La misión japonesa Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) no respondió a las señales enviadas en los últimos días, pero no se pierden todas las esperanzas para el tenaz módulo de aterrizaje lunar.
El Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) intentó enviar señales a SLIM el viernes y sábado (24 y 25 de mayo), pero no obtuvo respuesta. Un último intento de restablecer el contacto se realizó el lunes por la tarde (27 de mayo) sin éxito, marcando el fin de las operaciones de este mes, según la agencia espacial. anunciado en la cuenta X oficial de SLIM.
DELGADO, diseñado para demostrar técnicas precisas de aterrizaje lunar, aterrizó en la superficie de la luna el 20 de enero. Hasta ahora, JAXA ha realizado controles mensuales exitosos con el módulo de aterrizaje en febrero, marzo y abril: la sonda logró sobrevivir a tres impactantes Frígidas noches lunares. Por lo general, las naves espaciales ni siquiera pueden sobrevivir a uno de estos períodos de dos semanas de frío aislamiento. Aún así, la agencia espacial planea intentar contactar a SLIM nuevamente el próximo mes cuando el sol regrese al lugar de aterrizaje, con la esperanza de que el módulo de aterrizaje se reinicie con suficiente energía solar, según informó la agencia espacial. El Japan Times informó.
Este no es el primer desafío que enfrenta la misión SLIM. Durante el aterrizaje, uno de los inyectores del motor del SLIM se cayó. Si bien la nave espacial sobrevivió al viaje y logró su objetivo principal de tierra blanda a 100 metros (328 pies) de su lugar de aterrizaje objetivo: la pérdida de empuje hizo que aterrizara con sus paneles solares de espaldas al sol lunar de la mañana, lo que significa que estarían expuestos a menos luz solar y, por lo tanto, generarían menos electricidad.
Sin embargo, a finales de enero, SLIM poder recuperado y pudo reanudar las operaciones, incluido el envío de una imagen panorámica de su lugar de aterrizaje y otros datos a la Tierra.
En su breve estancia en la Luna, la misión SLIM ya ha revelado nuevos conocimientos sobre la superficie lunar, incluida evidencia del mineral olivino, el principal componente de la Luna. manto superior de la tierra.
También se cree que el olivino es el componente principal del manto lunar, que constituye el 90% de la masa de la luna. Este hallazgo tiene implicaciones para una mejor comprensión de la origen de la luna y puede respaldar la creencia de que se formó a partir de los escombros que quedaron después de que la Tierra chocó con otro cuerpo celeste, según el Japan Times.
“Se requiere un examen más detenido para determinar si el olivino de luna “En realidad se originó en el manto de la Tierra”, dijo Kazuto Saiki, profesor de la Universidad Ritsumeikan, durante una reunión de la Unión Japonesa de Geociencia en la prefectura de Chiba el 27 de mayo, según el Japan Times. “Pero se ha confirmado la presencia de olivino”.
SLIM representa una nueva generación de módulos de aterrizaje lunares de bajo costo que dependen únicamente de células solares en lugar de unidades calentadoras de radioisótopos. Como resultado, se esperaba que la nave espacial tuviera una vida operativa más corta y tuviera dificultades durante frías noches lunaresque se extienden hasta 14 días terrestres, con temperaturas tan bajas como -274 grados F (-170° C).
“SLIM ya ha transmitido muchos más datos valiosos de los que habíamos anticipado antes del lanzamiento”, dijo JAXA en la publicación en X. “Continuaremos nuestros esfuerzos de recuperación para mantenerlo activo el mayor tiempo posible”.