El 6 de enero desencadenó un movimiento generalizado dentro del Departamento de Defensa para identificar a cualquier “extremista de derecha” dentro de sus filas. El Secretario de Defensa ordenó un “día de calma contra el extremismo” y se encargaron estudios para descubrir hasta qué punto el “extremismo” se había arraigado en el ejército.
Cientos de miles de miembros del servicio uniformado y yo asistimos a un entrenamiento sobre extremismo basado en escenarios. La capacitación incluyó videos destacados destinados a desalentar todo, desde el extremismo flagrante hasta la posesión básica de armas.
Más tarde, se descubriría que no había una gran franja de militares empeñados en derribar el país que habían jurado proteger. Sin embargo, eso no ha impedido que una de las academias militares invierta en un programa de monitoreo digital antiextremismo. También conocido como espionaje.
Vago por diseño
La Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha adquirido un contrato para monitorear y espiar digitalmente a cadetes y profesores. El objetivo del programa es:
“…combatir la conducta de los cadetes en medios digitales que tiene el potencial de impactar negativamente la cultura y el clima”.
El subdirector del Centro para el Desarrollo del Carácter y el Liderazgo de la Academia de la Fuerza Aérea, Thomas Torkelson, dijo que el programa de monitoreo es parte de:
“…una preocupación cultural más amplia en la Academia de la Fuerza Aérea que se refleja en una campaña más amplia”.
Sin embargo, las definiciones de “preocupación cultural” y “campaña más amplia” no están claras. Este lenguaje vago permite algún posible uso creativo del sistema de seguimiento.
El temor es que una campaña de vigilancia digital como ésta pueda expandirse más allá del objetivo del “extremismo”. Incluso podría expandirse más allá de los muros de la propia Academia. Y, por supuesto, la definición de “extremismo” se ampliará a las opiniones de los peatones.
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El director ejecutivo de Propiedad del Pueblo, Ryan Shapiro, explica:
“El amplio alcance del programa apesta a ambigüedad calculada. Parece hecho a la medida para servir como vehículo para controlar la disidencia, no sólo del personal militar sino también del público en general”.
Según la Academia, este programa está destinado a ayudar a moldear y educar a los futuros líderes militares del DOD.
¿La formación del carácter?
Torkelson insiste en que no hay nada de qué preocuparse con un programa destinado a monitorear el uso de los medios digitales por parte de cadetes y profesores. Después de todo, explica:
“La misión de la Academia es desarrollar líderes de carácter listos para servir a su nación. Es un hilo conductor sobre el cual estamos tratando de educarlos: cuál es la forma correcta de comportarse en un espacio digital anónimo, eso es todo”.
Entonces, ¿qué constituye un comportamiento apropiado en un espacio digital? ¿Qué considera la Academia un discurso “extremo” versus “aceptable” en las redes sociales y otros entornos en línea para sus futuros líderes?
Una ideología destacada que adopta la Academia de la Fuerza Aérea es la ideología de género de izquierda. Este mes, la Academia exhibido La teniente coronel Bree Fram, activista transgénero, en el Simposio Nacional de Carácter y Liderazgo.
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Cuando se le preguntó sobre las repercusiones si un miembro del servicio se refiere a un miembro del servicio transgénero por su pronombre biológico, un portavoz de la Academia dijo:
“La confusión intencional con el género de un individuo puede considerarse acoso o discriminación según nuestras políticas de igualdad de oportunidades”.
Cabe preguntarse si los cadetes o profesores cuyas creencias religiosas o científicas no se alinean con el movimiento transgénero serían considerados “extremistas”.
Tomando lados
El DOD encargó al Instituto de Análisis de Defensa (IDA) que investigara la prevalencia del extremismo en las filas militares. El informe presentado por la IDA concluyó:
“El racismo y el sexismo siguen siendo problemas en el ejército, pero sólo un puñado de extremistas violentos han sido identificados en las filas militares”.
De hecho, la IDA encontró menos de 100 casos comprobados de extremismo violento por año en el ejército. Por otro lado, las declaraciones hechas por uno de los líderes militares más venerados indican algunos matices inquietantes.
En el simposio sobre liderazgo de este mes, el teniente coronel Fram dijo:
“Aunque no tengo una bola de cristal, puedo mirar y decir: ‘Bueno, o el año que viene todo irá genial o estaré luchando por mi capacidad para seguir sirviendo”.
En clara referencia a las próximas elecciones presidenciales, esta declaración fue hecha no sólo por un miembro militar en alguna conferencia sino por un oficial comisionado que vestía el uniforme de los Estados Unidos y respaldaba a un candidato presidencial sobre otro. Para decirlo de otra manera, se trataba de un oficial militar comisionado que abogaba por un partido político sobre el otro no sólo para estar a cargo de la Casa Blanca sino también para ocupar el puesto de Comandante en Jefe.
La ironía
El aspecto más impactante de esta compra de una herramienta de monitoreo digital en la Academia es que los expertos en extremismo que consultaron con el Departamento de Defensa quedaron sorprendidos. El obispo Garrison, que fue miembro del grupo de trabajo del Pentágono sobre el extremismo, dijo sobre el programa:
“Esto no es algo que cubrimos, y no es algo que haya escuchado alguna vez que suceda en el ejército. Creo que esto deberá revisarse a fondo porque tiene el potencial de ser un tema de la Cuarta Enmienda y potencialmente puede infringir protecciones clave de privacidad”.
El analista de políticas de la Electronic Frontier Foundation, Matthew Guariglia, se hizo eco de las preocupaciones del Sr. Garrison y afirmó:
“La preocupación aquí, como siempre, es el avance de la misión: la idea de que un programa diseñado para encontrar amenazas graves pueda usarse para penalizar a las personas por sus creencias, asociaciones o expresión creativa”.
Todos los estadounidenses deberían preguntarse: ¿cuánto tiempo pasará antes de que se tomen las mismas medidas contra el público en general? El ejército ha sido durante mucho tiempo un trampolín para políticas e iniciativas que luego se implementan en todo el país.
Los dejo con esta nota final. En un evento de orgullo del DOD en 2022, el teniente coronel Fram dijo lo siguiente:
“Recuerden que celebramos el Orgullo no comenzando con una celebración, sino con un motín”.
Pensar que el programa de monitoreo digital destinado a erradicar el extremismo también nació de un motín. Algunos disturbios están destinados a ser celebrados por el Departamento de Defensa, mientras que otros se utilizan como herramientas para reprimir las libertades individuales.
Ahora es el momento de apoyar y compartir las fuentes en las que confía.
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