El calor récord en el mundo dura ya 14 meses. ¿Cuándo terminará?

Desde que terminó el último fenómeno de El Niño en mayo, el Pacífico tropical ha vivido un estado neutral: no se producen ni El Niño ni La Niña.

Pero el cambio climático provocado por el hombre está aumentando de manera constante. Subiendo la temperatura (Número de serie: 13/7/23). “Hay cierta variabilidad de un año a otro, pero en general vemos un aumento de las temperaturas desde mediados de la década de 1970”, dice la climatóloga Karin Gleason de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA en Asheville, Carolina del Norte. Estamos como subiendo una escalera mecánica: cuando llega El Niño, saltamos unos cuantos escalones; cuando llega La Niña, bajamos unos cuantos, pero todavía estamos más altos que cuando nos subimos.

En medio de todo este calor persistente, Noticias de ciencia Hablé con Gleason para conocer más sobre la actual racha de calor global. La siguiente conversación ha sido editada para que sea más breve y clara.

Número de serie: ¿Cuándo terminará esta racha positiva actual?

Gleason: Se pronostica un fenómeno de La Niña para este otoño, por lo que estamos cambiando de dirección. Pasamos de la señal de calentamiento a la de enfriamiento. Dependiendo de la rapidez e intensidad con la que esto ocurra, esperamos que la racha termine en algún momento durante este año, probablemente en los próximos meses. Julio de 2024 fue solo tres centésimas de grado Celsius más cálido que el pasado julio. Casi podríamos decir que fue un final de fotografía. Sabiendo que ese margen fue tan estrecho, no sabemos qué va a pasar en agosto en este momento.

Número de serie: El Niño terminó en mayo, ¿por qué continúa la racha positiva?

Gleason: Hay un cierto retraso entre el momento en que las cosas empiezan a enfriarse y la respuesta de nuestro planeta.

Número de serie: Además de su longevidad, ¿qué diferencia la actual racha positiva de otras del pasado?

Gleason: Al hablar con otras personas de la comunidad científica del clima, creo que hubo un par de conclusiones. Fue sorprendente la rapidez con la que el calor se amplificó a fines del verano pasado y en el otoño. Y no creo que nadie anticipara la persistencia y la extensión del cambio climático. Récord de temperaturas en las aguas del océano Atlántico (Número de serie: 15/06/23).

Número de serie: ¿Cuándo podría surgir la próxima racha positiva?

Gleason: Suponiendo que la tendencia de la temperatura continuará al alza, la próxima vez que tengamos un El Niño fuerte [the timing of which is hard to predict]Es muy probable que volvamos a tener varios meses consecutivos que alcancen récords mundiales. Queda por ver si superará o no esta racha, o cuándo terminará.

Número de serie: Aquí hay una pregunta de Noticias de ciencia La lectora Dorothy Hunt sobre el cambio climático: ¿Hemos pasado el punto de no retorno?

Gleason: No sé si existe necesariamente una temperatura mágica por debajo de la cual debemos permanecer. Creo que la moraleja es que… todo lo que hagamos todos juntos puede tener un impacto. Cuanto más alto lleguemos, más difícil será desentrañarlo, por lo que cada pequeña contribución ahora cuenta y ayudará en el futuro.

Por favor, manténgalo Enviando sus preguntas sobre el calor extremo de la Tierra y el cambio climático: buscaremos respuestas en las próximas columnas de Actualización sobre el Clima Extremo.