Miles de idiomas en todo el mundo enfrentan un futuro incierto y pronto podrían desaparecer si no se toman medidas inmediatas. Una de estas lenguas en peligro de extinción es el romeika, una variedad del griego que tiene sus raíces en la antigua época helenística.
Si bien el número de hablantes está disminuyendo, especialmente en la región de Trabzon en Turquía, Romeyka puede salvarse gracias a la investigación continua y a una plataforma de crowdsourcing lanzada recientemente que puede ayudar a documentar y preservar el idioma.
Preservando Romeyka
La iniciativa para mantener viva a Romeyka está liderada por Ioanna Sitaridoumiembro del Queens’ College y profesor de Español y Lingüística Histórica en la Universidad de Cambridge y es la última contribución a Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas de la ONU (2022-2032). Esto exige el reconocimiento de las lenguas indígenas y promueve iniciativas que trabajen para asegurar su supervivencia.
Es probable que a Romeyka le queden un par de miles de hablantes en el Trebisonda región, y sus posibilidades de transmitirse a las generaciones futuras son cada vez más escasas debido a una variedad de obstáculos. No tiene un sistema de escritura propio, por lo que debe basarse en la transmisión oral. Los hablantes nativos son predominantemente mayores de 65 años y están rodeados de influencias culturales turcas que pueden aislar aún más el idioma.
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Mantener vivas las lenguas indígenas
Sin embargo, no todas las esperanzas están perdidas. Una nueva plataforma llamada Crowdsourcing Romeyka aprovecha el poder de la participación pública para apoyar el idioma. Diseñada por Matthew Nazari, estudiante de Ciencias de la Computación de la Universidad de Harvard, esta plataforma invita a personas de todo el mundo a cargar grabaciones de audio de Romeyka siendo hablado.
“El crowdsourcing del habla es una nueva herramienta que ayuda a los hablantes a construir un depósito de datos hablados para sus lenguas en peligro de extinción, al tiempo que permite a los investigadores documentar estas lenguas, pero también motiva a los hablantes a apreciar su propia herencia lingüística”, dijo Sitaridou. en un comunicado de prensaque ha estado estudiando a Romeyka durante los últimos 16 años.
Junto con el lanzamiento de la plataforma, Sitaridou presentará nuevos hallazgos sobre el desarrollo y la gramática del idioma en una exposición en Grecia. Ha llegado a la conclusión de que Romeyka proviene del griego helenístico, no del griego medieval, redefiniendo su relación con el griego moderno.
“Romeyka es hermana, más que hija, del griego moderno”, dijo Sitaridou. “Esencialmente, este análisis desestabiliza la afirmación de que el griego moderno es una lengua aislada”.
Una característica distintiva de Romeyka es que usa el infinitivo, mientras que todos los demás dialectos griegos conocidos hoy en día no lo hacen. Por ejemplo, los hablantes de griego moderno dirían “quiero que me vaya” en lugar de “Yo quiero ir.El infinitivo apareció originalmente en el griego helenístico (hablado aproximadamente desde el siglo IV a. C. hasta el siglo VI d. C.), pero quedó obsoleto en la época medieval cuando todas las variedades griegas, excepto Romeyka, lo abandonaron.
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La historia de Romeika
La migración de los antiguos griegos a partes de la actual Turquía amplió la presencia del idioma griego en la región y la cristianización jugó un papel importante en su difusión. Cuando el Imperio Otomano se apoderó de la zona en el siglo XV, la islamización hizo que el idioma tomara dos caminos diferentes. Ciertas comunidades se convirtieron al Islam y conservaron Romeyka (también conocida como Griego póntico), mientras que otros que permanecieron cristianos avanzaron hacia el griego moderno.
En 1923, una masiva intercambio de población ocurrió entre Grecia y Turquía; más de un millón de cristianos griegos en Turquía fueron reubicados en Grecia y casi medio millón de musulmanes en Grecia fueron reubicados en Turquía. Las comunidades musulmanas de habla romeika, sin embargo, podrían permanecer en Turquía, lo que explica la vestigios de la lengua griega en el país hoy.
Los hablantes de romeika tienen que soportar presiones culturales tanto desde la perspectiva turca como griega, ya que el idioma no encaja perfectamente en el modelo de identidad nacional de ninguno de los dos países. Esto ha inspirado a Sitaridou a crear conciencia sobre Romeyka y mejorar el estigma que lo rodea.
“Elevar el estatus de las lenguas minoritarias y patrimoniales es crucial para la cohesión social, no sólo en esta región, sino en todo el mundo”, dijo Sitaridou.
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