CABLE CLIMÁTICO | Algunos católicos estadounidenses están pidiendo acción climática después de la última encíclica del Papa Francisco, que destacó a Estados Unidos como el mayor emisor del mundo de emisiones que calientan el planeta.
El mensaje del Papa del 4 de octubre, llamado «Laudate Deum» o «Alabado sea Dios», es una actualización de su histórica encíclica de 2015 sobre el medio ambiente. Afirma que las emisiones por persona en Estados Unidos son “aproximadamente dos veces mayores que las de las personas que viven en China, y aproximadamente siete veces mayores que el promedio de los países más pobres”.
«Podemos afirmar que un cambio amplio en el estilo de vida irresponsable relacionado con el modelo occidental tendría un impacto significativo a largo plazo», escribió el Papa en el documento de 17 páginas. Pidió decisiones políticas sobre el cambio climático que permitan avanzar » a cuidar genuinamente unos de otros”.
El jueves pasado, católicos, líderes ambientales y académicos se reunieron en la Universidad de Georgetown en Washington para discutir el mensaje del Papa y pedir leyes más estrictas para reducir las emisiones de dióxido de carbono y metano. Alrededor de 1.200 personas asistieron al «diálogo público», ya sea en persona o en línea.
Sharon Lavigne, quien dirige el grupo de defensa religioso RISE St. James, estuvo entre los cinco panelistas en la discusión. Habló sobre el «Callejón del Cáncer» de Luisiana, un tramo de 80 millas a lo largo del río Mississippi que alberga un grupo de refinerías de petróleo y otros productores petroquímicos.
Su casa en St. James Parish, Luisiana, una comunidad predominantemente negra, está rodeada de instalaciones industriales, dijo Lavigne, una maestra católica jubilada.
“Estamos luchando por nuestras vidas”, afirmó, señalando las muertes por cáncer en su zona. «Cada semana tenemos un funeral».
«Alguien necesita hacer algo, y creo que si el Papa Francisco nos lo trae a nosotros, a los obispos y a los sacerdotes, podemos unirnos en solidaridad», añadió Lavigne. «Podemos detener esto».
Lavigne fundó RISE St. James en 2018, en protesta por la construcción de una planta de plásticos de propiedad china de 1.250 millones de dólares. Sus esfuerzos llevaron a los propietarios a cancelar el proyecto en 2019, y a ella ganando el Premio Ambiental Goldman.
Varios otros oradores en el evento de Georgetown pusieron el trabajo de Lavigne como ejemplo. Combatir las emisiones industriales es una forma de preservar el “sagrado” de las vidas humanas, al igual que “construir puentes” para obtener el apoyo de otros grupos comunitarios, dijo José Aguto, director ejecutivo de Catholic Climate Covenant.
«Nosotros, como católicos, debemos asumir ese tipo de defensa porque es una parte integral de nuestra fe», dijo.
Christiana Zenner, profesora de teología en la Universidad de Fordham en Nueva York, está escribiendo un libro sobre el Papa Francisco alentando a los católicos a ser más activos en la lucha global contra el cambio climático.
El Papa Francisco, dijo, parece “desconsolado” por la continua escalada del cambio climático y las emisiones que lo causan. Su libro se centrará en la encíclica original del Papa de 2015, llamada «Laudato Si'», y la reciente actualización.
“¿Qué debemos hacer ante esto?” ella preguntó. «A veces eso requiere decir no».
John Mundell, director de la Plataforma de Acción Laudato Si’ del Vaticano, se hizo eco de los llamados a la acción.
«Creo que nos está llamando a actuar, a seguir el camino, no sólo a hablar», dijo Mundell, quien también dirige una firma de consultoría ambiental. «Tenemos una voz moral mayor que lo que hacemos y decimos».
Alrededor de 51 millones de católicos adultos viven en Estados Unidos, lo que convierte a la Iglesia Católica en la institución religiosa más grande del país, según el Centro de Investigación Pew. En 2021, Pew descubrió que la mayoría de los estadounidenses tenían una opinión favorable del Papa Francisco, incluido el 82 por ciento de los católicos.
Este mes, el Vaticano inició lo que llama el “Sínodo de la sinodalidad”, una serie de debates y estudios planificados desde hace mucho tiempo en los que obispos católicos y algunos laicos católicos discuten cómo la Iglesia maneja cuestiones delicadas.
Los temas discutidos van desde si los sacerdotes pueden casarse hasta la moralidad de la pena de muerte. Pero una de las muchas incógnitas es si la iglesia profundizará en su creciente apoyo a la acción climática: las discusiones, hasta ahora, no se han hecho públicas.
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