El rover Perseverance de la NASA pronto se dirigirá a su próximo destino en Marte: un cruce geológico llamado Jurabi Point, donde puede haber otra grieta al perforar una roca marciana.
La misión principal de Perserverancia es buscar posibles indicios de que alguna vez existió vida en esta zona, que alguna vez estuvo repleta de agua.
Como parte de este esfuerzo, el robot rodante se dirige a un cruce de tres vías llamado Jurabi Point, donde la geología rica en rocas se encuentra con rocas sedimentarias y rocas marginales. Esta era un área de gran interés para los investigadores incluso antes de que Perseverance aterrizara en la superficie marciana en febrero de 2021, escribió Athanasios Klidaras, investigador planetario de la Universidad Purdue y miembro del equipo de Perseverance, en un Publicación del blog de la NASA. Examinar la intersección de estas tres características geológicas podría ayudar a los científicos a determinar las edades relativas de las características, explicó Klidaras.
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Además, cuando llegue a Jurabi Point, Perseverance podría tener otra oportunidad de perforar una muestra de una roca marciana. Aunque el rover recopiló con éxito varias muestras de rocas más blandas, el último intento de Perseverance de romper una roca dura, el “Huevo del Dragón”, en la región de Jezero, en Lost Lake, no tuvo éxito.
La parada de Perseverance en Jurabi Point es parte de la Campaña Margen, que comenzó en septiembre cuando el rover llegó a una característica geológica llamada Mandu Wall después de un arduo viaje de 1,150 pies (350 metros) a través de un peligroso campo de rocas.
El objetivo de la Campaña Margen es explorar el borde exterior del cráter Jezero, examinando el material carbonatado allí para ver cómo se formaron estas rocas, cómo han cambiado y si contienen biofirmas que podrían indicar que Marte alguna vez albergó vida en esta región, que fue un lago desbordado hace unos 4 mil millones de años. Esta es la cuarta sección del Marte 2020 misión, de la cual El rover Perseverance es un elemento crucialy está previsto que dure unos ocho meses terrestres (unos 230 días marcianos).
Antes de que Perseverance se dirija a este cruce geológico marciano, completará una investigación de rocas curvas en su ubicación actual. Actualmente, Perseverance está obteniendo imágenes de estas rocas con su cámara Mastcam-Z. Utilizando sus instrumentos científicos remotos, como la SuperCam, el rover también examina la erosión de la roca sedimentaria en esta región.
Después de su viaje a Jurabi Point, Perseverance se dirigirá hacia el oeste, subiendo cuesta arriba en Jezero, observando cómo las rocas marginales cambian a medida que aumenta la altitud. Luego, la Campaña Margen culminará con una visita al antiguo canal del río Neretva Vallis, donde el rover examinará las rocas de tonos claros en la pared del canal.