La lluvia de meteoritos de las Táuridas del Sur alcanza su pico previsto el jueves 5 de noviembre a las 19:00 UTC, o 2 pm EST, lo que hace que las noches del 4 y 5 de noviembre sean las mejores oportunidades para observar esta semana, según EarthSky. Le siguen las Táuridas del Norte con un pico el 12 de noviembre, sólo tres días después de la luna nueva.
Primero establezca sus expectativas: cada corriente de Táuridas produce sólo unos cinco meteoros por hora bajo cielos oscuros, o unos 10 por hora cuando las dos se superponen, y no se predice ningún enjambre de bolas de fuego este año. El atractivo es la calidad, no la cantidad: las Táuridas son lentas y, a veces, muy brillantes.
Para las familias y los observadores ocasionales del cielo, eso hace que las Táuridas sean un evento fácil y de baja presión. No hay un pico estrecho que alcanzar, el radiante estará alto la mayor parte de la noche y la luna permanecerá fuera del camino durante gran parte de la próxima semana.
Noches pico y condiciones lunares
Ninguna de las corrientes de Táuridas tiene un máximo pronunciado, señala EarthSky, y ambas son más notables desde finales de octubre hasta mediados de noviembre, cuando se superponen. Las fuentes enumeran fechas ligeramente diferentes. El Real Observatorio de Greenwich del Reino Unido sitúa el máximo de las Táuridas del Sur el 10 de octubre y el máximo de las Táuridas del Norte el 12 de noviembre, mientras que Star Walk describe un pico temprano del Sur del 12 al 13 de octubre y un máximo principal del 4 al 5 de noviembre.
Las Táuridas del Norte alcanzan su punto máximo a las 18:00 UTC del 12 de noviembre, o a la 1 pm EST, por lo que las noches del 11 y 12 de noviembre son las mejores ventanas para esa rama. La luna nueva llega a las 07:02 UTC del 9 de noviembre, que son las 2:02 am EST de ese día o las 11:02 pm PST del 8 de noviembre.
Alrededor del pico sur, una delgada luna creciente menguante se eleva en las horas previas al amanecer y añade poco brillo. En el pico norte, una joven media luna se pone temprano en la tarde, dejando cielos oscuros por el resto de la noche.
Encontrar a Tauro en el cielo nocturno
Ambas corrientes parecen irradiar desde la constelación de Tauro, cerca de la brillante estrella naranja Aldebarán y del cúmulo estelar de las Pléyades. El radiante sale por el este a primera hora de la tarde y alcanza su punto máximo alrededor de la medianoche, que es el mejor momento para observarlo, dijo EarthSky.
No es necesario que mires fijamente a Tauro. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo y los que se ven lejos del radiante suelen mostrar estelas más largas. Encuentre un lugar oscuro lejos de las luces de la ciudad, recuéstese con una vista despejada de la mayor cantidad de cielo posible y déle a sus ojos unos 20 minutos para adaptarse. Evite mirar la pantalla del teléfono, ya que restablece la visión nocturna.
Las ciudades con mucha contaminación lumínica, como Los Ángeles, Nueva York o Houston, eliminarán los meteoros más débiles, pero aún pueden verse brillantes bolas de fuego de Táuridas. Los sitios de cielo oscuro en parques nacionales, parques estatales y áreas rurales ofrecen las mejores vistas. Consulte los pronósticos de nubes locales antes de salir, ya que un sistema de tormentas cruzará partes del este de los Estados Unidos esta semana.
Meteoros lentos y brillantes del cometa Encke
Las Táuridas provienen del Complejo Encke, una corriente de escombros asociada con el cometa 2P/Encke y objetos relacionados. Las Táuridas del Sur provienen del propio Encke, mientras que las Táuridas del Norte están vinculadas al asteroide 2004 TG10. Los astrónomos creen que el complejo se formó cuando un objeto más grande se rompió hace aproximadamente 20.000 años.
Los meteoros Táuridas entran en la atmósfera a unas 17 millas por segundo, o aproximadamente 65.000 mph, según el Real Observatorio de Greenwich. Esto es lento para una lluvia de meteoritos, por lo que las Táuridas tienden a permanecer más tiempo en el cielo. Los escombros también incluyen partículas más grandes que el promedio, razón por la cual la lluvia es conocida por bolas de fuego, meteoros más brillantes que el planeta Venus.
Por lo general, alrededor del 1% de los meteoros Táuridas son bolas de fuego, pero esa cifra puede aumentar hasta alrededor del 7% en años de enjambres excepcionales, dijo EarthSky. Enjambres notables se produjeron en 2008, 2015 y 2022, y el próximo enjambre previsto es en 2032. Una guía del calendario de 2026 que cita a la Sociedad Estadounidense de Meteoros también dijo que este no es un año de enjambres de Táuridas del Sur.
Las táuridas no representan ningún peligro para las personas en tierra. Casi todas las partículas se queman en lo alto de la atmósfera, y una lluvia de meteoritos es uno de los pocos eventos celestes que cualquiera puede disfrutar sin ningún equipo.
Consejos de visualización para las próximas dos semanas
Tenga paciencia: con velocidades cercanas a cinco por hora, puede esperar 10 o 20 minutos entre meteoros, y algunas de las mejores bolas de fuego aparecen sin previo aviso. Lleve ropa abrigada, una silla reclinable o una manta y un termo, ya que las noches de noviembre pueden ser frías incluso en el sur.
Los fotógrafos pueden probar una lente gran angular en un trípode con exposiciones de 15 a 30 segundos, apuntando a unos 45 grados sobre el horizonte. Las aplicaciones que muestran la posición de Tauro pueden ayudar, pero atenúan la pantalla. Cualquiera que vea una bola de fuego brillante puede informarlo a la Sociedad Estadounidense de Meteoros, cuyos informes ayudan a los científicos a seguir su trayectoria.
Si las nubes arruinan el pico sur, las Táuridas del Norte ofrecen una segunda oportunidad, más oscura, la próxima semana. La siguiente gran lluvia después de esta son las Leónidas, que alcanzan su punto máximo a mediados de noviembre, seguidas por las Gemínidas en diciembre.
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Lo que los lectores quieren saber
¿Cuándo alcanzarán su punto máximo las lluvias de meteoritos Táuridas en 2026? Las Táuridas del Sur alcanzan su punto máximo el 5 de noviembre a las 19:00 UTC, y las Táuridas del Norte alcanzan su punto máximo el 12 de noviembre a las 18:00 UTC, según EarthSky.
¿Cuántos meteoros veré? Aproximadamente cinco por hora de cada corriente bajo cielos oscuros, o alrededor de 10 por hora cuando se superponen.
¿Interferirá la luna? Muy poco. Una delgada media luna se eleva antes del amanecer alrededor del pico sur y la luna nueva cae el 9 de noviembre.
¿Dónde debería buscar? En cualquier lugar del cielo. Los meteoros irradian desde Tauro, cerca de Aldebarán y las Pléyades, y alcanzan su punto más alto alrededor de la medianoche.
¿Es 2026 un año de enjambre de bolas de fuego de Táuridas? No. No se prevé ningún enjambre este año. El próximo enjambre previsto será en 2032.
¿Por qué las Táuridas son conocidas por sus bolas de fuego? La corriente contiene partículas más grandes que entran lentamente en la atmósfera, produciendo ocasionalmente meteoros muy brillantes.
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