“Tocamos las campanas muchas veces para que la gente se enterara”, dijo a la AFP la concejala de Bédar, de 72 años, en la cercana localidad de Los Gallardos, donde se refugia desde que se declaró el incendio el jueves.
Doce personas murieron tras quedar atrapadas en vehículos y cuando intentaban huir a pie, la mayoría de ellos extranjeros, según las autoridades.
El incendio ha arrasado más de 6.000 hectáreas de tierra y devastado una zona que se había convertido en un refugio pacífico para los residentes extranjeros, en particular los británicos que venían a jubilarse o pasar vacaciones entre las verdes colinas cercanas a la costa mediterránea de España.
Muchos vivían en casas aisladas fuera del pueblo, buscando privacidad y tranquilidad, pero potencialmente haciendo más difícil recibir advertencias o escapar a medida que las llamas se propagaban.
Se muestran árboles quemados y cenizas con casas al fondo, después de un incendio forestal que mató al menos a 12 personas, cerca de Bedar, en el distrito de Los Gallardos, provincia de Almería, el 11 de julio de 2026. (Foto de JORGE GUERRERO / AFP)
“Los extranjeros viven dispersos fuera de Bédar”, dijo Ramos. “Tienen casas preciosas y sus pertenencias. Les gusta vivir un poco alejados del centro”.
Las autoridades sospechan que el incendio forestal comenzó cuando se rompió una línea eléctrica mientras España se sofocaba con un calor extremo, creando condiciones de polvorín.
‘Todo el mundo tenía miedo’
Para Hassan Oulghazzi, el incendio apareció primero como una nube oscura que se cernía sobre su casa.
Este residente marroquí de 52 años, que ha vivido en Bedar durante 16 años, nunca vio las llamas, pero observó cómo un espeso humo negro comenzaba a cubrir el área antes de que los agentes de policía golpearan su puerta.
“¿Cómo es posible que no tengas miedo?” dijo. “Cuando alguien toca a tu puerta y te dice: ‘Levántate, vente, vete de aquí. Esto es real, tienes que irte'”.
Oulghazzi huyó con su esposa y su hija sin poder llevarse sus pertenencias. Posteriormente se dirigió a un polideportivo municipal de la localidad costera de Garrucha, donde los evacuados recibían ayuda de la Cruz Roja.
Pero dijo que su miedo no era nada comparado con el sufrimiento de los que murieron.
“Todo el mundo tenía miedo, pero yo estoy realmente devastado por los muertos y los que fueron quemados. Realmente lo estoy”, dijo. “Hay algunas personas que conozco”.
Las autoridades dijeron que algunos de los que murieron no habían seguido las órdenes de evacuar o refugiarse en el lugar una vez que las llamas se acercaron demasiado.
como una película
Austin Crilly, un británico de 87 años que fue evacuado de la zona afectada, dijo que ha vivido muchas cosas y ha aprendido a aceptar lo que venga.
“Soy de la vieja escuela. Lo que pasa, pasa”, dijo.
Pero el jueves fue diferente.
Dijo que estaba viendo la televisión cuando “vio una enorme nube negra… bueno, pensé que era una nube”.
Poco después llegó la advertencia de la policía: “‘Toma tu dinero, toma tus tarjetas y lárgate'”, dijo.
Desde entonces, Crilly vive en el pabellón de deportes, esperando noticias sobre el incendio y cuándo podría regresar a casa.
Cerca de allí, la pareja británica Martin y Elizabeth Smith salían del salón con sus pertenencias.
La pareja, de Dorset, se había alojado en un camping de la zona.
Martin, de 63 años, tuvo que regresar a Gran Bretaña, mientras que Elizabeth, de 65, esperaba terminar sus vacaciones.
“No fue bueno. No fue nada bueno. Nunca había visto algo así. Se ven cosas así en las películas, pero nunca en la vida real”, dijo Martin.
A pesar del trauma, dijo que el incendio no había cambiado su afecto por el país.
“Esto no nos ha disuadido de venir a España”, afirmó.