“Tengo algo que me gustaría decir”. Eso es lo que suelo ofrecer como preámbulo cuando intento llamar la atención de mis hijos y otros miembros de la familia reunidos alrededor de la mesa de Acción de Gracias. Se necesitan un par de intentos, pero una vez que estamos todos en la misma página, ofrezco palabras de agradecimiento para mis antepasados. Hablo de lo valientes que debieron haber sido al abandonar las comunidades donde nacieron, que al menos les eran familiares a pesar de las dificultades, la discriminación y la violencia demasiado común que enfrentaron. Llegaron a una tierra donde no hablaban el idioma, no conocían la cultura y, en muchos casos, no conocían a nadie.
En esta ofrenda menciono los apellidos de las personas que vinieron y los lugares de donde vinieron. Hemos realizado bastante investigación genealógica por mi parte y por la parte de la familia de mi esposa, y tenemos suerte de tener tanta información como la tenemos. Mi objetivo es darles a mis hijos una idea de quiénes fueron sus antepasados y por lo que pasaron para darnos la oportunidad de tener la vida que tenemos aquí en Estados Unidos. Una rama de la familia de mi padre procedía de Vilnius, ahora capital de Lituania; otro de Riga, capital de Letonia; otro de Minsk, capital de Bielorrusia; y el último de Odesa, ahora en Ucrania, que es un país que lucha con creciente éxito contra la vil agresión del dictador ruso Vladimir Putin.
Al crecer, aprendí que todos los antepasados de mi padre eran “rusos”. Resulta que ninguno de ellos vino de lugares que ahora están en ese país, y esperemos que sus fronteras no se expandan más.
La historia es similar por parte de mi madre. Me describieron una rama como austriaca; de hecho, procedían de Skole, en la actual Ucrania. El otro era húngaro y venía de Sighet (la ciudad natal de Elie Wiesel) en Transilvania, ahora provincia de Rumania. Durante mi charla sobre la comida de Acción de Gracias, también agradezco a la familia de mi esposa, que vino de Viena, Polonia y Rusia. En realidad, el principal punto de identificación en términos de cultura e identidad para todas estas personas no era el país de origen en su pasaporte, sino el hecho de que eran miembros del pueblo judío, independientemente de cualquier nivel particular de creencia o religiosidad.
Además de ser judíos, los antepasados familiares que reconoceré también fueron, por supuesto, estadounidenses. Esa es la otra parte del agradecimiento que daré durante el día festivo: estoy agradecido de que mis antepasados tuvieran un lugar adonde ir, que pudieran convertirse en estadounidenses y hacer una vida aquí.
El último de ellos llegó poco después de la primera guerra mundial y sólo un par de años antes de una serie de “reformas” migratorias severas. limitado el número de inmigrantes que nuestro país aceptó desde fuera de las Islas Británicas y el noroeste de Europa. La familia de la abuela de mi esposa salió de Polonia en 1937, y sólo porque el hijo menor había nacido aquí (es una larga historia). Supongo que uno de los “bebés ancla” vivos más antiguos. Muy pocos judíos pudieron encontrar refugio aquí en ese momento e inmediatamente después, durante los años que más lo necesitaban.
Me aseguro de que mis hijos sepan acerca de estas restricciones a la inmigración, así como del hecho de que las personas que vienen de Asia casi no tienen posibilidades de emigrar y convertirse Ciudadanos estadounidenses hasta principios de la década de 1950. También hablamos de cómo, aunque sus antepasados y otros inmigrantes judíos ciertamente no lo tuvieron fácil, al menos tuvieron oportunidades que Estados Unidos negó a la gran cantidad de afroamericanos e indios americanos que habían llegado mucho antes que nuestra familia.
Estados Unidos no trató a todos los que vivían aquí por igual, ni en el papel ni en la práctica. Ciertamente, como las muertes de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, Patricio Lyoya, y muchos otros nos han recordado que todavía tenemos margen de mejora en ese frente también, por decir lo menos, aunque hemos recorrido un largo camino gracias a esos héroes que lucharon y sangraron para llevarnos tan lejos como hemos llegado. .
