5 de enero de 2024: Eli Lilly, fabricante del medicamento contra la obesidad Zepbound, anunció esta semana el lanzamiento de LillyDirecta, un portal directo al paciente, que permite a algunos pacientes obtener su medicamento por tan solo $25 al mes.
La medida se considera un cambio importante en la forma en que estos medicamentos populares pueden llegar a los pacientes.
Para muchos de los 42 millones americanos con obesidadlos medicamentos para bajar de peso como Wegovy, Saxenda y el nuevo Zepbound pueden ser una bendición, ya que les ayudan a perder los kilos de más con los que han luchado durante décadas o toda la vida.
Pero obtener estos medicamentos ha sido una lucha para muchos de los que son elegibles. La escasez de medicamentos ha sido una barrera, y los costos de hasta $1,300 mensuales (el precio sin cobertura de seguro) son otro obstáculo.
Pero 2024 puede ser un año mucho más brillante, gracias al nuevo portal de Lilly y a otros desarrollos:
- La cobertura de seguro en los planes de salud privados, aunque todavía irregular, puede estar mejorando. Los legisladores federales están luchando contra una ley de 2003 que prohíbe a Medicare pagar los medicamentos recetados para la obesidad.
- Una nueva investigación encontró que la semaglutida (Wegovy) puede reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos recurrentes, así como de muertes por eventos cardiovasculares en personas con obesidad y enfermedades cardiovasculares preexistentes (o enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos), un hallazgo que los expertos dijeron que debería obtenerse. la atención de las aseguradoras de salud.
Los medicamentos, también conocidos como agonistas de GLP-1, funcionan activando los receptores de hormonas (llamados péptido 1 similar al glucagón y otros) que se liberan naturalmente después de comer. Esto, a su vez, te hace sentir más lleno, lo que lleva a una pérdida de peso de hasta un 22% en algunas personas. Los medicamentos están aprobados para personas con un índice de masa corporal (IMC) de 30 o un IMC de 27 con al menos otra afección de salud relacionada con el peso, como presión arterial alta o colesterol alto. Los medicamentos, que se inyectan semanalmente o con mayor frecuencia, se prescriben junto con consejos sobre una dieta baja en calorías y una mayor actividad física.
Lillydirecta
Eli Lilly lanzó el jueves su portal directo al paciente, ofreciendo sus medicamentos para la obesidad (así como medicamentos para la diabetes y la migraña) directamente al consumidor. Los pacientes pueden acceder a los medicamentos para la obesidad a través de la plataforma de telesalud FORM. Según Lilly, los pacientes acuden a proveedores de telesalud independientes, que pueden complementar al médico actual del paciente o ser una alternativa a la atención hospitalaria en algunos casos.
Costos varían, dependiendo de la cobertura, pero un suministro de 1 o 3 meses para alguien con cobertura de seguro comercial podría costar tan solo $25 al mes; aquellos con un plan de seguro que no cubre el medicamento podrían pagar $550 por un suministro de un mes, según Lilly.
Los funcionarios de Eli Lilly no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Algunos expertos en obesidad dieron la bienvenida al nuevo servicio. “Cualquier programa que mejore la disponibilidad y asequibilidad de estos medicamentos innovadores es una buena noticia para nuestros pacientes que tanto sufren”, dijo Louis Aronne, MD, director del Centro Integral de Control de Peso de Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, un centro de larga data. tiempo investigador de la obesidad.
“Es un gran paso para Lilly”, coincidió Caroline Apovian, MD, profesora de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y codirectora del Centro para el Control del Peso y el Bienestar del Hospital Brigham & Women’s de Boston, quien también es una veterana. especialista en obesidad. “Se trata de ayudar en el tema de accesibilidad y hacerlo de forma responsable”.
“La conclusión es que existe una cantidad abrumadora de necesidad y deseo de los consumidores por estos medicamentos y no hay suficientes canales para hacerlo. [to provide them]”, dijo Zeev Neuwirth, MD, ex ejecutivo de Atrium Health que escribe sobre tendencias en el cuidado de la salud. “Eli Lilly está respondiendo a una necesidad del mercado que existe y, honestamente, continúa creciendo”.
Todavía hay preocupaciones y preguntas, dijo Neuwirth, “especialmente porque, hasta donde yo sé, este es el primero de su tipo en términos de que un fabricante farmacéutico dispensa directamente medicamentos de esta manera no tradicional”.
Pidió transparencia entre los proveedores de telesalud y la empresa farmacéutica para descartar cualquier conflicto de intereses.
El Colegio Americano de Médicos, una organización de médicos de medicina interna y otros, emitió un comunicado expresando preocupación. Omar T. Atiq, MD, presidente del grupo, dijo que su organización está “preocupada por el desarrollo de sitios web que permiten a los pacientes solicitar medicamentos recetados directamente a los fabricantes de medicamentos. Si bien hay información disponible sobre la atención en persona, este enfoque directo al consumidor se orienta principalmente en torno al uso de servicios de telesalud para recetar productos de un fabricante de medicamentos”.
El grupo instó a que exista una relación médico-paciente establecida, o que la atención se realice en consulta con un médico que tenga una relación establecida (esta última es una opción ofrecida por Lilly). “Estos servicios directos al consumidor tienen el potencial de dejar a los pacientes confundidos y mal informados sobre los medicamentos”.
Beneficios de reducción de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares
Anterior investigación ha descubierto que los medicamentos GLP-1 como Ozempic (semaglutida), que la FDA aprobó para tratar la diabetes, también reducen el riesgo de problemas cardiovasculares como accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. Ahora, nueva investigación encuentra que la semaglutida en la dosis de Wegovy (generalmente ligeramente más alta que la dosis de Ozempic para la diabetes) también tiene esos beneficios en aquellos que no tienen un diagnóstico de diabetes pero sí tienen obesidad y enfermedades cardiovasculares.
