Los residentes de Jamestown probablemente recurrieron a los perros indígenas como fuente de alimento varias veces durante los primeros 10 años de su colonización en Virginia, según un nuevo estudio en Antigüedad americana. También examinaron cómo los perros indígenas desaparecieron durante los siguientes 400 años.
“El consumo de perros sugiere que los residentes de Jamestown enfrentaron múltiples períodos de hambruna severa durante la ocupación inicial del sitio, así como períodos posteriores”, dijo el periódico. “Si bien el consumo de carne de perro en las sociedades occidentales modernas se considera tabú, existe una larga historia de comer perros durante períodos de estrés en Inglaterra y otras partes de Europa”. También hay evidencia de que la colonia sufrió sequía.
Hambruna severa
Los investigadores determinaron que, basándose en evidencia arqueológica que indicaba matanzas, los residentes de Jamestown comieron perros durante los primeros años del asentamiento, durante la “época del hambre” del invierno de 1607 y en el período posterior de 1610 a 1617.
Al analizar el ADN de especímenes de perros arqueológicos de Jamestown que databan de 1609 a 1617, encontraron que al menos seis de los perros analizados mostraban evidencia inequívoca de ascendencia nativa americana, según el artículo.
Estos perros compartían similitudes genéticas con los perros de los períodos Hopewellian, Mississippian y Late Woodland del este de América del Norte.
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Linajes de perros europeos
La evidencia genética va en contra de una teoría sobre los caninos de la era colonial: que los perros con ascendencia predominantemente europea no se reproducían con animales indígenas.
“Una alta proporción de ascendencia canina indígena sugiere un compromiso más complejo entre los pueblos británico y powhatan en Jamestown y un menor énfasis en mantener la separación entre los perros y su asociación con los colonos”, dijo la investigadora principal Ariane E. Thomas, Ph.D. candidato de la Universidad de Iowa, dijo en un comunicado de prensa.
El estudio también afirma que múltiples análisis genéticos muestran un “reemplazo casi completo” de la ascendencia materna de perros indígenas por linajes de perros europeos desde la colonización de Jamestown. Esencialmente, los perros europeos eventualmente superaron a las especies indígenas.
“Al igual que otras investigaciones arqueológicas que ignoran la naturaleza multifacética de la presencia y persistencia indígena dentro del contexto actual del colonialismo, la pérdida de perros indígenas es un tema poco explorado de los impactos coloniales en las Américas”, dice el estudio.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en políticas de ciencias biológicas de EE. UU. y cuestiones de carreras científicas globales. Comenzó su carrera en periódicos, pero pasó a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Science News, Science, Nature y Scientific American.