Las chinches comunes no transmiten enfermedades, pero causan picazón
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Si tienes el sueño ligero como yo, definitivamente podrás sentir cuando las chinches se arrastran por tu piel.
Mi breve encuentro con estos insectos voraces en un prestigioso manoir cerca de París el año pasado me dejó con largas líneas de ronchas rojas en la espalda, brazos y piernas, y una picazón tan insoportable e implacable que tuve que tomar antihistamínicos recetados durante más de una semana.
Afortunadamente, conocía los pasos sencillos e inmediatos que tenía que seguir para evitar que los insectos del tamaño de una semilla de manzana volvieran a casa conmigo. Muchos otros no han tenido tanta suerte. Mientras se prepara para la llegada de millones de visitantes para los Juegos Olímpicos de verano de 2024, la ciudad de París está luchando contra un “resurgimiento significativo” de estos insectos chupadores de sangre, en palabras de Emmanuel Gregoireel teniente de alcalde.
Las chinches no sólo están ahora en los hogares, sino también en hoteles, hospitales, residencias de ancianos, escuelas, cines y sistemas de transporte público y se están extendiendo rápidamente por toda Francia, dice Grégoire. Insta al gobierno federal del país a actuar de inmediato para frenar la crisis, comenzando con asistencia financiera para que las familias de bajos ingresos puedan permitirse un tratamiento eficaz para sus hogares. El exterminio profesional suele requerir varias visitas a domicilio y cuesta más de 900 euros.
Pero el estado de pánico se ha visto alimentado por publicaciones en las redes sociales y cobertura de noticias internacionales que exageran un problema mucho menos grave, dice. arezki Izri en la Universidad Sorbona París Norte. No hay evidencia científica de ningún aumento en las tasas de infestación este año, a pesar de toda la atención de los medios.
El único estudio existente sobre las infestaciones de chinches en Francia demostró que El 11 por ciento de los hogares franceses estuvieron infestados entre 2017 y 2022. Izri cree que las tasas en 2023 probablemente serán más o menos las mismas, y aproximadamente equivalentes a las tasas de otras ciudades importantes de Europa, Asia, América del Norte y Australia.
“La gente se está volviendo loca por el rumor de los medios”, dice. “Hoy una mujer me llamó presa del pánico y me amenazó con saltar por una ventana porque estaba aterrorizada de haber traído a casa chinches de un viaje. Lo que necesitamos es una mejor educación sobre estos errores”.
Chinches comunes (Cimex lectularius) y chinches tropicales (Cimex hemípterus) son dos de alrededor de 90 especies en el Cimex género que consume sangre humana, con el otro Cimex especie que se dirige principalmente a murciélagos y aves. Pueden albergar hasta 40 tipos de bacterias, hongos, parásitos y otros agentes infecciosos, pero hasta el momento no hay evidencia de que transmitan enfermedades a los humanos.
Aún así, sus La saliva causa reacciones alérgicas de leves a graves en hasta el 90 por ciento de las personas que muerden. y puede provocar infecciones cutáneas secundarias y falta de sueño. También pueden conducir a problemas psicológicosprincipalmente relacionado con el estrés de deshacerse de los insectos y el estigma social, aunque los estudios muestran que el nivel socioeconómico y la limpieza no tienen nada que ver con las tasas de infestación.
Los humanos y las chinches han convivido desde que ambos Vivió en cuevas hace 11.000 años. – y probablemente antes. Hace ochenta años, se empezaron a utilizar potentes insecticidas como los piretroides para eliminar grandes poblaciones de insectos en los países industrializados. Generaciones enteras de personas llegaron a conocer las chinches como algo casi folclórico.
Eso fue hasta 1990, cuando las chinches comenzaron a regresar, cuando los mutantes que sobrevivieron a los tratamientos con insecticidas dieron lugar a líneas de insectos genéticamente resistentes. A pesar de que las noticias sugieren una epidemia repentina, París ha estado albergando durante décadas una población de chinches que crece gradualmente.
La fuerte reactivación del turismo tras el fin de los confinamientos por el covid-19 podría, en teoría, haber aumentado el riesgo de infestaciones en París, especialmente teniendo en cuenta que Francia es un punto de acceso turístico y que los franceses tienden a viajar mucho, dice Izri. Eso equivale a millones de turistas que cambian de cama mientras mueven equipaje que, sin saberlo, podría estar transportando pasajeros parásitos del hotel a Airbnb, a la litera del tren nocturno y luego de regreso a casa.
Si bien los insectos no pueden volar ni saltar, son rastreadores expertos que pueden correr fácilmente de un apartamento a otro en el mismo edificio, y pueden viajar sobre muebles usados, así como sobre la ropa y los bolsos de las personas dondequiera que vayan.
Sin embargo, es importante destacar que esto no significa que Francia esté exportando chinches a todo el planeta. Por el contrario, dice Izri, es posible que muchas de las chinches del país sean importadas del Reino Unido, Estados Unidos o cualquier otro país con su propia población residente de chinches.
Para reducir los riesgos, los viajeros deben revisar las costuras de los colchones para detectar pequeñas manchas negras de desechos, mantener el equipaje cerrado y en un lugar alto o en el baño e inmediatamente lavar y secar la ropa con agua caliente una vez de regreso a casa. Si se produce una infestación, las personas deben actuar rápidamente y sin entrar en pánico y colocar ropa, almohadas y mantas en congeladores a -20 °C (-4 °F) durante dos horas, y calentar otros artículos profesionalmente a 180 °C (356 °F). . Se deben evitar los tratamientos químicos, ya que contribuyen a la resistencia a los insecticidas, contaminan el medio ambiente y, en general, dan una falsa impresión de eficacia, afirma Izri. Si experimenta una reacción adversa a las picaduras de chinches, consulte a su médico.
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