El volcán Mayon en Filipinas envió una nueva columna de ceniza a unos 1.600 metros (5.250 pies) por encima de su cráter en la cima a las 8:22 am, hora de Filipinas (PHT) el martes 3 de noviembre, mientras permanecía bajo el nivel de alerta 3 luego de una erupción moderadamente explosiva la semana pasada, informó Sunday Punch, citando al Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PHIVOLCS). Esa mañana, una ligera ceniza se posó sobre partes de la provincia de Albay.
La actividad confirma lo que advirtió PHIVOLCS cuando elevó la alerta desde el nivel 2 el 30 de octubre: Mayon ha entrado en una nueva fase de erupción magmática. La lava ya ha fluido hacia Bonga Gully y la agencia ha pedido la evacuación de la zona de peligro permanente de 6 kilómetros (3,7 millas) alrededor del volcán.
Para las familias de las laderas de Mayon, la preocupación no es una explosión sino semanas de incertidumbre. Cientos de familias se han trasladado a refugios temporales, y los agricultores y viajeros de Albay se enfrentan a caídas de ceniza, carreteras cerradas y el riesgo de corrientes de lodo volcánico si llegan fuertes lluvias.
Una explosión de seis minutos y una nueva fase eruptiva
La erupción comenzó a las 11:53 am PHT del viernes 30 de octubre, dijo PHIVOLCS, según GMA News. Duró unos seis minutos y produjo una columna densa y de rápido ascenso a unos 3.000 metros (9.840 pies) sobre el cráter que se desvió hacia el oeste-suroeste, arrojando cenizas sobre Daraga, Camalig, Guinobatan y pueblos cercanos.
PHIVOLCS elevó a Mayon del nivel de alerta 2, donde se encontraba desde el 5 de agosto, al nivel 3. La agencia dijo que la nueva fase aumenta las posibilidades de que flujos de lava y peligrosas corrientes de densidad piroclástica, conocidas localmente como uson, afecten las laderas superiores a medias en los días o semanas inmediatos. Recomendó que se evacue la “Zona de Peligro Permanente (PDZ) de 6 km de radio”.
En su siguiente boletín de 24 horas, PHIVOLCS registró 15 terremotos volcánicos, 30 desprendimientos de rocas, emisiones de dióxido de azufre de 988 toneladas por día y un brillo de cráter visible a simple vista, según The Manila Times. Los instrumentos también mostraron que el edificio del volcán se inflaba, una señal de magma presurizado debajo de él. El fin de semana, PHIVOLCS informó sobre un flujo de lava en Bonga Gully, y se capturaron explosiones de lava a la 1:15 am PHT del lunes 2 de noviembre, informó la Agencia de Información de Filipinas.
Las corrientes piroclásticas representan el mayor peligro
PHIVOLCS utiliza una escala de seis pasos desde el nivel de alerta 0, normal, hasta el nivel 5, una erupción peligrosa en progreso. El nivel 3 indica una mayor tendencia hacia una erupción peligrosa, con magma cerca o ya en el cráter. El nivel 4 significaría que una erupción peligrosa es inminente, por lo que las evacuaciones probablemente se expandirían más allá de la zona actual.
Las corrientes de densidad piroclástica son el peligro más mortal: estas avalanchas de gas caliente, cenizas y rocas corren por barrancos mucho más rápido de lo que la gente puede correr, y en Mayon a menudo se forman cuando colapsa el frente de un flujo de lava. Los propios flujos de lava se mueven lentamente pero destruyen todo a su paso. La caída de cenizas puede dañar cultivos y techos, irritar los pulmones y los ojos y provocar vuelos terrestres.
PHIVOLCS también advirtió sobre desprendimientos de rocas, deslizamientos de tierra, fragmentos balísticos, fuentes de lava, explosiones de tamaño moderado y lahares. Los lahares son flujos de lodo volcánico de rápido movimiento que se forman cuando una lluvia intensa o prolongada arrastra cenizas sueltas y rocas por los canales de los ríos. Pueden viajar mucho más allá de la zona de peligro, lo que hace que las previsiones de lluvia sean una parte clave de las próximas semanas.
