Como muchos médicos están empezando a darse cuenta, no son agentes pasivos en una sociedad y un sistema de atención de salud racistas: sus acciones (e inacciones) contribuyen a disparidades raciales en la salud. Y sus prejuicios aparecen en las historias clínicas.
Es más probable que los médicos describan a los pacientes negros como “enojado”, “agresivo” o “incumplidor”, o cuestionar sus síntomas. Investigadores de la Universidad de Chicago analizaron 40.000 registros de pacientes y descubrieron que los pacientes negros eran 2,5 veces más probable tener descriptores negativos incluidos en sus registros, en comparación con los pacientes blancos.
Si bien gran parte del trabajo se ha centrado en prejuicios raciales en atencion al paciente y médico algoritmos y instrumentos, estos hallazgos subrayan la necesidad de cambiar la documentación médica. Los profesionales de la salud gastan 49 por ciento de su tiempo de oficina trazando. dado crecimiento agotamiento de la documentaciónla búsqueda de la eficiencia puede contribuir al sesgo racial: falta de tiempo exacerba los atajos cognitivos y la dependencia superficial de (y copia de) notas anteriores.
Mis colegas y yo publicamos recientemente un artículo en El diario Nueva Inglaterra de medicina delineando Siete hábitos de los médicos que mantienen y exacerban el racismo. Aquí están las herramientas para contrarrestarlos:
Pregunte por qué la raza de un paciente aparece en su expediente: Los médicos pueden documentar la raza de forma acrítica, como una cuestión de práctica habitual. Deberíamos preguntarnos por qué. Mencionar la raza al comienzo de una nota clínica la coloca por delante de notas de casos más críticos. Por ejemplo, los pacientes negros son 2,4 veces más probable ser diagnosticados incorrectamente con un trastorno psicótico y, si tienen un trastorno psicótico, son más probabilidades de recibir antipsicóticos menos eficaces (de primera generación). Cuando los médicos se topan con la mención de la raza en las notas, esto debería impulsar la autorreflexión contra creencias racistas arraigadas o atajos mentales que podrían vincular erróneamente a un paciente y una condición o tratamiento médico específico.
Permitir que los pacientes se autoidentifiquen: Los médicos suelen atribuir la raza basándose en la apariencia física del paciente o “asignación social.” Esto se basa en los paradigmas culturales de los médicos sobre cómo ciertas características físicas se relacionan con grupos raciales específicos (por ejemplo, asociar tonos de piel más oscuros con individuos negros), asociaciones a menudo arraigadas en suposiciones erróneas y dañinas. Por el contrario, la autoidentificación racial basada en las propias afiliaciones sociales, culturales, familiares y políticas del paciente proporciona información diferente. Una persona puede identificarse como asiático-americana, a pesar de las apariencias superficiales, por ejemplo, debido a su historia familiar o afiliación cultural. Permitir que los pacientes mencionen su origen racial puede arrojar luz sobre otras partes relevantes de su identidad, como el país de origen o el estatus migratorio.
Deje que los pacientes describan sus vidas: Los médicos pueden creer que están siendo virtuosos al adoptar una ideología “daltónica” o “postracial”. Sin embargo, la raza es una faceta omnipresente de nuestra sociedad. A literatura creciente Enlaces exposición a la discriminación a pobre salud. Raza y cultura no son sinónimos, pero la identidad racial está vinculada a experiencias culturales como la religión, la alimentación y las creencias y comportamientos relacionados con la salud. Los médicos deben utilizar preguntas de sondeo iniciales al evaluar cuestiones delicadas como el trauma racial para obtener el consentimiento y evitar volver a traumatizar a las personas. A evaluación de vulnerabilidad estructural, entrevista de formulación cultural o DISTURBIOS (La Escala de Trauma y Estrés Racial/Étnico de la Universidad de Connecticut) puede ayudar a guiar las conversaciones sobre las experiencias raciales o culturales de un paciente y su percepción de sus problemas de salud, sus conductas de búsqueda de ayuda y su relación con el sistema de atención médica.
No asuma otras partes de la identidad de un paciente: A la luz de las disparidades raciales en la salud, algunos médicos pueden corregir en exceso, victimizando u homogeneizando a grupos según su raza. A pesar de los determinantes sociales idiosincrásicos de la salud, es posible que utilicen incorrectamente la raza como indicador de la situación de vivienda, la geografía, el transporte o el empleo. Los estereotipos estructurales no sólo dañan la relación con el paciente sino que también gestionan mal los diagnósticos y los planes de tratamiento. En cambio, se debe obtener y documentar explícitamente la comprensión de los pacientes sobre su salud (y el sistema de atención médica) y sobre los factores previos que afectan su salud (por ejemplo, barreras a la alimentación, la vivienda, el transporte, los seguros y el apoyo social). Los médicos pueden asumir la desconfianza y hostilidad de los pacientes hacia la atención médica debido a su raza. Los médicos también atribuyen erróneamente las disparidades de salud a las decisiones de los pacientes o a una disfunción cultural percibida, y la documentación a menudo refleja este sesgo. En lugar de ello, deberíamos identificar y documentar las políticas e instituciones racistas subyacentes que exacerban los riesgos para la salud. Finalmente, las personas (y su salud) no se definen por sus vulnerabilidades: es vital documentar también las fortalezas y los factores protectores (p. ej., relaciones familiares, apoyo comunitario, compromiso espiritual, vivienda estable, etc.) dentro de la historia social de un paciente.
