Los exámenes de laboratorio de la leche de vacas infectadas por la influenza H5N1, conocida como gripe aviar, confirman que es infecciosa.
Prueba en leche
El Centros de excelencia para la investigación y respuesta a la influenza, o CEIRR, es un programa financiado con fondos federales que incluye investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin. Esta red ha estado realizando investigaciones rápidas para abordar las preocupaciones apremiantes sobre el brote de H5N1 en el ganado lechero.
Cuatro vacas contaminadas, dos de Kansas y dos de Nuevo México, proporcionaron leche para los ensayos.
El virus H5N1 fue manejado bajo estrictos estándares de seguridad en un laboratorio de alta seguridad de Nivel 3 de Bioseguridad de la Universidad de Wisconsin, ya que se lo considera un agente selecto.
Primero, se determinó que el virus H5N1 había contaminado la leche cruda. Luego enfriaron parte de la leche cruda para ver si el virus eventualmente pasaría a la leche. Durante un período de cinco semanas, hubo una disminución leve pero no significativa en la cantidad de virus en la leche cruda.
Los investigadores también probaron una variedad de técnicas de pasteurización para determinar cuáles podrían ser más efectivas para inactivar el virus.
Se calentaron pequeñas muestras de leche a los tiempos y temperaturas utilizados en dos tipos diferentes de pasteurización: pasteurización rápida a alta temperatura o pasteurización instantánea, que es el método más utilizado en los EE. UU. hoy en día, y pasteurización prolongada a baja temperatura. o pasteurización en tina.
El procedimiento de pasteurización en tina, que consiste en calentar la leche a 63 grados Celsius (145 grados Fahrenheit) en intervalos de 5 a 30 minutos, eliminó el virus a niveles indetectables.
Calentar la leche para 72 grados centígradoso 181 grados Fahrenheit, durante 15 a 20 segundos dieron resultados casi idénticos a la pasteurización instantánea, incluso si no inactivó completamente el virus.
Los huevos de gallina incubados aún podrían infectarse con muestras de leche calentadas durante 15 o 20 segundos, una prueba que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha denominado el “estándar de oro” para determinar si los virus aún pueden infectar la leche.
“Pero enfatizamos que las condiciones utilizadas en nuestro estudio de laboratorio no son idénticas al tratamiento industrial a gran escala de la leche cruda”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Yoshihiro Kawaoka, virólogo que se especializa en el estudio de la gripe y el Ébola.
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Infección De Personas, Animales
Las personas no deben comer ni beber leche cruda ni nada elaborado con ella, incluso si los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. afirman que no existe ningún riesgo para el público en general.
Hasta el momento, nueve estados y 58 hatos lecheros han dado positivo a la influenza H5N1. Texas ya no es el estado con los rebaños más contaminados; Michigan ocupa ahora el primer puesto.
Los investigadores también rociaron un poco de leche cruda en la boca de ratones para ver si podía transmitirse a otros animales. Al día siguiente, los animales presentaron síntomas de enfermedad.
Los ratones fueron ejecutados el cuarto día, a pesar de que no habían sucumbido a sus enfermedades. Esto permitió a los investigadores identificar las secciones del cuerpo afectadas. El virus se descubrió en todo el cuerpo de los sujetos, siendo los pulmones y el tracto respiratorio los que tenían los niveles virales más altos. Aunque los ratones no estaban produciendo leche en ese momento, también descubrieron un virus en sus glándulas mamarias.
Cuando se combinan, los datos de los investigadores respaldan la posibilidad de que la leche cruda represente un riesgo para los humanos al infectar a animales vulnerables.
Según las autoridades del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, no se vendía leche cruda a consumidores provenientes de granjas que se sabía que tenían infecciones por H5N1.
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