Skyzen Studios de Malasia ha presentado el primer tráiler del segundo largometraje de Solar-J Perumal, “Fire on Water” (“Neer Mel Neruppu”), que se estrena en el Festival Internacional de Cine en la playa del puerto de Rotterdam.
Ambientada a lo largo de 20 años, la película sigue a Karthi, un aspirante a cineasta que ha desempeñado una amplia gama de roles en la televisión y el cine empresarial, desde asistente de dirección hasta editor y sonidista. Está cada vez más desilusionado por la falta de oportunidades para hacer un largometraje real en Malasia, hasta que conoce a un espíritu afín.
Después de escribir un guión en 2010 que dejó a un lado, Perumal hizo su debut cinematográfico con “Jagat” (2015), explorando las luchas de la comunidad india de Malasia durante la transición de las plantaciones de caucho a la vida urbana, que ganó el premio a la mejor película en el Festival de Cine de Malasia.
“El guión de esta película es un reflejo agridulce de mis 20 años en la industria del cine y la televisión”, dijo Perumal. Selección sobre “Chimenea sobre el agua”. “Muchos directores jóvenes que ingresaron a la industria hace una década todavía enfrentan dificultades financieras, falta de reconocimiento y libertad creativa restringida. Ver sus luchas reflejó mis propias experiencias anteriores. Ésta es la razón por la que me sentí obligado a contar esta historia. Los desafíos que enfrentan los cineastas, si bien son vitales, palidecen en comparación con los problemas más amplios que enfrenta nuestra nación”.
“Es una autoficción, un tapiz de los relatos de mi vida entretejidos con hilos de algunos personajes inventados, algunas ocasiones imaginadas y algunas verdades destiladas”, añadió Perumal. “Lo más significativo es que la historia incorpora un drama convincente basado en personajes que, independientemente de su especificidad cultural, tiene el potencial de resonar universalmente. La elaboración de esta historia no fue impulsada por una necesidad de diálogo, sino por una convicción intuitiva de que necesitaba ser enseñada”.
“Chimenea sobre agua” está hecha en tamil, un idioma histórico que se originó en la India y sigue prevaleciendo en Malasia, Singapur y Sri Lanka. Los tamiles representan aproximadamente el 7% de la población de Malasia. La industria cinematográfica tamil, conocida como Kollywood por el espacio Kodambakkam en Chennai, la capital de Tamil Nadu, donde se concentran los estudios, es una de las más grandes de la India y una gran influencia cultural en la región.
Se sabe que “Ratha Paei” (1969) es la primera película tamil de Malasia. “Naan Oru Malaysian” apareció en 1991. Hubo una sequía hasta 2001, cuando las herramientas cinematográficas digitales abarataron significativamente la producción de películas, lo que provocó un aumento en las producciones de películas hechas para DVD entre 2004 y 2011, con unas 100 opciones independientes.
Perumal dice que una de las contribuciones más importantes para fomentar a los cineastas minoritarios en Malasia fue el cambio de política de 2012 por parte del Ministerio y FINAS (National Movie Development Company Malaysia), que extendió la regla de proyección obligatoria para películas locales para incluir películas no malayas, alentando efectivamente cineastas minoritarios a proponerse estrenos en cines y aumentar su visibilidad. Desde entonces, salvo los años de COVID-19, se producen anualmente entre 8 y 10 películas tamiles de Malasia.
“El deseo del público por las películas convencionales de Kollywood plantea dudas sobre la importancia de preservar nuestra propia identidad cultural y fomentar una industria cinematográfica saludable”, afirmó Perumal. “El problema radica en la prevalencia de imitaciones de bajo coste del cine indio convencional. Si bien este enfoque puede atraer cierta atención, obstaculiza el desarrollo de una identidad cinematográfica única de Malasia y el tamil. Nosotros, el grupo más pequeño que busca forjar una identidad cinematográfica tamil malaya definitiva, creemos que el verdadero éxito radica en abrazar nuestras propias historias y puntos de vista, no en la mera imitación”.
Perumal dice que hay espectadores no tamiles en Malasia que ven películas en idioma tamil nativo. Cita el ejemplo de su propio “Jagat”, donde la mitad de la audiencia no era tamil. Algunas películas tamiles de Malasia han demostrado ser populares cuando se estrenaron en India, Sri Lanka y Singapur, dijo Perumal, citando los ejemplos de “Poochandi”, “Adutta Kattam” y “Vennira Irravuggal”.
Después de Rotterdam, “Fireplace on Water” se estrenará en cines en Malasia. “Las plataformas sociales de streaming están desdibujando los límites geográficos, permitiendo al público disfrutar del contenido sin juzgar la nacionalidad de los cineastas. Creo que este avance impulsará a las películas malasias a tener éxito en audiencias aún más amplias a escala mundial”, afirmó Perumal.
“Fireplace on Water” está escrita por Perumal y Sivanantham Perianan y producida por ellos para Skyzen Studios. El elenco incluye a Karnan Kanapathy, Rubini Sambanthan y Rupini Krishnan.
Mira el tráiler aquí mismo: