Los hallazgos arqueológicos más interesantes descubiertos en la Antártida

Para un lugar tan frío, la Antártida es sin duda un foco de esfuerzos científicos, desde geología y meteorología hasta astronomía y arqueología.

Esperar, arqueología?

Así es. Incluso en uno de los lugares más desolados de la Tierra, los arqueólogos han realizado investigaciones sobre el hielo, aunque no de la forma que se podría pensar.

El misterio bajo el hielo

Aquí tenemos que reconocer que, entre un subconjunto de teóricos de la cultura pop y aficionados a la conspiración, es un pasatiempo popular imaginar que en algún lugar debajo del hielo antártico se encuentran restos de civilizaciones antiguas, posiblemente mucho más avanzadas que nuestra sociedad moderna, tal vez incluso extraterrestre en influencia u origen.

Cosas extravagantes, pero incluso especulaciones de un tipo más mundano (que los humanos prehistóricos podrían haber vivido en la Antártida en una época en la que el contenido no estaba cubierto de hielo, sino que era un verdadero Jardín del Edén) es una idea que ha ganado fuerza en algunos círculos. .

Por lo general, cuando se avanza alguna de estas teorías descabelladas (y no tendrá que buscar mucho en la web para encontrarlas), a menudo se insinúa oscuramente que alguna camarilla secreta de científicos, corporaciones o gobiernos (o los tres) están ocultando estas teorías. Los “descubrimientos” se mantienen en secreto por varias razones (pero insuficientemente explicadas).

Si bien a los científicos rara vez les gusta decir que algo es imposible, estas nociones particulares sobre la Antártida son tan absurdas que medios científicos por lo demás respetables a veces publican ocasionalmente La historia de los inocentes para burlarse de ellos.

Así es exactamente como debería ser, porque la pseudociencia y las teorías de la conspiración socavan significativamente el impacto de los verdaderos esfuerzos científicos, arrojando una gran cantidad de paja cuasi intelectual que oscurece el trabajo de los verdaderos arqueólogos y otros científicos que han pasado décadas estudiando el pasado reciente de la humanidad. Y no se equivoque: las aguas y tierras de la Antártida están repletas de restos históricos, reales y legítimos dejados por los humanos. No es tan antiguo, pero eso no lo hace menos fascinante o digno de estudio.

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Algunos de los descubrimientos más intrigantes en la Antártida no son artefactos de civilizaciones antiguas, sino de la nuestra, que datan de una época tan reciente como hace un siglo, a veces menos. Los marineros y exploradores de aquella época exploraban las profundidades de un país duro y en gran medida desconocido, utilizando los mejores conocimientos y equipos de la época.

Lo que dejaron atrás, ya sea un barco aplastado por el hielo, un alijo de suministros abandonados durante una expedición fallida o los restos de un puesto avanzado abandonado, tiene mucho que enseñarnos a nosotros y a las generaciones futuras. Esto es lo que la ciencia ha encontrado sobre y debajo del hielo.

¿Vivieron alguna vez los humanos antiguos en la Antártida?

Para ser claros, la Antártida nunca ha tenido una población humana indígena. Sería fantástico si ese fuera el caso, pero simplemente no es posible. Aparte de que no había ningún puente terrestre ni otros puntos obvios de tránsito para los humanos prehistóricos, la última vez que la Antártida era habitable sin la ayuda de la tecnología moderna (es decir, tenía un clima que los primeros humanos podrían haber considerado remotamente templado o apto para sobrevivir) Fue hace al menos 35 millones de años.

Es cierto que en aquella época, y durante muchos millones de años antes, la Antártida era francamente cálida, una antigua selva eso sería difícil de imaginar en la tierra seca y barrida por el hielo que conocemos hoy. Sin embargo, considerando que Homo sapiens no existieron hasta hace unos 350.000 años y que uno de nuestros ancestros más cercanos, Homo erectusse remonta sólo a unos 2 millones de años, es inverosímil, por decirlo suavemente, sugerir que cualquier criatura parecida a los humanos pudiera haber llegado a la Antártida en su día, y mucho menos haber sobrevivido.

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De hecho, los humanos ni siquiera concebir de una masa de tierra gigante en el fondo del planeta hasta aproximadamente 350 aCcuando los griegos, específicamente Aristóteles, estuvieron entre las primeras mentes occidentales registradas en teorizar la existencia del continente de la Antártida (o Antárcticos, como lo llamaban). Es cierto que no tenían pruebas de que realmente estuviera allí, ni fueron a buscarlo y mucho menos intentaron habitarlo.

Evidencia convincente ha sugerido que los humanos primero encontrado La Antártida alrededor del año 600 d.C., cuando los polinesios probablemente tropezaron con el continente helado. Estos hallazgos se basan en un estudio cuidadoso de las historias orales de los maoríes y otras culturas relacionadas, que describen encuentros con una tierra al sur que probablemente era la Antártida.

¿Cuándo descubrieron la Antártida los exploradores modernos?

Los europeos llegaron varios cientos de años después, con exploradores de muchas naciones: los grandes Capitán Cook entre ellos, buscar, pero nunca encontrar, el continente antártico real. Generalmente se señala que el “descubrimiento” de la Antártida ocurrió alrededor de 1820 (aunque ni siquiera los libros de historia se ponen de acuerdo sobre quién exactamente manchado el continente primero).

El primer desembarco en la Antártida del que se tiene noticia se produjo en 1821, cuando un intrépido capitán de barco llamado John Davis afirmó haber dejado a su tripulación en tierra brevemente para cazar focas. A finales de la década de 1890 se habían producido otros desembarcos mejor documentados y los barcos empezaron a pasar el invierno (a menudo de forma involuntaria) en el hielo de la Antártida. Desde entonces, los seres humanos han tenido una presencia de un tipo u otro en la región.

En poco tiempo, el llamado Era heroica de Exploración Antártica estaba en marcha, con atrevidos aventureros y científicos embarcados en castigos y, a veces, fatal expediciones al continente a principios del siglo XX. Una de las primeras bases de la región se estableció en 1903 en Isla Laurie y es el puesto de avanzada más antiguo que aún está en funcionamiento. No fue hasta 1944 que se establecieron las primeras bases continentales a largo plazo, seguidas en la década de 1950 por más bases científicas y más cooperación científica entre naciones.

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¿Qué han descubierto los arqueólogos en la Antártida?

En las décadas posteriores, los científicos han descubierto cosas asombrosas sobre y debajo del hielo antártico: más de 45.000 meteoritos, incluidas rocas que vinieron de la Luna e incluso de Marte; secreto ecosistemas repleto de criaturas inesperadas; increíblemente duradero vida vegetal que puede vivir bajo el hielo casi sin luz, y mucho más.

Esto incluye esfuerzos arqueológicos. Completo libros Se han escrito sobre arqueología antártica, principalmente con el objetivo de estudiar y conservar artefactos de la Edad Heroica de finales de los siglos XIX y XX. Dichas investigaciones incluyen el estudio y la preservación de las primeras estaciones balleneras y de focas; cabañas establecido en apoyo de Robert Falcon Scott’s múltiples (y finalmente desafortunados) expediciones penetrar hasta el centro de la Antártida; el último lugar de descanso del Resistenciael barco famoso perdido durante la expedición de 1914-15 de Sir Ernest Shackleton; e incluso el exploración de estaciones “fantasma” de mediados de siglo abandonadas hace mucho tiempo por investigadores anteriores.

Con una historia reciente tan rica que explorar y preservar, parece una vergüenza que tanta energía y entusiasmo en línea se dediquen al examen de ideas pseudocientíficas y nociones fantasiosas sobre supuestas civilizaciones antárticas, para las cuales, para ser claros, no hay ni una pizca. de prueba.

Mientras tanto, el registro histórico reciente dice mucho del coraje y la intrepidez de verdaderos héroes y científicos humanos cuyos esfuerzos y sacrificios son verdaderamente dignos de mención. Celebremos a ellosy dejar que mitos y leyendas espurias se enfríen para siempre sobre el hielo.

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