Un proyecto de ley bipartidista daría al secretario del Tesoro poder unilateral para clasificar cualquier organización benéfica como organización de apoyo al terrorismo, despojándola automáticamente de su condición de organización sin fines de lucro. El proyecto de ley HR6408 ya pasó la Cámara de Representantes en noviembre, y una factura de acompañante La S.4136 fue presentada al Senado por el senador John Cornyn (R–Texas) y el senador Angus King (I–Maine) la semana pasada.
En teoría, el proyecto de ley es una medida para luchar contra la financiación del terrorismo. Al menos, eso es lo que afirmó el representante patrocinador David Kustoff (R–Tenn.). “Insto a la rápida aprobación de esta legislación que disminuirá significativamente la capacidad de Hamas y otros grupos terroristas para financiar sus operaciones y llevar a cabo futuros ataques”, dijo en un declaración de noviembre.
Financiar el terrorismo ya es muy ilegal. Cualquiera que dé dinero, bienes o servicios a organizaciones terroristas designadas por los Estados Unidos puede ser acusado de un delito grave según la Ley Antiterrorista y la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. Y esas organizaciones terroristas ya tienen prohibido reclamar el estatus de exención de impuestos según la sección 501(c)(3) del código tributario. Nueve organizaciones benéficas han estado cerrados desde 2001 en virtud de la ley.
El nuevo proyecto de ley permitiría a los federales cerrar una organización benéfica sin una designación oficial de terrorismo. Crea una nueva etiqueta llamada “organización de apoyo al terrorismo” que el secretario del Tesoro podría colocar a las organizaciones sin fines de lucro, eliminando su estatus de exención de impuestos en un plazo de 90 días. Sólo el secretario de Hacienda podría cancelar esa designación.
En otras palabras, los autores del proyecto de ley creen que algunas organizaciones benéficas son demasiado peligrosas para otorgarles exenciones fiscales, pero no lo suficientemente peligrosas como para llevarlas a los tribunales. Aunque se supone que la etiqueta se aplica a los partidarios de grupos terroristas designados, nada en la ley previene al Departamento del Tesoro cerrar cualquier organización sin fines de lucro 501(c)(3), desde la Cruz Roja hasta la Fundación Reason.
“Algunos observadores parecen suponer que se trata simplemente de señalar virtudes y grandilocuencia, pero una lectura cuidadosa del texto de HR 6408 sugiere claramente algo mucho más serio”, escribió Lara Friedman en su Fundación para la Paz en Oriente Medio. Boletin informativo. “Esto sería: habilitar una nueva categoría de acoso legal a las ONG. [non-government organizations]centrado en primera instancia en aquellos que interactúan con los palestinos o en cuestiones palestinas, pero también permitiendo ataques contra las ONG que trabajan en cualquier sector y en cualquier tema”.
Los partidarios del proyecto de ley parecen tener en mente a las organizaciones estudiantiles pro palestinas.
“Las manifestaciones de Estudiantes por la Justicia en Palestina no son expresiones espontáneas de disidencia estudiantil”, dijo Jonathan Schanzer, vicepresidente de la neoconservadora Fundación para la Defensa de las Democracias, en una audiencia de noviembre del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Acusó a los estudiantes de recibir “orientación y apoyo” de los musulmanes estadounidenses en Palestina, una organización benéfica 501(c)(3), que tiene un “sorprendente parecido con las organizaciones benéficas de Hamás que fueron desmanteladas aquí hace más de una década”.
Esas conexiones vagas e indirectas no han sido suficientes para castigar legalmente a Estudiantes por la Justicia en Palestina. Ese mes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, acusó a Estudiantes por la Justicia en Palestina de apoyar a Hamás y ordenó el cierre de su sección de Florida. Tan pronto como las autoridades de Florida enfrentaron una demanda, rápidamente retrocedió la orden de DeSantis.
Según el proyecto de ley propuesto, hay insinuaciones turbias podría ser suficiente para atacar a los grupos propalestinos. Pero probablemente no se detendría ahí. Después de todo, durante la administración Obama, el IRS puso escrutinio adicional agresivo sobre grupos sin fines de lucro con “Tea Party” o “patriota” en sus nombres. Y bajo la administración Biden, el FBI emitió una nota sobre la potencial amenaza terrorista que representan los católicos de derecha.
La Red de Caridad y Seguridad, una coalición de organizaciones benéficas que operan en zonas de conflicto, advirtió que sus propios miembros podrían verse obstaculizados a la hora de ayudar a las personas más necesitadas del mundo.
“Las organizaciones benéficas, especialmente aquellas que trabajan en entornos donde operan grupos terroristas designados, ya se someten a estrictas medidas internas de debida diligencia y mitigación de riesgos y… enfrentan un escrutinio adicional por parte del gobierno de los EE. UU., el sector financiero y todos los actores necesarios para operar y realizar transacciones financieras. en entornos tan complejos”, la red declarado en noviembre. “Esta legislación presenta un potencial peligroso como arma para ser utilizada contra la sociedad civil en el contexto de Gaza y más allá”.