Para elegir alimentos más saludables, no siempre es necesario reinventar su dieta. A veces, un simple intercambio puede marcar una diferencia significativa. Las patatas moradas han atraído cada vez más atención en los últimos años por sus posibles beneficios para la salud, incluido el apoyo al control del azúcar en sangre, la reducción de la presión arterial e incluso han demostrado actividad anticancerígena en estudios de laboratorio.
Estos tubérculos vívidos tienen una piel de color púrpura oscuro y una pulpa de color púrpura vibrante, junto con un sabor ligeramente más terroso y a nuez que las variedades de papa convencionales. Su atractivo nutricional proviene en gran medida de sus altos niveles de fibra, minerales y una variedad de metabolitos vegetales como los antioxidantes.
Entonces, ¿qué dice realmente la investigación sobre las afirmaciones saludables que rodean a las patatas moradas? ¿Y cuál es la mejor manera de prepararlos para tu próxima cena para obtener el máximo valor nutricional de cada bocado?
El potencial de las patatas moradas para combatir el cáncer
Una de las principales razones por las que las patatas moradas han generado interés entre los investigadores es su abundancia de antocianinas, los pigmentos antioxidantes que también dan a los arándanos, las moras y la col lombarda sus colores profundos.
Según una revisión de 2020 publicada en Frontiers of Pharmacology, las antocianinas son conocidas por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que pueden ayudar a proteger las células del daño relacionado con el envejecimiento y las enfermedades crónicas.
Múltiples estudios de laboratorio, como se describe en artículos publicados en BioMed Research International en 2015 y Oncology Reports en 2018, han encontrado que los extractos de papa morada pueden retardar el crecimiento de varios tipos de células cancerosas, incluidas las células de cáncer de mama, vejiga y colon. Los investigadores también han observado efectos sobre las células madre del cáncer de colon, que desempeñan un papel en el crecimiento y la recurrencia del tumor, como informa un estudio de 2015 publicado en Nutritional Biochemistry.
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El azúcar en sangre y los vasos sanguíneos también podrían beneficiarse de las patatas moradas
Los compuestos que dan su color a las papas moradas también pueden contribuir a una variedad de otros beneficios para la salud. Las investigaciones sugieren que las antocianinas pueden favorecer la salud cardiovascular, ayudar a regular el azúcar en sangre, reducir la inflamación e incluso desempeñar un papel en la protección del cerebro a medida que envejecemos.
Las patatas moradas pueden beneficiar la función de los vasos sanguíneos y la presión arterial debido a su contenido de potasio y a sus compuestos antioxidantes. En un pequeño estudio, publicado por Agriculture and Food Chemistry en 2012, los participantes con presión arterial alta experimentaron reducciones en la presión arterial sistólica y diastólica después de comer regularmente papas moradas durante varias semanas después de cocinarlas al vapor en el microondas.
Otra ventaja potencial es su efecto sobre el azúcar en sangre. En comparación con algunas variedades de patatas blancas, las patatas moradas parecen tener un índice glucémico ligeramente más bajo, lo que significa que pueden provocar un aumento más lento de la glucosa en sangre después de una comida.
Las patatas moradas también son una buena fuente de fibra dietética, un nutriente que muchas personas no consumen en cantidad suficiente. La fibra ayuda a promover una digestión saludable, mantiene niveles estables de azúcar en la sangre, contribuye a niveles saludables de colesterol y le ayuda a mantenerse lleno por más tiempo después de las comidas.
Aprovechar al máximo las patatas moradas
Por más emocionante que sea la investigación, vale la pena recordar que la ciencia de la nutrición a menudo comienza con estudios preliminares (como probar compuestos en células cancerosas en una placa de Petri o en modelos animales) antes de pasar a grandes ensayos en humanos. Las afirmaciones sólidas sobre la salud requieren investigaciones a largo plazo que involucren a muchos participantes. Aun así, cuando varios estudios apuntan en la misma dirección y se alinean con lo que los científicos ya saben sobre los compuestos vegetales beneficiosos, pueden ofrecer pistas valiosas sobre qué alimentos merecen más atención.
Como mínimo, las patatas moradas son una alternativa rica en nutrientes a las variedades de patatas más comunes y una manera fácil de añadir color y variedad a tus comidas.
Para conservar la mayor cantidad de nutrientes posible, cocine las patatas moradas con piel. Cocer al vapor y en el microondas se encuentran entre los mejores métodos para retener los antioxidantes, incluidas las antocianinas. Asar es otra excelente opción, especialmente si se combina con una pequeña cantidad de aceite de oliva. Hervir y freír tienden a provocar mayores pérdidas de nutrientes y pueden reducir algunos de los beneficios que hacen que las patatas moradas se destaquen en primer lugar.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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