Los fundamentos de la redacción científica académica

Escribir es una parte importante de ser científico, ya sea en forma de manuscritos, subvenciones, informes, protocolos, presentaciones o incluso correos electrónicos. Sin embargo, muchas personas consideran la escritura como separado de la ciencia: un científico escribe, pero los científicos no son considerados escritores.¹ Esta afirmación obsoleta significa que la escritura y la comunicación han sido históricamente marginadas cuando se trata de formar y educar a nuevos científicos. En verdad, ser un escritor profesional es parte de ser un científico.¹ En el entorno académico hipercompetitivo actual, los científicos deben ser tan hábiles con el bolígrafo como con la pipeta para poder mostrar su trabajo.

Usando la Voz Activa

La escritura académica estereotipada es rígida, seca y mecánica, y ofrece una prosa que evoca recuerdos de informes de laboratorio de la escuela secundaria y de pregrado. El sello distintivo de este estereotipo es el uso excesivo de la voz pasiva. En la escritura, la voz pasiva es cuando la acción ocurre al final de una cláusula; por ejemplo, “se abrió el libro”. En la redacción científica, es particularmente frecuente cuando se detallan metodologías y resultados. ¿Cuántas veces hemos visto algo como “se agregó ácido cítrico a la solución, lo que resultó en una reducción del doble del pH” en lugar de “agregar ácido cítrico a la solución redujo el pH al doble”?

Los científicos deberían escribir con voz activa tanto como sea posible. Sin embargo, la voz activa tiende a otorgar mucha más responsabilidad a la perspectiva del escritor, algo de lo que históricamente se ha instruido a los científicos a mantenerse alejados. Por ejemplo, “tratamos las células con fenilefrina” pone mucho más énfasis en el operador que “las células fueron tratadas con fenilefrina”. Además, tradicionalmente se desaconseja el uso de pronombres en la escritura académica, pero es mucho más difícil, especialmente para aquellos con dominio no nativo del inglés, usar correctamente la voz activa sin ellos.

Sin embargo, las cosas están cambiando y los científicos están reconociendo la importancia de darse crédito a sí mismos. Muchas revistas importantes, incluidas Naturaleza, Ciencia, Más unoy PNAS permiten pronombres en sus manuscritos, y guías de estilo destacadas como APA incluso recomendar Usar pronombres en primera persona, ya que la escritura tradicional en tercera persona puede ser ambigua.² Es vital que un manuscrito resalte y establezca clara y definitivamente lo que los autores hicieron específicamente que fue tan importante o novedoso, en contraste con lo que ya se sabía. Una simple declaración de “encontramos …” en el resumen y la introducción contribuye en gran medida a brindar a los lectores el gancho que necesitan para seguir leyendo.

Mantener oraciones simples

Escribir con voz activa también facilita la organización de manuscritos y la elaboración de argumentos. La voz activa utiliza menos palabras que la voz pasiva para explicar el mismo concepto. También introduce componentes del argumento de forma secuencial (sujeto, afirmación y luego evidencia), mientras que la voz pasiva introduce la afirmación y la evidencia antes que el sujeto. Compárese, por ejemplo, “la abundancia de células T no difirió entre ratones de tipo salvaje y mutantes” versus “no hubo diferencias entre ratones de tipo salvaje y mutantes en términos de abundancia de células T”. La abundancia de células T, como parámetro medido, es la parte más importante de la oración, pero solo se presenta al final del último ejemplo.

Por lo tanto, la naturaleza secuencial de la voz activa hace que sea más fácil no atascarse en sobrecargar al lector con cláusulas y adherirse al principio general de “una oración, un concepto (o idea, o argumento)”. Considere la siguiente oración:

Investigación sobre CysLT₂R, expresado en humanos en células endoteliales de la vena umbilical, macrófagos, plaquetas, el sistema de Purkinje cardíaco y células endoteliales coronarias, se vio obstaculizado por la falta de agentes farmacológicos selectivos, la mayoría de los trabajos utilizan en su lugar el antagonista/agonista parcial no selectivo de cysLT Bay-u9773 o modelos genéticos de CysLT₂Modulación de expresión R).

El mensaje central de esta oración es que CysLT₂La investigación de R se ve obstaculizada por la falta de agentes farmacológicos selectivos, pero ese mensaje se ve confuso por la presencia de otros dos datos importantes: dónde CysLT₂Se expresa R y qué utilizaron los investigadores para estudiar CysLT₂R en lugar de agentes farmacológicos selectivos. Debido a que esta oración contiene tres piezas principales de información, es mejor dividirla en tres oraciones separadas para mayor claridad.

En humanos, CysLT₂R se expresa en células endoteliales de la vena umbilical, macrófagos, plaquetas, el sistema de Purkinje cardíaco y células endoteliales coronarias.. CisLT₂La investigación de R se ha visto obstaculizada por la falta de agentes farmacológicos selectivos.. En cambio, la mayoría de los trabajos que investigan el receptor han utilizado el antagonista/agonista parcial no selectivo de cysLT Bay-u9773 o modelos genéticos de CysLT.₂Modulación de expresión R.

La forma correcta de aplicar la jerga

Hay otra ventaja clave en organizar oraciones de esta manera sencilla: permite a los científicos gestionar cómo se presenta la jerga al lector. La jerga (palabras especiales utilizadas dentro de un campo específico o sobre un tema específico) es necesaria en la escritura científica. Es fundamental para describir sucintamente elementos clave y explicar conceptos clave. Pero demasiada jerga puede hacer que un manuscrito sea ilegible, ya sea porque el lector no comprende la terminología o porque está atascado al leer todas las definiciones.

La clave para utilizar la jerga es hacerlo lo más fácil posible para la audiencia. Las pautas generales instruyen a los escritores a definir nuevos términos sólo cuando se utilizan por primera vez. Sin embargo, al lector le resulta engorroso retroceder distancias considerables en un manuscrito para buscar una definición. Si un término se introduce por primera vez en la introducción pero no se vuelve a mencionar hasta la discusión, el escritor debe redefinir el término de una manera más informal. Por ejemplo: “PI3K puede ser inhibido reversiblemente por LY294002 e irreversiblemente inhibido por wortmanina” en la introducción, acompañado de “cuando aplicamos el inhibidor de PI3K LY294002” para la discusión. Esto no sólo facilita las cosas al lector, sino que también vuelve a enfatizar lo que hizo el científico y los resultados que obtuvo.

La práctica mejora

Finalmente, el fundamento más importante para la escritura científica es no tratarla como una tarea ardua o una molestia. Así como un científico optimiza un ensayo de banco mediante prueba y error repetidos, combinado con revisiones de la literatura sobre los pasos que otros han implementado, un científico debe practicar, nutrir y perfeccionar sus habilidades de escritura mediante redacción, edición y consulta repetidas. No tengas miedo de escribir. Poner el lápiz sobre el papel puede ayudar a organizar los pensamientos, exponer los próximos pasos para la exploración o incluso resaltar experimentos adicionales necesarios para subsanar las lagunas de conocimiento o lógica en los estudios existentes.

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Referencias

1. Schimel J. Escribir ciencia: cómo escribir artículos que sean citados y propuestas que sean financiadas. Prensa de la Universidad de Oxford; 2012.
2. Pronombres en primera persona. Asociacion Americana de Psicologia. Actualizado en julio de 2022. Consultado en marzo de 2024. https://apastyle.apa.org/style-grammar-guidelines/grammar/first-person-pronouns