Tercer período de alerta nivel 3 en 2026
Mayon es el volcán más activo de Filipinas y se eleva 2.463 metros (8.081 pies) sobre Albay, a unas 310 millas (500 kilómetros) al sureste de Manila. Su cono casi perfecto ha atraído visitantes durante generaciones, pero su historia es mortal. Una erupción en 1814 mató a más de 1.200 personas y sepultó una ciudad, y una erupción en 1993 mató a 79.
Este es el tercer período del volcán en el nivel de alerta 3 este año. PHIVOLCS lo planteó por primera vez el 6 de enero, cuando el colapso de la lava en una creciente cúpula de la cumbre envió corrientes piroclásticas por el Bonga Gully, y nuevamente el 2 de mayo, después de que los flujos de lava se extendieran hasta 3,8 kilómetros y los colapsos repetidos generaran nuevas corrientes. Nature World News informó anteriormente sobre una columna de ceniza de 1.000 metros en febrero durante esa primera fase eruptiva.
Las repetidas evacuaciones pasan factura: durante la fase de julio, el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo informó de más de 71.000 familias afectadas en 159 aldeas de la región de Bicol, según The Watchers. Las operaciones de socorro están nuevamente en marcha en Tabaco City y Camalig.
Cenizas, lahares y viajes en Albay
La mayor carga recae sobre las familias de agricultores y los residentes de las aldeas dentro o fuera de la zona de peligro, especialmente en Camalig, Guinobatan, Daraga, Malilipot y Tabaco City. La ceniza puede sofocar cultivos de hortalizas y pastos, contaminar contenedores de agua abiertos y derrumbar techos débiles si se acumula y se moja. El ganado que queda en las zonas evacuadas también se enfrenta a la exposición a cenizas y gases.
Los residentes deben seguir las órdenes de evacuación de los funcionarios locales de desastres y los boletines de PHIVOLCS en lugar de las publicaciones en las redes sociales. Las personas en áreas de caída de ceniza deben usar máscaras N95 o paños húmedos sobre la nariz y la boca, proteger los suministros de agua y evitar conducir sobre cenizas pesadas. Los viajeros deben consultar los avisos de las aerolíneas sobre el Aeropuerto Internacional Bicol en Daraga, que se encuentra a favor del viento del volcán. Se ha dicho a los pilotos que eviten volar cerca de la cumbre.
PHIVOLCS emite boletines las 24 horas cada mañana y dijo que considerará ampliar la zona de peligro en el sector donde el borde del cráter es bajo. Un aumento al nivel 4 o un descenso al nivel 2 dependería de si los terremotos, la producción de gas y la actividad de lava se intensifican o disminuyen en los próximos días.
Lo que los lectores quieren saber
¿En qué nivel de alerta se encuentra el volcán Mayón? Nivel de alerta 3 en la escala de 0 a 5 de PHIVOLCS, elevado el 30 de octubre de 2026, después de una erupción moderadamente explosiva.
¿Qué significa el nivel de alerta 3? Señala una mayor tendencia hacia una erupción peligrosa, con magma cerca o en el cráter y una mayor probabilidad de flujos de lava y corrientes piroclásticas.
¿A quién se le ha dicho que evacue? PHIVOLCS recomendó evacuar la Zona de Peligro Permanente de 6 kilómetros alrededor del volcán, y cientos de familias se encuentran en refugios temporales.
¿Qué son las corrientes de densidad piroclástica? Avalanchas rápidas de gas caliente, cenizas y rocas que barren los barrancos del volcán y constituyen el peligro de erupción más peligroso.
¿Qué localidades se ven afectadas por la caída de ceniza? Daraga, Camalig, Guinobatan y los municipios cercanos de Albay han informado caídas de ceniza, dependiendo de la dirección del viento.
¿El nivel de alerta aumentará? Eso depende de la tendencia. PHIVOLCS decidirá en función de los terremotos, las emisiones de gases, la deformación del suelo y la actividad de lava en sus boletines diarios.
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