4 de enero de 2024 – Los expertos están haciendo sonar la alarma de que una combinación de drogas recetadas y/o recreativas ahora contribuye a casi las tres cuartas partes de los muertes por sobredosis en los Estados Unidos.
Informes del uso de fentanilo junto con el tranquilizante animal xilazina complican aún más la prevención del trastorno por uso de sustancias y las muertes por sobredosis asociadas, dijeron los expertos durante un seminario web patrocinado por el Instituto Nacional de Gestión de la Atención Médica.
“Casi el 74% de todas las muertes por sobredosis relacionadas con la cocaína ahora involucran opioides sintéticos, como el fentanilo”, dijo Cecelia Spitznas, PhD, analista senior de políticas científicas en la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca. “Este tipo de uso combinado de drogas es parte de una nueva tendencia que impulsa la tasa de sobredosis, junto con un uso creciente de xilazina o ‘tranq'”.
La Casa Blanca declaró las combinaciones de drogas como un amenaza emergente contra Estados Unidos en abril.
En términos de prevención de sobredosis, “si usted mismo usa alguna sustancia o si conoce a alguien que usa sustancias, aquí hay un par de cosas en las que nos gustaría alentar a la gente a pensar”, Shawn Westfahl, coordinador de prevención de sobredosis y reducción de daños en Prevention Point. Filadelfia, dijo durante la seminario web. Evite consumir drogas solo. “La mayoría de las personas que mueren por sobredosis de opioides mueren sin nadie a su alrededor. Alentamos a las personas a utilizar el sistema de compañeros y escalonar su uso”.
Westfahl también sugiere que las personas que consumen sustancias “lo hagan despacio y con calma, especialmente si se inyectan”. Pueden poner más; no pueden sacarlo. Y alentamos a las personas a evitar mezclar otras drogas con opioides”.
Tratamiento Médicamente Asistido
Aunque la igualdad de acceso es un desafío, “lo más importante que podemos hacer en los Estados Unidos en este momento para combatir la epidemia de trastornos por uso de sustancias, y eso es aumentar el acceso al tratamiento basado en evidencia, en particular… al tratamiento médicamente asistido. ”, dijo Doug Henry, PhD, vicepresidente de psiquiatría y salud conductual de Allegheny Health Network en Pittsburgh.
Allegheny Health lanzó un programa en 2020, por ejemplo, para aumentar el acceso al tratamiento asistido médicamente en áreas rurales y desatendidas de Virginia Occidental. Ofrecer tratamiento remoto “fue realmente innovador”, dijo Henry, especialmente en regiones con ciertos desafíos geográficos y de densidad de población.
Lograr que las personas participen en tratamientos con asistencia médica y mantenerlas en tratamiento “es enormemente, muy importante”, dijo Henry. “Estos esfuerzos han llevado a una reducción de las sobredosis relacionadas con opioides”.
¿Qué preocupa a los expertos?
Henry estuvo de acuerdo en que las combinaciones de medicamentos aumentan el desafío.
“La actual epidemia de opioides y la epidemia emergente de moléculas combinadas en venenos mortales están provocando una mayor frecuencia de sobredosis”, afirmó. Está experimentando picos en sus dos funciones profesionales: en Allegheny Health, una red de 14 hospitales en el suroeste de Pensilvania y el oeste de Nueva York, y en Highmark Health, la tercera compañía de seguros Blue Cross Blue Shield más grande de los Estados Unidos, que atiende principalmente a sus miembros. en Virginia Occidental, el oeste de Nueva York, Delaware y Pensilvania.
Westfahl informó que 1.413 personas murieron por sobredosis de drogas en 2022 en Filadelfia, frente a 1.276 muertes por sobredosis en 2021, un aumento del 10%. La mayoría de las muertes de 2022, el 83%, estuvieron relacionadas con opioides. El fentanilo y el tranq siguen siendo desafíos importantes para la población atendida por el Punto de Prevención, dijo.
