Ian Wilmut, el embriólogo más conocido por clonar la oveja Dolly, falleció a los 79 años por complicaciones de la enfermedad de Parkinson, según informó noticias de la Universidad de Edimburgo. El trabajo de Wilmut representó un hito en el campo de la medicina regenerativa y la investigación con células madre.
Nacido de profesores en un pueblo de Warwickshire en 1944, Wilmut inicialmente estaba interesado en la agricultura, pero luego pasó a estudiar ciencias animales en la Universidad de Nottingham. Después de un trabajo de verano con el biólogo. Christopher Polge En la Universidad de Cambridge, Wilmut quedó fascinado con la criopreservación. Realizó un doctorado estudiando técnicas de congelación de semen y embriones animales con Polge. Wilmut y Polge aplicaron los conocimientos adquiridos para ayudar al primer nacimiento vivo de un embrión congelado: una cría llamada Frostie.
En 1973, Wilmut se unió a la Organización de Investigación en Cría Animal. , que más tarde se convertiría en el Instituto Roslin. Inicialmente trabajó en la modificación genética de ovejas para producir leche que contuviera proteínas terapéuticas. Esto lo llevó a buscar un método más eficiente de cría de ovejas utilizando un método de transferencia nuclear o clonación de animales.
Ver también “Estudio: las ovejas clonadas envejecen normalmente”
Trabajó junto al biólogo celular. Keith Campbell , quien observó que un paso crítico en la clonación era sincronizar los ciclos celulares en las células del donante y del receptor. Pronto, el equipo de Wilmut creó la primera oveja exitosa. clones en 1995 utilizando material nucleico de células embrionarias cultivadas: Megan y Morag.1 Al año siguiente, basándose en su tecnología anterior, él y su equipo introducido el núcleo de la célula de una glándula mamaria adulta a un óvulo adulto, y así nació la famosa Dolly.2 El logro fue noticia porque era la primera vez que se generaba un clon de mamífero utilizando tejido adulto.
A pesar de los mensajes sensacionalistas de los medios y políticos, las ambiciones de Wilmut eran nunca para la clonación humana. En cambio, planeó desarrollar modelos y terapias para tratar discapacidades y enfermedades regenerativas. El éxito de Wilmut con Dolly y el posterior clon polly demostró que las células comprometidas podrían reprogramarse a un estado menos diferenciado, abriendo la puerta a la investigación con células madre.3 Una década después de Dolly, investigadores en Japón dirigidos por Shinya Yamanaka desarrollado una protocolo para producir células madre pluripotentes inducidas (iPSC) a partir de fibroblastos adultos y embrionarios de ratón.4 Hoy en día, estas tecnologías se están explorando para ayudar a las terapias médicas regenerativas.
Ver también “La clonación de Dolly probablemente no provocó envejecimiento prematuro”
En 2005, Wilmut se trasladó a la Universidad de Edimburgo, donde fue nombrado director del recién creado Centro MRC de Medicina Regenerativa. En 2008, dirigió un proyecto que estudiaba las causas genéticas de las enfermedades de las neuronas motoras que se basaba en el protocolo iPSC de Yamanaka. Ese mismo año, fue nombrado caballero por sus excepcionales contribuciones a la ciencia.
Wilmut se retiró de la Universidad de Edimburgo en 2012. En 2018, él y investigadores de la Universidad de Dundee lanzaron el Iniciativa Dundee-Edimburgo para estudiar la enfermedad de Parkinson y realizar ensayos clínicos. Wilmut reveló que padecía la enfermedad de Parkinson cuando se anunció la iniciativa. A Wilmut le sobreviven su esposa, tres hijos y cinco nietos.
Referencias
- Campbell, KHS y col. Ovejas clonadas mediante transferencia nuclear a partir de una línea celular cultivada. Naturaleza. 1996;380:64-66
- Wilmut, I, et al. Descendencia viable derivada de células fetales y adultas de mamíferos.. Naturaleza. 1997;385:810-813
- McCreath, KJ y col. Producción de genes dirigidos a ovejas mediante transferencia nuclear a partir de células somáticas cultivadas. Naturaleza. 2000;405:1066-1069
- Takahashi K. y Yamanaka S. Inducción de células madre pluripotentes a partir de cultivos de fibroblastos adultos y embrionarios de ratón mediante factores definidos. Celúla. 2006;126(4):663-676