TikTok está en problemas: en abril, el presidente Joe Biden firmó una ley bipartidista que obliga a ByteDance, la empresa matriz china de la popular aplicación de redes sociales, a vender su participación mayoritaria a una empresa con sede en Estados Unidos. Si no lo hace, la aplicación será prohibida en Estados Unidos.
Varios argumentos dudosos Se han implementado medidas contra TikTok, pero el motivo principal declarado por el Congreso para forzar su desinversión es que los propietarios chinos de la aplicación están en deuda con el Partido Comunista Chino (PCCh) y, por lo tanto, tener su tecnología en tantos teléfonos estadounidenses es un grave riesgo para la seguridad nacional. El PCCh es una amenaza autoritaria, y hay algunas pruebas de que el gobierno chino presiones tiktok censurar contenidos sobre la Plaza de Tiananmen y la secta religiosa Falun Gong, y las críticas al presidente chino Xi Jinping.
Por supuesto, el gobierno de Estados Unidos ha también presionó a las empresas tecnológicas estadounidenses para que censuraran el contenido en las redes sociales. Gracias a Los archivos de Twitter, los archivos de facebooky otras investigaciones independientes, sabemos que varias agencias federales ordenaron a las plataformas de redes sociales que eliminaran contenido relacionado con Hunter Biden, COVID-19 y otros temas. Cuando el presidente Biden decidió que las empresas no habían sido lo suficientemente respetuosas con sus dictados relacionados con la pandemia, Los acusó de matar personas y amenazó con tomar medidas contra ellos.
Si el Congreso realmente quisiera hacer algo respecto de la censura gubernamental del contenido en las redes sociales, los legisladores podrían controlar a los federales. En cambio, se centran singularmente en TikTok, que respondió con una demanda.
La legislación aprobada por Biden se aplicaría a cualquier empresa de redes sociales que sea designada como una “aplicación controlada por un adversario extranjero”. La ley estadounidense define actualmente a China, Corea del Norte, Rusia e Irán como adversarios extranjeros. La ley estipula además que una aplicación se considera controlada por un adversario extranjero si cumple al menos uno de tres criterios diferentes: tiene su sede en uno de esos países, el gobierno de uno de esos países posee una participación del 20 por ciento en ella o la aplicación está sujeta a la “dirección o control” de uno de los adversarios extranjeros.
Esta ley crea un plan para tomar medidas futuras contra las empresas de redes sociales más allá de TikTok. A raíz de las elecciones de 2016, legisladores demócratas, expertos de los principales medios de comunicación y asesores de seguridad nacional acusaron a Facebook y Twitter de ser cómplices de los diversos planes de Rusia para sembrar discordia en línea relacionada con las elecciones. La idea central de este argumento era que los directores ejecutivos de esas empresas habían permitido que sus plataformas se vieran comprometidas por información errónea rusa, a pesar de que estudios posteriores han demostrado que las campañas extranjeras de influencia en las redes sociales habían muy poco impacto sobre el resultado de las elecciones.
A pesar de la aprobación del proyecto de ley, no es probable que el gobierno federal tome medidas directas contra Facebook o X mañana. Pero Biden ha dado el visto bueno a un lenguaje —”dirección y control”— que es extremadamente escurridizo. No es difícil imaginar un futuro en el que burócratas vengativos acusen a una aplicación desfavorecida de promover opiniones contrarias, inventen una conexión con un “adversario extranjero” y la castiguen en consecuencia.
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título “La pendiente resbaladiza de TikTok”.