La calidad de la democracia en los países en desarrollo y en transformación ha disminuido constantemente durante los últimos 20 años. Los últimos resultados del Índice de Transformación de la Bertelsmann Stiftung, ahora en su décima edición, muestran que de 137 países encuestados, sólo 63 siguen siendo democracias, mientras que la mayoría están clasificados como autocracias. Sin embargo, hay motivos para tener esperanza. Los ejemplos de los países en transformación Brasil y Polonia, donde los votantes han rechazado las tendencias autoritarias, muestran el potencial para revertir la erosión democrática.
GÜTERSLOH, ALEMANIA – Newsaktuell – 19 de marzo de 2024 – En los primeros años del BTI, hace casi 20 años, las democracias de todo el mundo enfrentaban mucha menos presión. Hoy en día, casi un tercio de los 137 países encuestados por el BTI muestran el nivel más bajo de oportunidades de participación política jamás registrado por el BTI. Sólo en los últimos dos años, las elecciones en 25 países fueron menos libres y justas, mientras que los derechos de reunión y asociación en 32 estados se han visto cada vez más restringidos y la libertad de expresión en 39 países ha enfrentado controles más estrictos. Esta erosión gradual de la democracia puede abrir un camino para el establecimiento de gobiernos autoritarios, una tendencia ejemplificada por los casos de Bangladesh, Mozambique y Türkiye.
Sin embargo, todavía hay democracias capaces de resistir la presión. Los Estados bálticos, así como Taiwán, Corea del Sur, Costa Rica, Chile y Uruguay demuestran cómo se puede lograr una transformación exitosa. Firmemente anclada en el estado de derecho, la gobernanza en estos estados enfatiza la priorización estratégica, los procesos participativos y la inclusión. Por lo tanto, ofrece resultados sólidos en las áreas de educación, atención médica, infraestructura y niveles de vida que, a su vez, fortalecen la democracia en su conjunto.
Para contrarrestar la erosión de la democracia, son esenciales instituciones y mecanismos de supervisión como el poder judicial, el parlamento y los medios de comunicación. Las elecciones libres y (parcialmente) justas han generado cambios en algunos países del centro-este y sudeste de Europa, como Chequia, Moldavia, Macedonia del Norte, Polonia y Eslovenia, así como en América Latina, como Brasil, Guatemala y Honduras. “Las tendencias autoritarias se pueden frenar en las urnas”, afirma Hauke Hartmann, experto de la Fundación Bertelsmann. “Esto requiere una movilización de la sociedad civil antes de las elecciones y un retorno al Estado de derecho después de las elecciones”.
La sociedad civil importa
En la defensa de la democracia, un bastión crucial es la resiliencia de la sociedad civil. Ejemplos recientes de Brasil, Kenia y Zambia subrayan el papel fundamental que desempeña la sociedad civil para garantizar elecciones justas y defender su integridad, a menudo en colaboración con las autoridades electorales o los tribunales constitucionales. De manera similar, en Polonia y Sri Lanka, los esfuerzos exitosos de movilización han salvaguardado los derechos civiles y sociales. Estos casos resaltan la importancia de unir el activismo callejero con controles institucionales al poder del gobierno para resistir eficazmente las tendencias autoritarias. Fortalecer y salvaguardar estas fuerzas e instituciones cívicas son estrategias primordiales para fortalecer la democracia. Es alentador que evaluaciones recientes de BTI indiquen que la cooperación entre los grupos de interés y las capacidades de autoorganización de la sociedad civil siguen siendo sólidas.
La buena gobernanza sigue siendo difícil de alcanzar, especialmente en las autocracias
A pesar de las afirmaciones de los líderes autoritarios de que sus estados se gobiernan de manera más eficiente que las democracias debido a procesos de toma de decisiones simplificados, los últimos hallazgos del BTI sugieren lo contrario. De hecho, el informe revela que en la parte inferior de la escala de eficiencia se encuentran 45 regímenes plagados de desorganización y corrupción, que abarcan desde Camboya hasta Venezuela y Zimbabwe, casi todos los cuales están gobernados con mano de hierro. Si bien unos pocos regímenes autocráticos demuestran una gobernanza eficiente, son una rara excepción.
No se puede subestimar hasta qué punto la calidad de la democracia y la buena gobernanza están entrelazadas, especialmente en lo que respecta a la creación de consenso. En 80 países, la capacidad y la voluntad de fomentar el consenso han disminuido durante la última década, lo que marca el revés más significativo en el ámbito de la buena gobernanza. “En muchos casos, los gobiernos han descuidado durante demasiado tiempo los esfuerzos por cultivar el consenso social. El diálogo continuo y la inclusión en los procesos de toma de decisiones no son debilidades sino fortalezas de la gobernanza democrática”, afirma Sabine Donner, experta principal de la Bertelsmann Stiftung. “La buena formulación de políticas sigue siendo una de las respuestas más potentes a los desafíos autoritarios”.
Información adicional:
Desde 2006, el Índice de Transformación (BTI) de la Bertelsmann Stiftung analiza y evalúa cada dos años la calidad de la democracia, el desempeño económico y la gobernanza en todo el mundo. La muestra actual incluye 137 países en desarrollo y en transformación. La evaluación se basa en los aportes cualitativos proporcionados por informes exhaustivos de los países que en total superan las 5.000 páginas. Estos informes son el resultado de un proceso de colaboración en el que participan casi 300 expertos de las principales universidades y centros de estudios de más de 120 países. El período de revisión de la edición actual fue del 1 de febrero de 2021 al 31 de enero de 2023. El BTI es el único índice comparativo internacional que mide la calidad de la gobernanza utilizando datos recopilados por el propio proyecto y que ofrece un análisis integral de la papel de las funciones de dirección política en los procesos de transformación.
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