La Cachemira administrada por la India está experimentando un invierno inusualmente sin nieve, con poca o ninguna nevada en destinos turísticos famosos como Gulmarg, Sonmarg y Srinagar.
Cada invierno, cientos de turistas visitan Cachemira para esquiar y explorar. Sin embargo, la falta de nevadas este año ha puesto de rodillas al sector turístico de la región.
Impacto en la economía y el turismo
En enero pasado, unos 100.000 turistas visitaron Cachemira, pero este año la cifra se ha reducido a más de la mitad, según los funcionarios.
Mientras tanto, Manzoor Ahmad, de 50 años, que administra una casa de huéspedes en Gulmarg durante 17 años, nunca ha visto una temporada sin nieve.
“Esto no tiene precedentes”, afirmó, añadiendo que Los turistas han dejado de hacer reservas en su hotel.
El número de turistas está disminuyendo, lo que perjudica a las empresas locales, la mayoría de las cuales dependen del turismo para sobrevivir durante el invierno.
Aqib Chaya, presidente de Gulmarg Hoteliers Club, dijo que casi el 40% de las reservas de hotel han sido canceladas debido a la situación, mientras que las nuevas reservas están actualmente en espera.
Tariq Ahmad Lone, que dirige el grupo de jinetes de ponis de Gulmarg, que cuenta con aproximadamente 5.000 miembros, afirma que no han ganado nada en los últimos tres meses. Los paseos en pony son una forma divertida de recorrer las colinas de la región y, por tanto, una actividad turística muy popular.
Según los expertos, un invierno sin nieve tendrá un impacto terrible en la economía del territorio, ya que el turismo representa aproximadamente el 7% del PIB de Jammu y Cachemira.
También tendrá un impacto en la agricultura y el suministro de agua, ya que la falta de nevadas no repondrá lo suficiente las reservas de agua subterránea.
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Impacto del cambio climático
Los ambientalistas dijeron que el cambio climático ha tenido un impacto en la región, provocando fenómenos climáticos extremos y períodos secos prolongados tanto en invierno como en verano.
El departamento meteorológico de Jammu y Cachemira informó de un déficit de precipitaciones del 79% en diciembre y del 100% en enero.
El valle también está experimentando un clima más cálido, con temperaturas aumentando entre 6 y 8 grados Celsius (43-48 grados Fahrenheit) este invierno en la mayoría de los sitios de Cachemira.
Los expertos también dijeron que la falta de nevadas tendrá un impacto en la generación de energía hidroeléctrica, la pesca y la agricultura.
El territorio vecino de Ladakh, otro importante destino turístico, también vive un invierno sin nieve.
“Aquí la agricultura depende de los glaciares. Los glaciares se están derritiendo rápidamente. No hay nevadas en la cima [winter] Esto significa que el agua de manantial será un gran problema antes de tiempo”, afirma el ambientalista Sonam Wangchuk.
Esta rareza estaba relacionada con Condiciones de El Niño. El Niño es un fenómeno climático que provoca un aumento de la temperatura de la superficie del mar en el Océano Pacífico central y oriental, lo que influye en el clima mundial.
Otra explicación de la falta de nieve es la ausencia de una fuerte perturbación occidental, que transporta humedad desde el Mar Arábigo y genera precipitaciones en las montañas.
La región suele recibir nevadas considerables durante el pico del invierno, que dura 40 días, del 21 de diciembre al 29 de enero. Durante este período, las montañas y los glaciares se cubren de nieve, lo que garantiza un suministro de agua durante todo el año.
Según algunos analistas, las nevadas en la región han ido disminuyendo en los últimos años.
Un estudio anterior sugiere que la región, incluida Ladakh, podría alcanzar “niveles catastróficos” a finales de siglo, con temperaturas aumentando entre 3,98 y 6,93 grados centígrados.
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