Stephen Jenkins, residente en Madrid, da sus mejores consejos sobre cómo comer y beber en Madrid.
Puede haber pocos lugares en el mundo donde sea más fácil comer y beber que Madrid. Al fin y al cabo, cada pocos metros hay un bar o un restaurante que atiende a todos los gustos. madrileños deseo interminable y compulsivo de socializar.
Sin embargo, cómo pedir realmente lo que desea y cómo saber qué está pidiendo puede resultar confuso. Esto no suele ser un problema lingüístico. La mayoría de los trabajadores de los bares saben un poco de inglés hoy en día y siempre hay un traductor de Google.
El verdadero desafío es aprender a navegar entre las diferentes formas de consumir.
¿Qué son las tapas?
En primer lugar, abordemos la molesta palabra “tapas”. Los visitantes de Londres que quieran recrear su caro plato de aceitunas en la experiencia de Shoreditch pueden alarmarse al descubrir que no existe nada parecido a un bar de tapas.
De hecho, si estás en un bar de Madrid que se anuncia como bar de tapas, acabas de caer en una trampa para turistas. Las tapas tienen una larga y compleja historia en España. Esencialmente, la palabra simplemente significa “tapa” o “tapa”, y se refiere a la tradición centenaria de servir bebidas alcohólicas con un pequeño bocado que tradicionalmente se colocaba sobre el vaso.
Pero el protocolo de las tapas ha evolucionado y divergido en todo tipo de variaciones regionales. En gran parte de España no existe ninguna tradición de tapas. En Barcelona, y en gran parte de la costa atlántica norte, el concepto no existe (fuera de las trampas para turistas especialmente construidas) y no obtienes nada con tu cerveza o vino. En Granada te dan media comida. En Almería y Cádiz se espera que pagues un poco más por las tapas.
En Madrid, sin embargo, las tapas son gloriosamente gratis, y en cualquier bar medio decente cuando pides una bebida, a discreción del camarero te acompañan algo de comida que puede variar desde un platito de aceitunas, un bocado de jamón o queso. , o anchoas, y en los peores lugares unas patatas fritas o frutos secos. Buscar los bares de tapas más generosos es un arte y una aventura en sí mismo.
Pero claro para conseguir tus tapas gratis, primero tienes que pedir una bebida. Aquí puede resultar confuso. Si estás bebiendo vino, siempre y cuando sepas el español para tinto, blanco y rosado, entonces es bastante sencillo, y muchos bares tienen una pizarra con las diferentes opciones disponibles. Sin embargo, una vez que estás en el mundo de la cerveza, las cosas de repente se vuelven complejas.
Cultura cervecera española
No porque los bares madrileños sirvan una enorme variedad de cervezas, porque no es así. Aunque los bares de cerveza artesanal están empezando a surgir, el 90 % de los bares de Madrid sirven un tipo básico de cerveza: la refrescante cerveza rubia elaborada en España. Mahou es la marca clásica madrileña, pero Estrella Galicia, sorprendentemente de Galicia, también es muy común y posiblemente más bonita, al igual que Cruzcampo del sur, Estrella Dam de Cataluña o las omnipresentes Amstel y San Miguel. La cuestión clave es ¿qué tamaño de cerveza quieres?
Si prefieres cerveza embotellada, una botella pequeña de 25 cl se llama “botellin” y combina muy bien con una tapa. Más popular entre los británicos sedientos es el “tercio” una botella más grande de 33 cl, pero en Madrid sólo se llama tercio. Si viaja fuera de la capital, es probable que la llamen “mediana”. Para la cerveza de barril la unidad más pequeña es una “caña”. Desde allí se puede subir a una “caña”.doble”, o en algunos bares más aún a una “jarra”. Si te encuentras en uno de los muchos pubs “irlandeses” de la ciudad, puedes relajarte y pedir una “pinta”. El tamaño relativo exacto de la “caña” o “doble” varía de barra en barra.
Si estás en un concierto o en una fiesta callejera, también puedes encontrar la opción de una enorme tina de cerveza diseñada para ser consumida en comunidad, llamada confusamente “mini”. Si tienes un presupuesto ajustado, puedes entrar en cualquier tienda y comprar un “litrona” que es un litro de cerveza, normalmente mahou, pero ojo, es ilegal consumir tu propio alcohol en la calle, y la policía española impone multas con entusiasmo como medio alternativo de financiación del Estado.
Si vas a golpear valientemente a los espíritus, ten en cuenta que aquí no hay malas ópticas. Los camareros suelen servir directamente de la botella y pueden ser alarmantemente generosos. Las bebidas espirituosas, como el ron, el whisky y la ginebra, suelen denominarse “copasaunque en la mayoría de bares también se puede pedir un chupito, que es un vasito diminuto que se suele consumir después de la comida.
Además de las marcas internacionales estándar, España también se especializa en las suyas propias.licores”que están hechos de cualquier cosa, desde hierbas hasta café, diversas frutas, endrinas o miel.
Antes de entrar en la compleja cuestión de pedir comida, también puede resultar útil conocer la diferencia entre los distintos tipos de establecimientos. La palabra “bar” es omnipresente y se refiere a cualquier lugar que venda bebidas y, por lo general, algo de comer. Algunos bares tienen restaurantes incorporados, otros no, pero siempre habrá algo que ofrecer.
También algunos bares se hacen llamar “cervercerías”que literalmente significa una cervecería. Muchos bares tienen “terrazas”donde puedes sentarte afuera. El camarero suele acudir a ti con el tiempo, y generalmente se considera de mala educación comprar tu propia bebida en el bar y llevarla afuera.
