Chrissy Kinsella fue buscando un enfoque más personalizado para su salud. “Sabes, lo que es bueno para ti como individuo puede no ser necesariamente bueno para la siguiente persona”, dice. Entonces buscó una suscripción a Zoe, un servicio de nutrición personalizado cofundado por Tim Spector, un científico famoso y epidemiólogo genético del King’s College de Londres. Kinsella pagó £299 ($365) por un kit de prueba y luego recibió un paquete de color amarillo brillante por correo: un paquete de viales, parches y muffins.
Al probar, calificar y monitorear cómo responde a diferentes alimentos, dice Zoe, puede ayudar con una gran cantidad de problemas. Sus recomendaciones personalizadas pueden ayudarle a “alcanzar un peso saludable”, “sentirse menos hinchado” y “evitar problemas de salud crónicos”, afirma su sitio web. El programa puede incluso ayudar con la menopausia, dice Zoe.
Pero los médicos son más ambivalentes. Claro, hacer que las personas piensen críticamente sobre lo que comen puede ser beneficioso, pero calificar y monitorear la dieta de alguien podría generar problemas de salud innecesarios o incluso trastornos alimentarios. Los médicos británicos dicen que han atendido a pacientes perfectamente sanos con preocupaciones sobre el control del azúcar en sangre provocadas por las lecturas en su aplicación Zoe.
Un paquete inicial de Zoe incluye un kit de muestreo de heces, un análisis de sangre mediante punción en el dedo y un monitor continuo de glucosa (MCG). Se pide a los participantes que tomen una muestra de sangre antes y después de comer un panecillo diseñado con precisión por la startup para contener niveles específicos de grasa, azúcar y proteínas. Luego, Zoe realiza una prueba de grasa en sangre para ver cómo responde cada persona a la grasa en su dieta (los niveles elevados prolongados de grasa en la sangre son un riesgo para la salud). Combinadas con datos de glucosa en sangre (del CGM) y un análisis de la calidad de su microbioma (a través de la muestra fecal), estas mediciones se utilizan para crear recomendaciones de dieta personalizadas, donde cada alimento se califica en una escala de hasta 100.
Un alimento azucarado, por ejemplo, tendría una puntuación baja para alguien cuyos datos muestran que su cuerpo no controla bien los niveles de azúcar en sangre; para alguien con un buen control del azúcar, el mismo alimento obtendría una puntuación un poco más alta. Las comidas también reciben una puntuación de 100, según las puntuaciones personalizadas de sus ingredientes, así como de cómo interactúan esos ingredientes.
Kinsella, que utilizó el programa durante un año, dice que valora los conocimientos que le brindó sobre qué alimentos eran más adecuados para su cuerpo; ahora sabe que tolera bien las grasas, el azúcar no tanto, y que la leche de vaca le sienta mejor que leche de avena. A Kinsella le encantaba inspeccionar datos sobre su cuerpo, pero admite que se obsesionó con verificar la aplicación para ver qué hacía su nivel de azúcar en sangre en respuesta a lo que comía, cortesía del MCG.
Los MCG, pequeños, con forma de moneda y generalmente colocados en la parte superior del brazo, han sido un apéndice habitual de las personas con diabetes desde hace años, permitiéndoles realizar un seguimiento de las caídas y aumentos del azúcar en la sangre sin necesidad de pincharse el dedo cada vez. Ha habido una tendencia creciente de empresas a vender monitores a personas sin diabetes para que puedan realizar un seguimiento de cómo responde su cuerpo a ciertos alimentos. Niveles y veriOtros dos planes de nutrición personalizados también utilizan MCG.