El largo viaje del módulo de aterrizaje lunar privado Peregrine está a punto de llegar a su fin, de regreso a su planeta de origen.
Peregrine probablemente se estrellará contra atmósfera terrestre sobre el Océano Pacífico sur hoy (18 de enero) alrededor de las 4 pm EST (2100 GMT), según su constructor, la empresa con sede en Pittsburgh astrobotico.
“Astrobotic ha posicionado la nave espacial Peregrine para un reingreso seguro y controlado a la Tierra sobre un área remota del Pacífico Sur”, escribió la compañía en un actualización el miércoles por la noche (17 de enero).
“El equipo ha estado monitoreando continuamente nuestro análisis de reingreso con la NASA”, agregó Astrobotic, señalando que dicho trabajo no ha revelado “ningún peligro anticipado”.
Peregrine lanzado el 8 de enero en la primera misión de Centauro vulcanoel nuevo y potente cohete de United Launch Alliance.
El módulo de aterrizaje lleva 20 cargas útiles para una variedad de clientes, incluida la NASA, que incorporó cinco experimentos científicos a través de su programa Commercial Lunar Payload Services. El módulo de aterrizaje también transporta restos humanos, en forma de cargas útiles conmemorativas manifestadas por las empresas Celestis y Elysium Space.
Peregrine pretendía llevar este equipo a la superficie de la luna el mes siguiente, pero ese plan fue echado a pique por un fuga de combustible eso surgió poco después del despegue. Los encargados del módulo de aterrizaje rastrearon el problema hasta la rotura de un tanque oxidante, que pudo haber sido causado por una válvula atascada.
A pesar de la anomalía de propulsión, Peregrine sigue operativo. El módulo de aterrizaje logró salir del todo. a la distancia lunar recientementeluego comenzó a hacer un bucle hacia atrás, en un curso de colisión con la Tierra. Astrobotic, en colaboración con la NASA, desarrolló un plan para que el próximo impacto sea lo más seguro posible.
El equipo de Peregrine tomó dos medidas principales para colocar a Peregrine en la mejor trayectoria de choque posible, escribió Astrobotic en la actualización del miércoles por la noche. Primero, realizaron una serie de 23 pequeños encendidos con los motores principales del módulo de aterrizaje. (La fuga de combustible hizo imposible una quema larga).
“En segundo lugar, ajustamos la actitud de la nave espacial para que la fuerza inducida por la fuga de propulsor nos desplazara hacia el Océano Pacífico Sur”, escribió Astrobotic.
“Los procedimientos que ejecutó el equipo fueron para minimizar el riesgo de que los escombros llegaran a tierra”, agregaron. “Astrobotic continúa trabajando estrechamente con la NASA y otras autoridades gubernamentales relevantes para mantener a todos informados y solicitar comentarios según corresponda”.
Pronto deberíamos escuchar más sobre la caída mortal de Peregrine, y no solo a través de una actualización en el sitio web de Astrobotic. La compañía planea organizar una teleconferencia con los medios el viernes (19 de enero) a la 1 pm EST (1800 GMT) para discutir la misión de Peregrine y su destino.