Un tiburón en un zoológico de Chicago dio a luz a pesar de que no tuvo contacto con un macho durante cuatro años. Según Brookfield Zoo, fue el 23 de agosto cuando una cría de tiburón charretera nació en el zoológico.
La eclosión no fue inusual, pero lo que sí lo es es la forma en que se desarrolló el embrión de tiburón. La hembra adulta de tiburón no tuvo contacto sexual con un macho desde que llegó a dicho zoológico en 2019.
“Este tiburón charretera tiene una emocionante historia sobre el día de su eclosión. Los tiburones se reproducen poniendo huevos, pero lo más interesante es que este embrión se desarrolló sin necesidad de fertilización masculina”, Zoológico de Brookfield dijo el representante.
“Este proceso, conocido como partenogénesis, es relativamente raro en vertebrados complejos como los tiburones, y se cree que el Zoológico de Brookfield es una de las dos únicas instalaciones que han tenido éxito en la eclosión de crías de tiburón charretera producidas por reproducción asexual”, agregaron.
Emocionante historia de Hatch
(Foto: Getty Images/CHRISTOPHE ARCHAMBAULT)
En ese momento, el tiburón tenía solo 3 años y la especie alcanza la madurez sexual alrededor de los siete años.
En estas circunstancias, el personal de cuidado de animales expresó su creencia de que la hembra producía un óvulo fértil sin necesidad de ser fertilizada por el material genético de un macho.
Este proceso reproductivo se conoce como partenogénesis, en el que un embrión se desarrolla a partir de un óvulo no fertilizado.
A partir de 2022, la hembra adulta de tiburón comenzó a poner de dos a cuatro huevos, normalmente infértiles, mensualmente.
El zoológico dijo que uno de esos huevos era fértil y, después de una incubación de cinco meses, el cachorro eclosionó y ha estado detrás de escena siendo monitoreado por el personal del zoológico.
El zoológico dijo que a los dos meses de edad, el tiburón de aproximadamente 5 a 6 pulgadas se puede ver en uno de los hábitats justo dentro de la entrada de Living Coast.
Los tiburones charretera pueden alcanzar de 2½ a 3 pies de largo cuando están completamente desarrollados.
La partenogénesis es un fenómeno natural en algunos invertebrados, pero menos en vertebrados complejos, incluidos los tiburones.
Los expertos creen que esta es la segunda instalación acreditada por la Asociación de Zoológicos y Acuarios que informa sobre una posible cría de tiburón charretera producida por una reproducción asexual.
El primer caso se registró en el Acuario de Nueva Inglaterra, donde se originaron las hembras adultas del Zoológico de Brookfield.
“Nos complace informar que nuestra cría de charretera se ha alimentado bien con su dieta de capelán finamente picado, tentáculos de calamar picados y otros mariscos finamente picados. Nuestros colegas del Acuario de Nueva Inglaterra han sido un gran recurso, ya que las crías de tiburón producidas partenogenéticamente pueden ser muy delicado”, dijo Mike Masellis, especialista principal en cuidado de animales del Zoológico de Brookfield.
“Esperamos que los invitados puedan ver al cachorro”, añadió Masellis.
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Tiburones charretera
Los tiburones charretera se describen como criaturas en su mayoría nocturnas que se encontraron en aguas cálidas y relativamente poco profundas sobre fondos arenosos desde la costa sur de Nueva Guinea hasta la costa norte de Australia.
Dicha especie es capaz de tolerar ambientes con niveles extremadamente bajos de oxígeno y se sabe que “camina” distancias cortas en el fondo marino e incluso aterriza con sus musculosas aletas pectorales.
Los expertos afirman que para parecer más grande de lo que realmente es, el tiburón charretera tiene manchas oculares falsas detrás de la cabeza.
Por lo general, estas manchas oculares se parecen a las decoraciones de los hombros de los uniformes, de ahí el nombre de la especie.
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