Los Celtics lograron una remontada de dos dígitos para alejarse a una victoria de las finales de la NBA

Los Boston Celtics necesitaban remontar una desventaja de hasta 18 puntos el sábado por la noche en el Juego 3 contra los Indiana Pacers, sin Tyrese Haliburton. Y mientras llegaban los momentos finales del juego, Boston pudo hacer el trabajo, logrando una victoria por 114-111 en Gainbridge Fieldhouse para alejarse a una victoria de una barrida y un lugar en las Finales de la NBA.

La idea al llegar al Juego 3 era que Boston simplemente sacaría a Indiana de la cancha. Si bien los Pacers han sido sobresalientes en su propio edificio esta postemporada, tener que vencer a un equipo de los Celtics con una gran ventaja de talento mientras Haliburton observaba desde la banca con una lesión parecía ser demasiado para superar, y desde el principio, parecía que eso sucedería. sea ​​el caso. Boston pasó gran parte del primer cuarto consiguiendo lo que quería, abriendo una ventaja de hasta nueve puntos.

Y luego, los Pacers atacaron el aro una y otra vez. Liderados por Andrew Nembhard, Pascal Siakam, Myles Turner y TJ McConnell desde la banca, Indiana tuvo una sorprendente ventaja de 42-18 en puntos en la pintura, mientras el equipo cocinaba repetidamente la defensa perimetral de Boston y lograba buenas vistas cerca del aro.

Lideraron hasta por 18 puntos y dispararon un brillante 28 de 44 (63,6 por ciento) desde el campo. Y como resultado, a pesar de una mitad de 20 puntos de Jayson Tatum y de que los Celtics tuvieron una sólida mitad de tiro (50 por ciento desde el campo, 41,7 por ciento desde tres), los Pacers tomaron una ventaja de 69-57 en el vestuario en el medio tiempo. con Nembhard haciendo un excelente trabajo llenando el hueco que dejó Haliburton con 21 puntos y cinco rebotes en la primera mitad.

Si bien Indiana pudo recuperar su ventaja hasta 18 al comienzo del tercer cuarto, Boston no se desanimó y nunca dejó que los Pacers dieran el golpe de gracia: su defensa se volvió un poco más segura en el tercer cuarto, ya que limitaron a Indiana. a sólo 21 puntos en el período.

No está claro si esa incapacidad para derrotar a Boston dio algo de vida a los Celtics o no, pero el primer puesto en el Este comenzó a aumentar su intensidad en el lado defensivo de la cancha. Con el tiempo, eso también condujo a un poco de éxito en la ofensiva, ya que Boston pudo realizar una racha de 10-2 al final del tercero para reducir la ventaja a tan solo siete. Mientras que un toque de Doug McDermott para cerrar el tercero rompió la racha, la alguna vez gigantesca ventaja de Indiana se redujo a 90-81 cuando el juego entró en sus últimos 12 minutos.

Boston continuó reduciendo para comenzar el cuadro final y redujo la ventaja a tres puntos gracias a una racha inicial de 9-3. Sin embargo, Indiana tuvo una respuesta, ya que el equipo creó un pequeño respiro al recuperar la ventaja a siete.

Los dos equipos iban y venían, teniendo los Celtics una respuesta a todo lo que hacían los Pacers y viceversa. Incluso cuando Brown hizo una de las volcadas más desagradables de los playoffs, Nembhard volvió a bajar y lanzó un tiro en salto para inyectar algo de vida a Gainbridge Fieldhouse.

Pero los Celtics simplemente no morirían, y con sus séptimos triples de la noche, Al Horford se aseguró de que fuera un juego de dos puntos cuando las cosas entraron en el último minuto. Y después de que los Pacers fallaran, Jrue Holiday entró en la pintura, hizo una bandeja, recibió una falta y convirtió desde la línea benéfica para darle a Boston una ventaja de 112-111 con 39 segundos para el final.

Nembhard no pudo anotar un tiro en salto cuando Indiana decidió ir por 2 de 1, pero la puerta se abrió cuando una bandeja de Tatum no cayó. En lugar de pedir un tiempo muerto y preparar una jugada, Rick Carlisle decidió dejarlos jugar, pero Holiday bloqueó a Nembhard mientras intentaba conducir y apartó la pelota de él.

Holiday recibió una falta y anotó ambos tiros libres, lo que significa que Indiana necesitó un triple en los últimos 1,7 segundos para extender el juego. Y si bien pudieron lograr una mirada limpia, el esfuerzo de Aaron Nesmith no decayó.

Tatum fue la estrella de la noche, logrando 36 puntos, 10 rebotes, ocho asistencias, dos bloqueos y un robo. Horford hizo retroceder el reloj al anotar 23 puntos y acertar siete triples, mientras que Brown anotó 24. Los 32 puntos de Nembhard lideraron a Indiana, mientras que McConnell llenó la hoja de estadísticas con 23 puntos, nueve rebotes, seis asistencias y un robo. Tanto Siakam como Turner anotaron 22 puntos.

Indiana ahora luchará por su vida en los playoffs en el Juego 4, mientras que Boston se encuentra a una victoria de llegar a las Finales de la NBA. El cuarto juego se llevará a cabo el lunes por la noche a las 8 p.m. EST por ESPN.

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