Dieciséis años después de su primera propuesta, la UTE Vega Baja, concesionaria del plan regional de residuos, tiene previsto inscribir en el Consorcio Vega Baja Sostenible, su propuesta de una planta regional de tratamiento de residuos que se ubicará en Torremendo.
La instalación tendrá que procesar el tratamiento y valorización de más de 200.000 toneladas de basura generadas por los 27 municipios que forman este consorcio público, en el que también participan la Diputación de Alicante y la Generalitat Valenciana. No habrá vertedero en el lugar, por lo que los residuos se seguirán llevando a otros vertederos, como se hace actualmente, pero reduciendo significativamente la cantidad debido a su tratamiento previo.
La UTE Vega Baja, propiedad mayoritaria de la multinacional alemana Prezero, espera ubicar la planta en el mismo solar que se propuso en 2008, pero que fue descartado por la presión social, las protestas y el caso Brugal.
Se encuentra situado en el valle formado por las Sierras de Pujálvarez y El Cristo, parte importante del Paisaje Protegido de Sierra Escalona. El solar, entre algarrobos, almendros y olivos de secano, ha sido siempre el emplazamiento preferido por ser el más alejado de los grandes núcleos de población.
Amigos de Sierra Escalona (ASE) ya han manifestado su rechazo al emplazamiento y pese a ser el municipio de Orihuela el lugar elegido, la noticia, publicada por el Diario Información, ha caído como un balde de agua fría sobre el Ayuntamiento de Orihuela. El equipo de gobierno del PP y Vox se ha negado rotundamente a valorar la propuesta al guardar silencio ante la noticia de que se prevé ubicar esta planta de reciclaje en un terreno que fue rechazado por vecinos y ecologistas allá por 2008.
Actualmente, Orihuela, que es el municipio que más residuos sólidos urbanos genera de la región, 45.000 toneladas al año, sólo por detrás de Torrevieja, duplicará este año su gasto en transporte y eliminación, pasando de tres a más de seis millones de euros.
De momento, a un coste de 150 euros la tonelada, la basura se lleva a Dolores y desde allí Prezero-Ortiz (UTE Vega Baja) la distribuye a otras plantas de Xixona -más de 40.000 toneladas al año de la Vega Baja-, Fontcalent. en Alicante, Elche, Villena y Quart de Poblet (Valencia).