En un ensayo clínico patrocinado por Novo Nordisk, el fabricante de Wegovy, la mitad de más de 17.000 personas con obesidad recibieron semaglutida (Wegovy); la otra mitad recibió un placebo. En comparación con los que tomaron el placebo, los que tomaron Wegovy tuvieron una reducción del 20% en accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y muertes por causas cardiovasculares durante un período de 33 meses.
Los resultados del estudio son “gran cosa”, dijo Aronne. Los resultados dejan claro que las personas con obesidad pero no con diabetes también obtendrán los beneficios cardiovasculares del tratamiento. Si bien se necesitan más análisis, dijo que el punto importante es que el estudio demostró que la reducción del peso corporal está relacionada con una mejora en los resultados críticos de salud.
A medida que la investigación evolucione, dijo, será difícil para las aseguradoras negar medicamentos frente a esos hallazgos, que prometen reducciones en los costos de atención médica a largo plazo.
Cobertura del seguro
En noviembre, la Asociación Médica Estadounidense votó a favor de adoptar una política instar a la cobertura de seguro para el tratamiento de la obesidad basado en evidencia, incluidos los nuevos medicamentos para la obesidad.
“Ninguna organización podrá convencer a las aseguradoras y a los empleadores para que cubran esto”, dijo Aronne. “Pero creo que una organización prominente como la AMA que sume su voz al coro en ascenso ayudará”.
La cobertura de medicamentos GLP-1 podría casi duplicarse en 2024, según un encuesta de 500 tomadores de decisiones de recursos humanos publicado en octubre por Accolade, una empresa de prestación y defensa de atención médica personalizada. Mientras que el 25% de los encuestados dijo que actualmente ofrecían cobertura cuando se realizó la encuesta en agosto y septiembre, el 43% dijo que tiene la intención de ofrecer cobertura en 2024.
En un correo electrónico, David Allen, portavoz de America’s Health Insurance Plans, una asociación de la industria del cuidado de la salud, dijo: “Todos los estadounidenses merecen una cobertura asequible y atención de alta calidad, y eso incluye cobertura y atención para tratamientos y terapias para la obesidad basados en evidencia. “
Dijo que “los líderes clínicos y otros expertos de los proveedores de seguros médicos revisan rutinariamente la evidencia de todo tipo de tratamientos, incluidos los tratamientos para la obesidad, y ofrecen múltiples opciones a los pacientes, que van desde cambios en el estilo de vida y asesoramiento nutricional hasta intervenciones quirúrgicas y medicamentos recetados. ”
Allen dijo que la evidencia de que los medicamentos para la obesidad ayudan a perder peso “aún está evolucionando”.
“Y algunos pacientes están experimentando efectos negativos relacionados con estos medicamentos, como vómitos y náuseas, por ejemplo, y la probabilidad de volver a ganar peso al suspender los medicamentos”, dijo.
Otros luchan por la cobertura de Medicare, mientras que algunos expertos sostienen que los costos de esa cobertura serían abrumadores. Un proyecto de ley bipartidista, el Tratar y reducir La Ley de Obesidad de 2023 permitiría la cobertura bajo el beneficio de medicamentos recetados de Medicare para los medicamentos utilizados para el tratamiento de la obesidad o para el control de la pérdida de peso en personas con sobrepeso. Algunos dicen que es una subida cuesta arriba, citando a un estudio de la Universidad de Vanderbilt. análisis eso encontró que administrar los medicamentos a solo el 10% de los pacientes elegibles para Medicare costaría entre $ 13,6 mil millones y más de $ 26 mil millones.
Sin embargo, un papel blanco de la Universidad del Sur de California concluyó que el valor para la sociedad de cubrir los medicamentos para los beneficiarios de Medicare equivaldría a casi un billón de dólares en 10 años, citando ahorros en hospitalizaciones y otros costos de atención médica.
Se necesita una cobertura de seguro integral, afirmó Apovian. Los planes de seguros privados, Medicare y Medicaid deben darse cuenta de la importancia de cubrir lo que ahora se ha demostrado que son medicamentos que salvan vidas, dijo.
Una cobertura más amplia también podría reducir la cantidad de pacientes que reciben medicamentos para la obesidad de fuentes no confiables, en un esfuerzo por ahorrar dinero, y que tienen efectos adversos. El La FDA advirtió contra semaglutida falsificada en diciembre.
Panorama a largo plazo
Las investigaciones sugieren que los medicamentos para la obesidad deben tomarse continuamente, al menos para la mayoría de las personas, para mantener la pérdida de peso. en un estudiar De los pacientes que tomaban Zepbound, Aronne y sus colegas descubrieron que retirar el medicamento conducía a que las personas recuperaran peso, mientras que continuarlo conducía a mantener e incluso aumentar la pérdida de peso inicial. Si bien es posible que algunos puedan usar los medicamentos sólo de vez en cuando, “la mayoría tendrá que tomarlos de forma crónica”, dijo Aronne.
La obesidad, al igual que la presión arterial alta y otras afecciones crónicas, necesita un tratamiento continuo, afirmó Apovian. Nadie sugeriría retirar los medicamentos para la presión arterial que estabilizan la presión arterial; Lo mismo debería aplicarse a los medicamentos para la obesidad, afirmó.
Apovian consulta para FORM, la plataforma de telesalud que Lilly utiliza para LillyDirect, y consulta para Novo Nordisk, que fabrica Saxenda y Wegovy. Aronne es consultora e investigadora de Novo Nordisk, Eli Lilly y otras empresas.