“Estamos viendo un gran aumento [in fentanyl use] aumentando constantemente a lo largo de los años”, dijo.
En 2010, por ejemplo, el fentanilo estuvo implicado en menos del 10% de las sobredosis de drogas. El año pasado, el fentanilo desempeñó un papel en el 96% de las muertes por sobredosis.
El panorama nacional no es mucho más alentador, afirmó Spitznas. Alrededor del 25%, o 70 millones de estadounidenses, consumieron drogas ilícitas en 2022, según revelan datos de una encuesta nacional. Más del 17%, o casi 49 millones de estadounidenses, reportaron un trastorno por uso de sustancias en el último año.
La marihuana lideró el consumo de drogas entre los estadounidenses de 12 años o más. Se estima que 62 millones de estadounidenses consumieron marihuana en 2022. A continuación, dos de las drogas más utilizadas se encuentran en categorías como alucinógenos y uso indebido de analgésicos, cada una de las cuales involucra a 8,5 millones de estadounidenses. Además, casi 5 millones de personas abusaron de tranquilizantes y sedantes recetados.
En términos de muertes, ha habido un aumento dramático atribuido a los opioides sintéticos y al fentanilo, llegando a poco menos de 80.000 muertes en abril de 2023. Spitznas dijo que las categorías no son mutuamente excluyentes porque muchas drogas se usan en combinación. Además, “creemos que tanto las cifras de heroína como las de fentanilo están subestimadas dramáticamente” en las encuestas nacionales.
“El fentanilo se usa a menudo para contaminar ciertas sustancias, por lo que es poco probable que las personas realmente sepan si están usando heroína o fentanilo”, dijo. Las tiras reactivas de fentanilo y xilazina, si están disponibles, pueden ayudar a determinar qué sustancias están presentes cuando alguien sufre una sobredosis.
Buenas y malas noticias sobre el tratamiento
Los datos nacionales también muestran que sólo alrededor del 24% de los estadounidenses de 12 años o más que están clasificados como necesitados de tratamiento por abuso de sustancias lo reciben. Se puede ver un lado positivo en el desglose por grupo de edad, dijo Spitznas. “Estamos mejorando un poco en el tratamiento de niños de 12 a 17 años”.
En comparación con el 25% de los adolescentes más jóvenes que reciben tratamiento, “lo estamos haciendo muy mal en cuanto a lograr que los jóvenes de 18 a 25 años reciban tratamiento”, dijo. La cifra es un poco más del 16%. “Y en general, necesitamos que más personas reciban tratamiento”.
Proporcionar naloxona es una prioridad, afirmó Spitznas. La FDA aprobó el primer aerosol nasal de naloxona de venta libre en marzo. La agencia también aprobó un segundo agente para revertir las sobredosis de opioides llamado nalmefeno En Mayo.
Si una persona sufre una sobredosis de fentanilo y tranquilizante, los agentes reversores de opioides pueden tratar los efectos del fentanilo. Pero la xilacina, o tranq, no es un opioide. Es un medicamento veterinario que provoca sedación prolongada y la FDA no ha aprobado su uso en humanos.
“Una forma de pensar en esto es que la naloxona puede restaurar la respiración. Es posible que no recuperes rápidamente la conciencia cuando tomas fentanilo y xilazina juntos. Pero mientras se recupere la respiración, eso es algo bueno”, dijo Spitznas. “Es por eso que recomendamos continuar con naloxona, así como llamar al 911 y buscar servicios de emergencia”.
Es posible que el tratamiento para las sobredosis combinadas no alivie los síntomas de abstinencia. “Las personas dependientes de la xilazina pueden experimentar una abstinencia extrema, incluso si reciben medicamentos para el trastorno por consumo de opioides”, dijo Spitznas. No hay ningún medicamento disponible para la abstinencia de xilazina, dijo.