El descubrimiento de un nuevo dinosaurio encontrado a 10 pies de sus huevos fosilizados está arrojando luz sobre cómo se reproducían los primeros reptiles y la evolución del huevo.
Qianlong shouhuque significa “guardián del dragón de Guizhou”, vivió durante el período Jurásico temprano hace unos 190 millones de años, cuando fue un precursor de inmensos saurópodo dinosaurios como el brontosaurio. Q. shouhu, sin embargo, no era tan grande: pesaba apenas una tonelada y medía unos 20 pies de largo. También a diferencia del brontosaurio, caminaba sobre sus dos patas traseras, una postura que probablemente no compartían sus crías.
Huevos sobrantes del período Jurásico
Los investigadores del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP), parte de la Academia de Ciencias de China, aprendieron mucho sobre estos jóvenes mediante tomografías computarizadas. fósiles de huevos. Al examinar los esqueletos acurrucados, llegaron a la conclusión de que Q. shouhu Comenzó a cuatro patas y en algún momento se levantó y caminó solo sobre dos.
El equipo encontró cinco nidadas de huevos que variaban en tamaño de tres a 16 huevos más tres Q. shouhu fósiles a poca distancia. Los dinosaurios probablemente habían cubierto el nido con plantas o alguna otra cobertura para proteger los huevos elípticos, que medían unos cinco centímetros de largo.
Los embragues son hallazgos importantes porque todavía no sabemos mucho sobre cómo se reproducían los dinosaurios, especialmente antes del Período Cretácico. No sabemos si los primeros huevos de dinosaurio eran coriáceos o de cáscara dura, por lo que los científicos del IVPP intentaron determinar la sensación del Q. shouhu huevos – en estado fosilizado.
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Los primeros huevos de dinosaurio
Observaron que las cáscaras eran mucho más gruesas que las de un huevo de cáscara blanda, pero también más delgadas que las de uno de cáscara dura. A continuación, observaron cómo se habían fracturado los huevos, ya que el patrón escamoso roto proporcionaba más evidencia del material del huevo. La red de pequeños trozos sugería un huevo coriáceo. También lo eran las superficies rugosas de los huevos y su forma.
En total, parecía que estos huevos puestos por los primeros dinosaurios alguna vez había sido correoso, un hallazgo que probablemente se extiende a los primeros huevos de dinosaurio, dijeron los investigadores en un comunicado.
El equipo también construyó un enorme árbol genealógico de huevos de reptiles (incluidos Q. shouhu) para investigar la transición de los dinosaurios a las aves, que evolucionó durante la época de los dinosaurios. Descubrieron que al principio de la evolución de los dinosaurios, el tamaño de los huevos (en relación con el tamaño del cuerpo) tendía a disminuir a lo largo de los siglos, pero luego la métrica dio un giro. En las primeras etapas de la evolución de los terópodos (los dinosaurios carnívoros como tirano-saurio Rex – los huevos volvieron a aumentar de tamaño y continuaron la tendencia a medida que las aves evolucionaron y comenzaron a poner huevos relativamente grandes.
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