A una mujer sueca de 50 años que perdió una mano en un accidente agrícola se le ha colocado una prótesis de última generación que ha demostrado ser transformadora.
La mano biónica se basa en una tecnología revolucionaria que se conecta directamente a los huesos, músculos y nervios del usuario. – crear una interfaz hombre-máquina que permite a la IA traducir señales cerebrales en movimientos precisos pero simples.
La mujer que recibió la mano biónica, Karin (cuyo nombre completo no se revela), ahora tiene un sentido del tacto limitado y puede mover sus cinco dedos biónicos individualmente con una tasa de éxito del 95 por ciento.
Después de dos décadas de vivir sin su mano derecha, ahora puede realizar el 80 por ciento de sus actividades diarias habituales, como preparar comida, recoger objetos, cerrar y abrir ropa o bolsos y girar pomos o tornillos de puertas.
Es más, después de recibir la prótesis de mano, el insoportable dolor fantasma de Karin, que según ella sentía como si su mano estuviera pasando por una picadora de carne, disminuyó significativamente.
“Tengo mejor control sobre mi prótesis, pero sobre todo, mi dolor ha disminuido” dice Karín.
“Hoy necesito mucha menos medicación”.
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El equipo internacional de ingenieros que trabajó en la mano biónica compartió recientemente el éxito de Karin en la revista. Robótica científica.
Los investigadores, que provienen de Suecia, Italia y Australia, dicen que es la primera vez que una mano robótica con electrodos internos ha demostrado viabilidad a largo plazo para amputaciones por debajo del codo.
“El hecho de que [Karin] ha podido usar su prótesis de manera cómoda y efectiva en las actividades diarias durante años es un testimonio prometedor de las capacidades potenciales de esta novedosa tecnología para cambiar la vida de personas que enfrentan la pérdida de una extremidad”, dice El ingeniero en robótica, Max Ortiz Catalán, quien dirigió la investigación en el Bionics Institute de Melbourne, Australia, y el Center for Bionics and Pain Research de Suecia (que ayudó a fundar).
Cuando a Karin le colocaron la prótesis por primera vez, hace tres años, los investigadores dicen que la tecnología era única en su tipo. Ninguna otra prótesis de mano en el mercado contenía sensores integrados. Hasta el día de hoy, la mayoría de los modelos tienen electrodos sensoriales en el exterior, justo debajo de la “piel” del robot.
Esta convención, sin embargo, diluye la calidad y cantidad de señales sensoriales que van y vienen de la mano robótica, limitando su control, un problema que ha plagado la tecnología protésica desde que surgió por primera vez hace aproximadamente 60 años.
Durante la ultima decadaOrtiz Catalán ha estado trabajando en una mejor solución que se basa en la “osteointegración”.
Básicamente, eso significa que cuando se coloca un implante en el hueso de una persona, las células óseas crecerán apretadas a su alrededor.
“Esta integración es tan fuerte que podemos unir la extremidad artificial directamente al esqueleto”. explica Ortiz Catalán en un vídeo.
Cuando se combina esta técnica con la cirugía reconstructiva, Ortiz Catalán argumenta él puede “integrar verdaderamente la biología y la electrónica”.
Para proporcionar una interfaz a la que se pudiera conectar la prótesis de Karin, se colocaron dos implantes en el cúbito y el radio. Luego se conectó un injerto muscular de su pierna a estos implantes, dando a los músculos y nervios cortados en el muñón del brazo de Karin algo para volver a unirlos.
Es importante destacar que estos injertos musculares contenían electrodos para amplificar las señales a la interfaz.
Debido a que la prótesis está directamente anclada al hueso, los investigadores dicen que es mucho más cómoda de usar para los pacientes que las prótesis convencionales de “rótula”.
Es más, debido a que los electrodos sensoriales están integrados dentro de la mano robótica en lugar de en el exterior, la mano percibe la estimulación neuronal directa de manera consistente y confiable.
En comparación con una prótesis convencional, esta nueva tecnología mejoró la precisión de agarre de Karin casi cuatro veces.
La prótesis de mano ha sido bautizada como Mia Hand y ha sido desarrollada por la empresa italiana, Prensiliaque se especializa en dispositivos robóticos y biomédicos, y está financiado por la Comisión Europea.
“En el Bionics Institute estamos entusiasmados con lo que el profesor Ortiz Catalán y su equipo de colaboradores han logrado hasta la fecha, y con el desarrollo continuo de la tecnología de miembros biónicos de próxima generación, particularmente a la luz de su potencial para ayudar a aliviar el dolor del miembro fantasma”. dice el director general del instituto, Robert Klupacs.
Ortiz Catalán ahora trabaja en Ucrania para brindar experiencia a los amputados durante la guerra.
El estudio fue publicado en Robótica científica.