Recientemente apareció un muy buen artículo en The Leader destacando los continuos problemas en Cala Mosca y los esfuerzos que se están realizando para abordar la contaminación y restaurar su estatus de Bandera Azul. (X (antes Twitter))
Pero Cala Mosca está lejos de ser la única playa que suscita preocupación entre los residentes.
Cualquiera que pasea habitualmente por la costa sabe que también surgen preguntas sobre zonas de Playa Flamenca, especialmente en el tramo norte, cerca del sendero costero. Tanto vecinos como visitantes llevan meses comentando el aspecto de algunos tramos de costa y si realmente reflejan la imagen que Orihuela Costa quiere proyectar.
Esto inevitablemente plantea una pregunta más amplia.
¿Exactamente cuántas de nuestras playas merecen realmente la distinción de Bandera Azul?
Antes de que alguien objete, es importante reconocer que las Banderas Azules se otorgan según criterios específicos. La calidad del agua, las medidas de seguridad, la accesibilidad, la gestión ambiental y las instalaciones juegan un papel en el proceso de evaluación. El premio no se entrega por casualidad. (Idealista)
Sin embargo, también está la cuestión de la percepción.
Porque si bien una playa puede técnicamente satisfacer los criterios, muchos residentes juzgan una playa por algo mucho más simple:
“¿Realmente me gustaría pasar el día allí?”
Y ahí es donde comienza la desconexión.
En partes de Orihuela Costa, los visitantes son recibidos por grandes acumulaciones de algas que pueden permanecer durante períodos prolongados. En algunos lugares las algas forman grandes montículos que dominan el paisaje. Si bien los expertos señalan con razón que la posidonia y otra vegetación marina desempeñan un papel ecológico importante, la mayoría de los turistas no realizan estudios medioambientales.
Están decidiendo dónde colocar sus toallas.
Están decidiendo si regresarán el año que viene.
Están decidiendo si recomendar Orihuela Costa a amigos y familiares.
Una Bandera Azul puede asegurarles que la calidad del agua cumple con los estándares internacionales, pero no necesariamente los convence de que la playa parece atractiva.
Esa distinción importa.
El turismo es uno de los motores económicos más importantes de la Costa. Miles de empresas dependen de que los visitantes elijan nuestra costa frente a innumerables alternativas en otros lugares de España y del Mediterráneo.
Cuando los propios residentes empiezan a cuestionar el estado de determinadas playas, los políticos locales deberían prestar atención.
La cuestión no es si las algas deben eliminarse por completo. Deben respetarse las consideraciones medioambientales.
La cuestión es si se está logrando un equilibrio sensato entre la protección del medio ambiente y el mantenimiento de playas que la gente realmente quiera utilizar.
Muchos municipios costeros de toda Europa mantienen ahora exactamente el mismo debate.
Algunos están reconsiderando por completo el énfasis puesto en los premios Bandera Azul, argumentando que el público juzga cada vez más las playas por su apariencia, limpieza y experiencia general del visitante en lugar de solo por las certificaciones.
Quizás Orihuela Costa debería hacer lo mismo.
Porque si bien las Banderas Azules siguen siendo valiosas, no sustituyen la satisfacción del público.
Al final del día, los visitantes no llegan con una lista de verificación de criterios de cumplimiento técnico.
Llegan esperando playas limpias y atractivas.
Si los vecinos cuestionan abiertamente el estado de Cala Mosca, Playa Flamenca y otros tramos de nuestra costa, quizás la verdadera pregunta no sea cuántas Banderas Azules tenemos.
Quizás la pregunta es si esas banderas todavía reflejan lo que la gente realmente ve cuando llega.
Y si la respuesta es cada vez más “no”, entonces tal vez el estándar que se mide ya no sea el que más importa.