Investigadores de la Universidad de Flinders han desarrollado un programa basado en realidad virtual para animar a las personas con discapacidad intelectual a realizar ejercicios físicos con regularidad.
DE QUÉ SE TRATA
Según un comunicado de prensa, han reclutado a 16 participantes voluntarios del Bedford Group, un importante empleador de personas con discapacidad intelectual en Australia, para unirse al programa de ejercicio de ocho semanas utilizando un sistema de realidad virtual disponible comercialmente.
Los participantes deben terminar una sesión supervisada de una hora tres veces por semana, y cada sesión incluye 50 minutos de ejercicio utilizando una aplicación de juego popular, como Dance Central, Beat Sabre, Thrill of the Fight y Space Pirate Trainer.
Luego, los investigadores monitorean y registran su frecuencia cardíaca, tasa de esfuerzo percibido y volumen de intensidad para realizar un seguimiento de sus mejoras físicas.
POR QUÉ IMPORTA
La mayoría de los australianos con discapacidades del desarrollo no cumplen con las cantidades mínimas de actividad física recomendadas a nivel mundial para una buena salud, según la Dra. June Alexander, profesora de Discapacidad e Inclusión en la Facultad de Enfermería y Ciencias de la Salud de la Universidad de Flinders. Esto aumenta su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, añadió.
Se observó que su tendencia a evitar hacer ejercicio regular se debe a la baja motivación y al menor acceso a los principales servicios de salud y fitness, como los gimnasios, especialmente para quienes viven en zonas regionales y rurales.
Dado que el costo de los sistemas de realidad virtual ha disminuido en los últimos años, se consideró la tecnología por su potencial para resolver estas barreras. También podría ampliarse para ayudar a más personas con discapacidad intelectual a cumplir con sus requisitos de ejercicio semanal, afirmó la Dra. Joyce Ramos, profesora titular y fisióloga del ejercicio acreditada en la Universidad de Flinders.
LA TENDENCIA MÁS GRANDE
Otro programa de realidad virtual reciente, realizado en Nueva Zelanda, exploró el uso de La realidad virtual como herramienta de intervención para personas con discapacidades del neurodesarrollo. El estudio encontró que la tecnología puede ayudar a reducir la ansiedad y disminuir los síntomas de depresión entre ellos.
EN EL REGISTRO
“Investigando los beneficios de [VR] sobre los niveles de condición física de las personas con discapacidad es una primicia mundial, hasta donde sabemos, y un paso adelante positivo al utilizar una forma divertida y atractiva de mantenerse activo y aumentar la probabilidad de seguir una rutina de ejercicios”, comentó Rachael Griffiths, directora de operaciones de Bedford Group.