El Consorcio de Laboratorios Federales (FLC) seleccionó AI-GUIDE, un dispositivo médico desarrollado por el Laboratorio Lincoln del MIT y el Hospital General de Massachusetts (MGH), para su Premio a la Excelencia en Transferencia de Tecnología 2026. Este premio reconoce a los laboratorios y colaboradores federales que han realizado una labor destacada en el proceso de transferencia de tecnología. Con financiación del Programa de Investigación de Atención a Víctimas en Combate (CCC) del Ejército de EE. UU., el Laboratorio Lincoln y MGH desarrollaron AI-GUIDE y están en el proceso de transferir el prototipo a la nueva empresa AutonomUS Medical Technologies, Inc.
“Este reconocimiento refleja cómo se ve una transferencia de tecnología efectiva: alinear la necesidad operativa del Ejército con la experiencia clínica de Mass General y las capacidades de ingeniería del Laboratorio Lincoln para ofrecer una solución con un camino claro hacia el impacto. La transición a AutonomUS subraya cómo las asociaciones sólidas pueden llevar una tecnología desde el desarrollo hasta la adopción en el mundo real”, dice Asha Rajagopal, director de transferencia de tecnología del Laboratorio Lincoln.
La transición de AI-GUIDE a la industria promete mejores resultados de salud para los civiles y los militares heridos. A diferencia de los dispositivos de ultrasonido que normalmente se encuentran en los hospitales, AI-GUIDE es pequeño y portátil, lo que lo hace ideal para su uso en entornos prehospitalarios. Al combinar un software de IA desarrollado a medida con tecnología de ultrasonido portátil comercial, AI-GUIDE ayuda al usuario a insertar una guía y un catéter en el vaso sanguíneo de un paciente. Esta capacidad es especialmente importante para los médicos militares estadounidenses, que deben mantener con vida a los soldados heridos en el campo (a veces durante días) antes de que puedan ser evacuados a un hospital. AI-GUIDE permite a los médicos con una formación mínima especializada administrar intervenciones médicas que de otro modo serían imposibles fuera del hospital, mejorando drásticamente las posibilidades de supervivencia de los pacientes.
El proyecto AI-GUIDE ha servido como marco para el desarrollo y la transferencia de tecnología eficaces. En solo tres años, AI-GUIDE pasó de ser una idea propuesta por CCC a una tecnología de prueba de concepto completamente funcional con su propia empresa emergente. Una vez que se desarrolló el prototipo, las pruebas clínicas en MGH demostraron su viabilidad, y el personal del Laboratorio Lincoln y del MGH fundaron AutonomUS Medical Technologies para facilitar el proceso de comercialización. Con el apoyo de la Oficina de Licencias de Tecnología del MIT, la Oficina de Transferencia de Tecnología del Laboratorio Lincoln y CCC, la compañía obtuvo la Designación de Dispositivo Innovador de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), una vía regulatoria rápida que solo se otorga a tecnologías altamente innovadoras con potencial para salvar vidas, así como una subvención de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas del Departamento de la Fuerza Aérea de EE. UU. y financiación de inversores privados, el Departamento de Guerra y los Institutos Nacionales de Salud.
Estas sólidas colaboraciones de transferencia de tecnología están diseñadas para agilizar el proceso de transferencia, garantizando que las capacidades que salvan vidas puedan estar disponibles para el personal militar y los civiles lo más rápido posible. Si bien gran parte del trabajo inicial sobre el acceso vascular ya se ha transferido, el equipo de AI-GUIDE continúa desarrollando y transfiriendo capacidades adicionales, incluida la tecnología de bloqueo de nervios periféricos para la atención de traumatismos y el manejo del dolor. AI-GUIDE ha sido reconocida anteriormente con el Premio a la Mejor Invención del Laboratorio Lincoln y un Premio R&D 100.
“El Laboratorio Lincoln tiene un largo historial de transferencia de tecnología a la industria. Nos sentimos honrados y orgullosos de ser reconocidos por la transferencia de AI-GUIDE y esperamos ver la tecnología comercializada y salvando vidas en el campo. Este logro refleja la fortaleza de la asociación entre la Agencia de Salud de Defensa, el Laboratorio Lincoln, el Hospital General de Massachusetts y AutonomUS Medical Technologies”, dice Samuel Kesner, miembro del personal técnico del Grupo de Ingeniería de Sistemas, quien actualmente supervisa el programa AI-GUIDE en el Laboratorio Lincoln.
Los miembros ganadores del equipo del laboratorio incluyen a Brian Telfer, Samuel Kesner, Lars Gjesteby, Joshua Werblin, Benjamin Roop, Alec Carruthers, Nancy DeLosa y los ex miembros del personal del Laboratorio Lincoln Matt Johnson (ahora vicepresidente de ingeniería de AutonomUS) y Laura Brattain (ahora profesora asociada en la Universidad de Florida Central). Asha Rajagopal, Jordan Mizerak, Melly Coronado y Jonathan Dan apoyaron los esfuerzos de transferencia de tecnología.