Su nombre es Neil the seal, y este año se ha vuelto absolutamente enorme, en tamaño y popularidad.
Por si no has visto los vídeos virales, Neil es un elefante marino del sur (Mirounga leonina) de cinco años y medio que regresa cada año a las playas de Hobart, capital de Australia, para quitarse el abrigo.
Este año, sin embargo, Neil tiene un cuerpo playero más grande que nunca. Con cada trozo extra de grasa, la foca parece estar acumulando más y más fanáticos, con un seguimiento en TikTok de 1,4 millones.
Cuando era un cachorro, Neil tenía la altura de un cono de tráfico.
Ahora puede aplastar uno… y lo hace con regularidad.
Los expertos del Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania estiman que el elefante marino está actualmente galopando con 1.000 kilogramos en su haber, según un informe de ABC News Australia.
Aún así, todo ese peso no ha impedido que Neil visite sus lugares favoritos.
Para ser un mamífero marino tan grande, Neil deambula por la ciudad con sorprendente rapidez, y su comportamiento le ha ganado el afecto de los lugareños y de millones de personas en línea.
A lo largo de los años, Neil ha sido sorprendido durmiendo una siesta en medio de la carretera…
Descansando en los patios…
Superando vallas y Range Rovers…
Y golpeando las puertas del cobertizo…
Prácticamente cualquier barrera a su curiosidad parece caer bajo su peso y persistencia.
Neil no está haciendo esto para ser una molestia. Cuando un elefante marino se muda, le gusta frotarse contra las superficies, explican los expertos.
A Neil le encanta especialmente girar sobre los conos de tráfico, que a veces se colocan a su alrededor cuando toma una siesta en áreas públicas y no se mueven.
Cuando se cansa, se sabe que apoya la cabeza sobre los conos brillantes o los esconde debajo de las aletas.
En una publicación sobre el regreso de Neil a Tasmania, un usuario de Reddit comentó: “Paso uno: cultivar la masa. Si estás literalmente por encima de una tonelada de violencia potencial, es menos problemático colocar conos de tráfico que arriesgarte a molestarte”.
Sin embargo, con el paso de los años, Neil se ha vuelto sorprendentemente audaz con su tiempo de muda y eso está causando más problemas.
La cara obstinada que pone cuando le piden que se mueva fue prácticamente hecha para la canción viralizada de Olivia Rodrigo: “Bebé, abeja, oh, me encanta la forma en que me miras…”
Enamorados de sus travesuras en línea, cientos de fanáticos ahora acuden en masa para ver a Neil en persona.
Pero a medida que la foca crece, los expertos sospechan que puede volverse más agresiva y territorial.
Mantener una distancia segura será cada vez más importante a medida que se convierta en un elefante marino adulto.
El año que viene, es probable que Neil sea aún más grande.
Los funcionarios del Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania están vigilando de cerca el ícono local.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>Para proteger a Neil y a los humanos, los funcionarios de vida silvestre ahora están utilizando técnicas establecidas para alejar a la foca de situaciones y lugares peligrosos.
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Han asegurado al público que estas técnicas no dañan a Neil e instan a cualquiera que vea el elefante marino a mantener una distancia segura, aproximadamente 20 metros de la foca, a partir de su mano extendida.
Es gracioso reírse de Neil en línea, pero eso es lo más parecido que la mayoría de nosotros deberíamos estar.
Este artículo fue verificado por Jess Cockerill y editado por Rebecca Dyer. Si bien nos enorgullecemos de nuestro proceso, somos humanos. Si detecta un error, háganoslo saber.