El primer avión espacial Dream Chaser llegó a la Costa Espacial de Florida para prepararse para su próximo despegue.
el robot Cazador de sueñosconstruido por la empresa Sierra Space de Colorado, llegó a la NASA Centro espacial Kennedy (KSC) el sábado (18 de mayo) para las pruebas y procesamiento finales antes de su primer vuelo de carga a la Estación Espacial Internacional (ISS). El avión espacial se llama “Tenacity” y, junto con el módulo de carga “Shooting Star”, suministrará suministros a la ISS en un futuro próximo.
El primer vuelo de Tenacity, previsto para finales de 2024, despegará sobre el nuevo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance desde Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, que está al lado de KSC. El avión espacial y el módulo combinados enviarán 3.500 kilogramos (7.800 libras) de carga al laboratorio en órbita. Los funcionarios de la NASA escribieron en un comunicado el lunes (20 de mayo).
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Dream Chaser, que puede enviar carga o astronautas a orbita terrestre baja dependiendo de la variante, es una nave espacial cuyo diseño toma prestado el de la NASA transbordador espacial y diseños de la era soviética.
Dream Chaser fue uno de los primeros en ingresar NASAPrograma de tripulación comercial, mientras está bajo la administración de entidades predecesoras de Sierra Space (SpaceDev y luego Sierra Nevada Corp., o SNC).
Dream Chaser no fue seleccionado para vuelos comerciales con tripulación; En cambio, la NASA eligió EspacioXCrew Dragon y Boeing Starliner en 2014. SNC presentó una protesta a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. en septiembre, alegando “serias preguntas e inconsistencias en el proceso de selección de fuentes”, pero la GAO falló más tarde en contra de SNC, encontrando no hay problemas con la evaluación.
Posteriormente, SNC recibió un Servicio de Reabastecimiento Comercial 2 (CRS-2) contrato de la NASA en 2016, encomendando a la compañía la tarea de completar al menos seis vuelos a la ISS. (SpaceX y Orbital ATK, ahora parte de Northrop Grumman, también recibieron financiación para su Continuar y Cisne vehículos, respectivamente.) Los prototipos de Dream Chaser también han completado pruebas en tierra, así como vuelos de planeo autónomos en la atmósfera de la Tierra, en la última década aproximadamente.
Los retrasos en el desarrollo son comunes en programas grandes, pero Sierra Space (el nombre actual del desarrollador de Dream Chaser) ha logrado avances clave en los últimos meses.
funcionarios de la NASA poner a prueba el avión espacial en las instalaciones de pruebas Neil Armstrong de la NASA en Ohio a principios de este año, junto con el módulo de carga Shooting Star.
El trabajo de Ohio incluyó pruebas de vibración y un escrutinio de los sistemas para determinar su capacidad para funcionar en bajas presiones y temperaturas extremas similares a las del espacio, dijeron funcionarios de la agencia. Las próximas actividades del KSC incluyen “pruebas de compatibilidad y interferencias acústicas y electromagnéticas, la finalización del trabajo en el sistema de protección térmica del avión espacial y la integración final de la carga útil”, añadió la NASA en el comunicado del lunes.