- La UE ha introducido un nuevo papel centrado en el bienestar animal, con el nombramiento del político húngaro Olivér Várhelyi como Comisario de Salud y Bienestar Animal.
- Este papel se creó en respuesta a la demanda pública de una mayor protección de los animales en toda Europa.
- Por primera vez, la protección de los animales ya no dependerá del departamento de Agricultura sino del de Salud, lo que marca un cambio significativo en la política.
- Aún así, persisten dudas sobre la idoneidad de Várhelyi para el puesto.
- La posición se estableció después de años de promoción a través de la campaña #EUforAnimals.
- En Estados Unidos, la desregulación ha debilitado la protección de los animales de granja, y la legislación favorece cada vez más las granjas industriales.
- El nuevo papel de la UE podría servir de ejemplo e inspirar mayores esfuerzos de protección animal en Estados Unidos.
Por primera vez en la historia de la Unión Europea (UE), una nueva función se centrará exclusivamente en la protección de los animales. El político húngaro Olivér Várhelyi ha sido nombrado Comisario de Salud y Bienestar Animal, a la espera de la aprobación del Parlamento Europeo. Esta decisión surge en respuesta a la creciente demanda pública de una mayor protección de los animales en toda Europa.
Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre la idoneidad de Várhelyi para el puesto, ya que su experiencia en protección animal parece limitada. Los defensores señalan que el comisionado ideal debe tener conocimientos y estar comprometido a priorizar a los animales por encima de los intereses de la industria.
Un punto de inflexión para los animales en Europa
Este nuevo papel marca un cambio significativo en la política de la UE. Desde 1974, la UE ha logrado avances en favor de los animales, como la prohibición de las jaulas en batería para gallinas y la limitación del uso de jaulas para cerdas preñadas. Sin embargo, el progreso reciente se ha estancado debido a la presión de la industria de las granjas industriales, que prioriza las ganancias sobre los animales.
Al colocar la protección de los animales bajo la responsabilidad del Comisario de Salud, en lugar de Agricultura, la UE está enviando un mensaje de que la protección de los animales es una cuestión urgente en sí misma, no sólo una preocupación agrícola. Este cambio ofrece esperanza para políticas que prioricen el bienestar de los animales sobre las ganancias.
Igualdad Animal cree que este papel podría conducir a actualizaciones muy esperadas de las leyes de protección animal en toda Europa. Sin embargo, las preocupaciones sobre las calificaciones de Várhelyi arrojan dudas sobre la eficacia con la que se desempeñará este papel.
Una campaña que lleva años desarrollándose
Este nuevo rol es el resultado de años de campañas realizadas por grupos protectores de animales en toda Europa. En 2021, la organización belga GAIA, apoyada por Igualdad Animal y más de 60 grupos más, lanzó la campaña #EUforAnimals.
La campaña pedía la creación de un Comisario de Bienestar Animal y reunió 310.000 firmas de ciudadanos de toda Europa. También obtuvo el apoyo de más de 200 miembros del Parlamento Europeo.
En octubre de 2023, la petición se presentó oficialmente al Parlamento Europeo y a la Comisión Europea. El apoyo público a una mayor protección de los animales es claro: según una encuesta del Eurobarómetro, el 84% de los europeos cree que los animales de granja necesitan una mayor protección.
Esperamos que este nuevo rol aporte un mayor enfoque en la protección animal vinculándola con la salud pública, no con los intereses de la agricultura. Sin embargo, la idoneidad de Olivér Várhelyi está en duda. El Comisario debe tener experiencia en protección animal. Si Várhelyi –o cualquier candidato– no puede demostrarlo, no debería ocupar el cargo.
— Matteo Cupi, vicepresidente de Igualdad Animal para Europa
Por qué esto es importante para EE. UU.
Las investigaciones de Igualdad Animal han expuesto la crueldad de las granjas industriales en todo el mundo, incluso tanto en la UE como en Estados Unidos.
En Estados Unidos ha habido una preocupante tendencia hacia la desregulación, con leyes que favorecen cada vez más a la industria de cría industrial por encima de los animales. Las protecciones para los animales de granja siguen siendo mínimas y su aplicación es débil.
Una amenaza actual se ha abierto paso en la Ley Agrícola de este añolo que podría eliminar las leyes estatales que protegen a los animales de granja del confinamiento extremo. Si se aprueba, esta legislación desharía los avances logrados en estados como California y Massachusetts, poniendo en riesgo a millones de animales.
La creación de un Comisionado dedicado al Bienestar Animal en Europa podría inspirar a Estados Unidos a tomarse más en serio la protección de los animales. Este nuevo papel podría conducir a una supervisión más estricta de las granjas industriales y a una mejor aplicación de la ley en los 27 países miembros de Europa, ofreciendo un modelo que Estados Unidos podría seguir.
Una solución duradera
Si bien las nuevas regulaciones pueden ayudar a reducir algunos de los peores abusos, la industria ganadera se basa, en esencia, en la explotación. Mientras los animales sean tratados como productos, la crueldad continuará.
La única solución duradera es abandonar por completo los productos animales. La elección de alimentos de origen vegetal ofrece un camino a seguir, uno que elimina la crueldad de las granjas industriales y al mismo tiempo beneficia al medio ambiente y la salud pública.
Al optar por alternativas de origen vegetal, los consumidores pueden ayudar a reducir el sufrimiento de los animales y apoyar un sistema alimentario más compasivo y sostenible.
SALVAR A LOS ANIMALES DEL ABUSO
Los cerdos, las vacas y otros animales sienten dolor y merecen ser protegidos del abuso.
Puedes proteger a estos animales inteligentes simplemente eligiendo alternativas basadas en plantas.