Cuando Jennifer Edwards consiguió su primer papel protagónico en Heidia los 10 años, su padre, el director Blake Edwards, tenía muchos consejos, pero su madrastra, julia andres, tuvo solo unas pocas palabras. “Recuerdo que me dijo: ‘Diviértete’ mientras subía al avión”, cuenta Jennifer. Cerca exclusivamente. “También fue: ‘No olvides divertirte’. Pensé que eso era muy apropiado. No te tomes nada demasiado en serio”.
Generaciones de niños han visto a Julie Andrews en El sonido de la musica y Mary Poppins y deseó poder ser su amiga y confidente. Jennifer, de 67 años, hija de Blake y su primera esposa, la diseñadora de vestuario Patricia Walker, creció con Julie como una parte importante de su familia. “Mi madrastra, Julie, fue la roca para todos nosotros”, dice Jennifer. ” Nos amamos mucho.”
Después de un encuentro casual fuera del consultorio del terapeuta que compartían, Julie y Blake se unieron para trabajar en el musical de 1970. Querida Lili y me enamoré. Jennifer recuerda haber conocido a Julie por primera vez en la casa de su padre. “Yo he visto Mary Poppins como cinco veces”, dice. Pero como hija de Hollywood, rara vez se sentía deslumbrada. “Podía bajar las escaleras hasta encontrarme con Audrey Hepburn o Tony Curtis en la sala de estar”, explica, añadiendo que lo que más se preguntaba era la naturaleza de la relación de su padre con Julie. “Me estaba presentando a ella, así que pensé: ‘¿Habla en serio con ella?’”
¡Él era! Julie y Blake, ambos divorciados y con hijos, se casaron en 1969 y crearon una familia mixta. “Éramos tan jóvenes que no fue difícil aclimatarnos”, dice Jennifer. “La hija biológica de Julie, Emma, tenía alrededor de 3 años. Mi hermano tenía 5 y yo 7”.
Julie Andrews y su familia estaban felices en casa
Jennifer pasó gran parte de su infancia en Londres con su madre, pero visitaba a su padre y a Julie durante varios meses cada año. “Julie creía que debería pasar tiempo de calidad con mi papá. Si salíamos a cenar, ella se aseguraba de que yo me sentara a su lado”, señala Jennifer. “Ella era muy consciente de que no quería que yo sintiera celos de su atención hacia ella”.
La vida hogareña de la pareja en Malibú, California, y Gstaad, Suiza, era “muy Ozzie y Harriet”, a pesar de su fama. “Para mis padres era muy importante que siempre cenáramos juntos como familia”, dice Jennifer. Por la noche jugaron charadas y resolvieron rompecabezas. A Julie le encantaba leerles a los niños antes de acostarse. Ella y Jennifer, de 10 años, también interpretaron juntas el ballet El lago de los cisnes. “Ella interpretó al príncipe y yo al cisne. Fue simplemente muy gracioso”, recuerda Jennifer. “Ella me levantaba y hacía todos esos locos movimientos de ballet. Se lo presentamos a mi papá, mi hermano y mis hermanas, y todos se rieron. Fue un gran momento en familia”.
Julie podía ser estricta en cuanto a modales y orden, pero “no de manera agresiva”, dice Jennifer, quien agrega que su madrastra también era extremadamente justa. Después de hacer que los niños prometieran recoger sus desechos, Julie dijo que a cambio dejaría de decir palabrotas. “¡Tiene la boca sucia!” -confía Jennifer-. “La gente simplemente no espera que a veces suene como un marinero”.
Cuando Julie resbaló y Jennifer la sorprendió maldiciendo, la actriz preguntó cuál debería ser su castigo. “Le dije: ‘Necesito que me escribas una historia’”, recuerda Jennifer. Ese cuento se convirtió en el libro infantil de Julie de 1971, mandi. “Ella cumplió su promesa e incluso me dedicó el libro”, dice.
Crecer con Julie y Blake ayudó a Jennifer a enamorarse de la narración. Además de su vida como actriz, su primera novela, Cuando los ángeles lloran, fue lanzado en 2014 y está disponible en Amazon. La autora está preparando una segunda novela para su publicación y le da crédito a su familia por hacerla “enamorarse de la escritura y la lectura”.
Julie Andrews aprecia ser la matriarca de la familia
Durante su matrimonio de 41 años, Julie y Blake crearon una fuerte unidad familiar, que también incluía a sus hijas menores, amy (que prefiere a Amelia) y juana, que fueron adoptados a mediados de la década de 1970. “Una de las cosas que acordaron desde el principio fue que si mi papá estuviera haciendo una película, ella estaría en casa”, dice Jennifer. “Y si Julie estuviera haciendo un espectáculo, él no trabajaría. Se desconectaban, así que siempre teníamos un padre en casa”.
Perder a Blake en 2010 a los 88 años fue difícil para todos. “Fue una historia de amor”, dice Julie. “El éxito en nuestro matrimonio fue tomarlo día a día y, he aquí, 41 años después, todavía estábamos allí”.
Jennifer siempre admiró el humor y el respeto mutuo de la pareja. “Su compromiso estuvo ahí desde el principio”, dice. “Ambos tenían buen sentido del humor, se respetaban mucho y se escuchaban. Si uno de ellos tuviera un problema, se sentaría y realmente lo discutiría”.
Hoy, su familia extendida está separada por millas pero permanece unida en el amor. Julie y su hija Emma, de 61 años, viven en la costa este, mientras que Jennifer y sus otros hermanos, Geoffrey, de 64 años, Amelia, de 50 y Joanna, de 49, viven en el oeste. “Hacemos Zooms familiares y correos electrónicos, para que todos estén muy informados”, dice Jennifer. Cuando se juntan, Julie disfruta de su papel de matriarca de la familia. “Es una tatarabuela y le encanta”, dice Jennifer. “Sabes, ella era una de cuatro hijos, así que es una veterana”.
En cuanto a Jennifer, sigue agradecida de tener a Julie en su vida. “Aprendí a tener paciencia de ella”, dice. “Y si alguna vez pasa algo malo, siempre puedo acudir a ella y hablar de ello”.