El presidente Donald Trump ha perdido un importante apoyo público desde que regresó a la Casa Blanca, ya que la gente se ha cansado de su enfoque incompetente, arrogante e intolerante del gobierno.
Pero entre los votantes de las primarias republicanas, Trump todavía tiene poder. La semana pasada, su candidato Ken Paxton obtuvo una fácil victoria en la segunda vuelta de las primarias republicanas del Senado de Texas, derrotando al titular John Cornyn. Antes de eso, Trump pudo derrotar al representante de Kentucky Thomas Massie, quien molestó a Trump al pedir responsabilidad en el manejo por parte del gobierno de la investigación sobre el acusado de tráfico sexual Jeffrey Epstein.
Esas victorias políticas de Trump, luego de una ola de elecciones en las que su partido perdió ante los demócratas, parecen estar en desacuerdo con el estado de ánimo nacional. En el conjunto de encuestas de opinión del New York Times, el 58% del público estadounidense desaprueba el trabajo que Trump está haciendo como presidente, un cambio enorme respecto del 43% que lo desaprobaba cuando comenzó su segundo mandato.
¿Por qué es tan resistente con la base republicana?
Durante décadas, el ecosistema de medios conservadores preparó a estos votantes para una figura política como Trump. Las radios de conversación de derecha, los sitios de noticias y especialmente Fox News han transmitido propaganda a millones de hogares estadounidenses.
Trump, un ávido observador de Fox News, aprendió lo que muchos otros republicanos enfrentaron: que los conservadores son extraordinariamente receptivos a los mensajes que reflejan lo que escuchan como parte de su dieta mediática diaria. Mientras que otros republicanos tienden a centrarse en cuestiones de política conservadora, Trump se ha centrado en la carne roja de la derecha. Esto significa declaraciones ágiles, contundentes, insultantes, intolerantes y cosas por el estilo.
En una generación anterior, los republicanos sin duda atacarían a un demócrata como el candidato al Senado de Texas, James Talarico, calificándolo de liberal, pero es un testimonio de la cosmovisión Fox/Trump que un insulto infantil como “Talafreako” se haya convertido instantáneamente en un estribillo republicano. (Y mercancía de Talarico).
La disparidad es clara con figuras como el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que sigue el molde de la vieja escuela de los conservadores republicanos. Una y otra vez, Johnson ha tenido que fingir que no vio ni escuchó la última burla de guerra cultural de Trump, muchas de las cuales van en contra de la imagen que intenta presentar de un conservadurismo sobrio.
Sin embargo, el éxito de Trump entre los votantes republicanos ha dejado en claro que hablar con una voz interna, como lo hicieron figuras destacadas como el exsenador Mitt Romney y el expresidente George HW Bush, ya no será suficiente.
Después de casi una década de Trump, los votantes de derecha no quieren retroceder, ya sea en política o en retórica.
Este es un gran problema para el establishment republicano. Trump no tiene previsto un tercer mandato. Una vez que expire su mandato actual, no tendrá otro púlpito presidencial para utilizar. El establishment, que incluye a los líderes del partido en la Cámara y el Senado, podría querer superar a Trump. Pero su base no se lo permite.
Esto lleva a que los líderes del partido sientan la necesidad de alinearse detrás de Trump, incluso cuando sus ideas son estúpidas e impopulares. Más recientemente, esto se manifestó con una lista de republicanos que argumentaron en el Capitolio que Trump necesita un salón de baile dorado en la Casa Blanca, por seguridad, por supuesto.
La idea es un fracaso político, pero si Trump así lo desea, estos republicanos electos saben que es mucho más fácil repetirlo como un loro y pacificar a sus votantes que ser un caso atípico y blanco de acoso. A diferencia del expresidente Ronald Reagan, Trump no sólo cree en hablar mal de sus compañeros republicanos, sino que también se deleita con ello. En ocasiones, Trump se ha mostrado mucho más entusiasta al insultar a sus compañeros republicanos que al atacar a los demócratas.
En los raros casos en que los republicanos se separan de él, se les trata como a Cornyn. Burlados y acosados; quedarse sin poder y en la oscuridad.
Los políticos pueden ser líderes electos, pero por naturaleza tienden a seguir a su rebaño político, y eso puede perjudicarlos. Lo ha hecho antes.
Hacia el final del segundo mandato del ex presidente George W. Bush, la guerra de Irak estaba fuera de control y la Gran Recesión comenzaba a derribar la economía global. En 2008, los republicanos se estaban alejando de su líder extremadamente impopular. Pero antes de que todo se fuera al infierno, el senador de Arizona John McCain se había vinculado a Bush en lo que respecta a la guerra y una serie de otras cuestiones.
Cuando el entonces Sen. Barack Obama de Illinois se convirtió en el candidato presidencial demócrata y se esforzó mucho en recordarle al mundo que Bush y McCain estaban unidos por la cadera. El día de las elecciones, McCain se había sonrojado tratando de explicar por qué era su propio hombre, mientras que su historial de votación lo mostraba al mismo nivel que Bush.
No fue la única razón por la que Obama derrotó fácilmente a McCain en las elecciones de 2008, pero no hizo daño.
En este momento, el camino más prudente para los republicanos probablemente parezca ser el carril pro-Trump, pero ya está escrito. Los votantes han rechazado en masa el trumpismo. Y lo más probable es que les perjudique a largo plazo.