No utilices carrera en el one-liner: Las notas clínicas iniciales desencadenan el reconocimiento de patrones y el razonamiento clínico en los médicos, por lo que introducir la raza en la primera línea que identifica a un paciente en la nota (la frase breve) puede alejar tanto al escritor como a los lectores de una reflexión crítica sobre la raza (y el racismo) y acercarlos hacia atajos cognitivos, sesgos implícitos y estereotipos explícitos. Los doctores son más probabilidades de asociar incorrectamente a pacientes negros con diagnósticos de VIH, hipertensión, obesidad, sarcoidosis, anemia falciforme y accidente cerebrovascular. Cuando la raza encabeza el historial de un paciente, se presenta sin el contexto necesario. Además, colocar la raza al lado del historial médico pasado y la principal queja puede implicar incorrectamente que la raza, una construcción social que se ha utilizado para esclavizar y perseguir a las personas, tiene cierta importancia biológica. La raza es un mito científico que no es un indicador confiable de los factores de riesgo genéticos y biológicos. La raza autoidentificada de un paciente y las experiencias de vida relacionadas pueden ofrecer información clínica valiosa cuando se documentan cuidadosamente en la sección de historia social de un registro médico, lo que permite a los médicos abordar adecuadamente las inquietudes de los pacientes y perfeccionar los planes de tratamiento. Finalmente, una comprensión más detallada de las experiencias raciales y étnicas de los pacientes puede informar los esfuerzos de promoción para combatir las causas de las disparidades en la atención médica.
Fomentar las opciones del paciente: Si se anotan identificadores raciales durante el registro, los pacientes deben tener opciones (incluida la opción de no participar) y se les debe informar por qué se recopila dicha información. Muchos se han enfrentado a médicos escépticos sobre sus síntomas o relatos y, más tarde, al realizar los registros, los médicos pueden restar importancia o cuestionar su punto de vista. Si bien el uso de citas directas de los pacientes puede parecer que centra su voz, las investigaciones indican que las citas y otras convenciones gráficas pueden, en cambio, transmitir estigma y duda. El tres rasgos lingüísticos recurrentes utilizados por los médicos en los registros de pacientes incluyen comillas (p. ej., “el paciente tuvo una ‘reacción’ al medicamento”), palabras de juicio que implican duda (p. ej., el paciente “afirma” o “insiste”) y “pruebas”: estructuras de oraciones donde los síntomas se presentan como rumores. Fundamentalmente, los médicos no emplean estos hábitos por igual en todos los pacientes: utilizan con mayor frecuencia estas técnicas debilitantes cuando documentan encuentros con pacientes negros o mujeres.
Implementar estrategias desestabilizadoras: Los médicos deben reconocer que las evaluaciones clínicas son instantáneas transversales tal vez influenciadas por atajos mentales o emociones. Estos sesgos, ya sean implícitos o explícitos, pueden ser mitigado usando activamente estrategias de desviacioncomo la autorreflexión, la toma de perspectiva y pausas intencionales para la contemplación reflexiva.
Debemos ser reflexivos. Los médicos todavía están predominantemente blanco y, dada la historia de la raza atrocidades médicas En Estados Unidos, los pacientes pueden sentirse incómodos hablando de aspectos de su identidad o sentir que es irrelevante (o potencialmente perjudicial) para su atención. Como doctora blanca, puedo entender cómo la raza puede ser lo último que un paciente quiera discutir conmigo. Por lo tanto, además de utilizar el juicio clínico para determinar la relevancia de documentar la información de identidad, los médicos siempre deben anteponer la perspectiva del paciente en sus esfuerzos por disminuir el sesgo y capturar con mayor precisión la información de salud.
Con la llegada del acceso directo de los pacientes a la historia clínica electrónica (EMR) y a las notas clínicas, esperamos que los médicos y los pacientes puedan utilizar estas herramientas para avanzar en el antirracismo en la medicina. Al ver su EMR, los pacientes deben sentirse capacitados para comprender estas herramientas y evaluar cómo sus médicos abordan las notas. ¿Existe un nivel de consideración con respecto a la raza y el origen étnico, y otros aspectos de la identidad, que reconozca el poder y la influencia que tiene dicha documentación?
Muchos se unieron al movimiento Black Lives Matter o se pronunciaron contra las disparidades raciales en salud durante la pandemia, pero encarnar la sociedad antirracista por la que defendimos requiere cambiar la medicina, incluida la documentación clínica. Esperamos que, con este conjunto de herramientas, el antirracismo pueda ser una opción.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.