Las palabras “taberna”, “mesón” y “posada” son más o menos intercambiables y son todos lugares que venden bebidas y también una importante variedad de comida. Las líneas entre algunos de estos establecimientos y un restaurante son borrosas y parecen depender principalmente de cómo le gustaría al propietario del negocio llamar al establecimiento.
Salir
Para los visitantes de Madrid esto puede parecer un poco desconcertante al comprenderlo por primera vez y hay muchos grupos tours de tapas donde puedes simplemente charlar y disfrutar de la velada con visitantes con ideas afines o, si realmente quieres familiarizarte con ello, entonces un tour privado de vino y tapasya sea de día o de noche, es el lugar perfecto para aprender sobre la rica cultura gastronómica de Madrid, así como disfrutar de una excelente comida y vino.
Cualquier cosa que se llame a sí misma “pub” probablemente se centre más en la vida nocturna y menos en la comida. Los pubs suelen tener música y se habrá pensado un poco en la decoración. Muchos españoles comienzan la noche en bares y luego se trasladan a los pubs, a menudo de madrugada. Por supuesto, también hay decenas de “pubs irlandeses”, que no son exactamente lo mismo, pero son un buen lugar para ver deportes por televisión.
Un “club”, por el contrario, es un burdel, y probablemente sea caro y poco saludable. Si quieres bailar toda la noche, entonces probablemente estés buscando una “discoteca”, pero muchos lugares nocturnos simplemente se llaman a sí mismos por su nombre, y las tarifas de entrada varían según la moda del lugar en un momento dado.
Sorprendentemente una “cafetería” sirve café, y normalmente desayunos, o dulces como bollos y tartas donde te sientas a comer a diferencia de una “pastelería” que suele ser comida para llevar. Muchas cafeterías también sirven cerveza y vino, e incluso licores.
Hacia el campo minado de la comida: si vas a los bares adecuados, y encontrar los bares adecuados es una excelente manera de explorar Madrid, podrás arreglártelas solo con bebidas y tapas. Sin embargo, el visitante más preocupado por su salud puede centrarse en la comida.
Tipos de restaurantes
El siguiente paso de las tapas es un “pincho”, o un “pintxo.” A diferencia de las tapas, se espera que pagues por ellas. Suelen ser raciones más grandes que las tapas, y los bares que sirven pinchos tendrán menú de barra o tabla. Es una forma de comer más generalmente asociada al norte de España, especialmente al País Vasco, pero al ser Madrid la capital lo tiene todo. 
De las tapas y los pinchos, el siguiente paso en la escala culinaria es la “ración”. Nuevamente, la mayoría de los bares tendrán una lista de “raciones”. A “ración” es un plato lleno de un tipo de comida, diseñado para ser compartido por varias personas.
Muchas veces un grupo de españoles pide varias raciones que vienen con tenedor por persona, y así acabas compartiendo platos llenos de pulpo, queso, jamón, calamares o lo que te apetezca probar. Es una forma agradable y social de comer y te permite explorar diferentes aspectos de la cocina española.
Si buscas una comida completa, nuevamente tienes opciones. Muchos bares, normalmente más baratos, ofrecen “platos combinados”a menudo con fotografías de las opciones disponibles. Suelen ser cosas como jamón, huevo y patatas fritas, pescado, ensalada y patatas fritas, etc.
A mitad de semana, y en algunos lugares también los fines de semana, a un precio más alto, lo mejor es optar por el “menú del día”, un menú de precio fijo que consiste en una selección de primer plato, a menudo ensalada, sopa, pero también muchas otras cosas, y luego un segundo plato más sustancioso a base de proteínas, además de postre y vino. En los bares más baratos, el vino barato y alegre suele servirse con limonada llamada “casera.“Aún puedes encontrar muchos productos de gran valor menú del día por menos de 12 euros, pero puedes pagar hasta 40 euros si buscas algo un poco más sofisticado.
Al igual que las tapas, la calidad varía enormemente de un bar a otro, y saber qué lugares hacen el mejor menú del día es parte de la maravillosa experiencia de vivir en Madrid. Si insistes en tener una variedad más amplia, puedes pedir de la “carta” o menú y comer lo que desees, pero por un precio más alto.
Más allá de eso, Madrid es tu ostra gastronómica. En la ciudad podrás descubrir toda la inmensamente variada gastronomía regional de España, así como comida cada vez más internacional, desde japonesa hasta etíope. También hay un número creciente de excelentes restaurantes veganos.
Los entresijos de la cocina española son un tema completamente diferente, pero algunas palabras clave te ayudarán. Si un restaurante se autodenomina “asadorEstá especializado en carnes asadas al estilo castellano, típicas del centro de España. A “sidrería” es una sidrería asturiana que vende sidra turbia y picante y, por lo general, una variedad de platos asturianos, como el famoso guiso de fabadas. Una marisquería estará centrada en los mariscos gallegos, y productos del mar en general.
A “ freiduríaSirve pescado frito al estilo andaluz. Un “arrocería” te servirá arroces al estilo valenciano, platos y, si tienes suerte, incluso una paella propiamente dicha. Y muchos lugares le servirán todas estas cosas y todo lo demás. Te apetezca lo que te apetezca, si pasas hambre es porque no te gusta mucho comer, o tienes una necesidad urgente de abrir la mente a las infinitas posibilidades que te ofrece este reducto gastronómico.
Una vez que hayas comido y bebido por Madrid querrás hacerlo todo de nuevo…..
Esteban Jenkins
Créditos de las fotografías: Íñigo de la Masa, Alex Vasey, Melissa A.