En el transcurso de cuatro largos años, el ex hombre acusado dos veces hizo que el proceso de llegada aquí fuera mucho más difícil y mucho más traicionero para los refugiados y solicitantes de asilo. Pero afortunadamente, El hombre que perdió una elección y trató de robarla no tuvo éxito en ese esfuerzo. Ahora tenemos un presidente mucho más humano, uno que llevó al Partido Demócrata a su mejor desempeño de mitad de período en seis décadas, así como a otra noche de victorias a principios de este mes. Estos son avances por los cuales mi familia y yo estamos profundamente agradecidos, por muchas razones.
Contraste a Trump con el Sociedad Hebrea de Ayuda a Inmigrantes de Pensilvania, que desde hace más de una década organiza un Día de Acción de Gracias evento en Filadelfia específicamente para inmigrantes. Más de 100 personas compartido la comida navideña en 2019:
Vanessa, quien se negó a dar su apellido, dice que el evento es exactamente lo que ella y su familia necesitaban después de estar bajo amenaza de deportación.
“No podíamos perdérnoslo hoy, porque recientemente mis padres estuvieron en la corte de deportación”, dijo.
Vanessa dice que está agradecida de que su familia pueda permanecer junta justo a tiempo para las vacaciones.
Si esa organización le suena familiar, podría ser por el maravilloso trabajo que hace a favor de los inmigrantes, o podría ser porque el terrorista que mató a 11 judíos en la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh específicamente mencionado HIAS en una publicación apenas unas horas antes de cometer ese asesinato en masa:
Un par de horas antes abriendo fuego en un sinagoga de pittsburghRobert Bowers, el presunto pistolero, publicó en la red social Gab: “HIAS Le gusta traer invasores que maten a nuestra gente. No puedo sentarme y ver cómo masacran a mi gente. Al diablo con tus ópticas, voy a entrar”. HIAS es la Sociedad Hebrea de Ayuda a Inmigrantes, y Bowers había publicado sobre ella al menos una vez antes. Dos semanas y media antes, se había vinculado a un HIAS proyecto llamado Shabat Nacional para los Refugiados y escrito: “¿Por qué hola? HIAS! ¿Te gusta traer invasores hostiles para que habiten entre nosotros? Otra publicación que probablemente se refería a HIAS lea: “¡Abrid los ojos! es el sucio DEMONIO Judíos trayendo a los sucios DEMONIO ¡¡Musulmanes al país!!
Entonces, si bien estoy agradecido a nuestro país por acoger a mi familia y a tantas otras personas, soy consciente de que no todos aprueba de la generosidad de Estados Unidos, o del apoyo que los judíos en general le han mostrado. Hay otra persona cuya familia también es judía y de Europa del Este que expresó un sentimiento de gratitud que me recordó al mío: el teniente coronel Alexander Vindman. Lo hizo en el contexto de presentarse a testificar en una investigación de juicio político centrada en Donald Trump. Vindman tiene enfrentado antisemitismo por parte de Tangerine Palpatine y sus aliados en represalia por dar un paso adelante y decir la verdad. aqui estan sus palabraspalabras que me enorgullecen de compartir mi herencia con este hombre:
El próximo mes se cumplirán 40 años desde que mi familia llegó a los Estados Unidos como refugiados. Cuando mi padre tenía 47 años, dejó atrás toda su vida y el único hogar que había conocido para empezar de nuevo en los Estados Unidos para que sus tres hijos pudieran tener una vida mejor y más segura. Su valiente decisión inspiró un profundo sentimiento de gratitud en mis hermanos y en mí y nos inculcó un sentido de deber y servicio. Los tres hemos servido o estamos sirviendo actualmente en el ejército. Nuestro servicio militar colectivo es una parte especial de la historia de nuestra familia en Estados Unidos.
También reconozco que mi simple acto de comparecer hoy aquí, al igual que el coraje de mis colegas que también han testificado verazmente ante este Comité, no sería tolerado en muchos lugares del mundo. En Rusia, mi acto de expresar mis preocupaciones a la cadena de mando en un canal oficial y privado tendría graves repercusiones personales y profesionales y ofrecer un testimonio público que involucrara al Presidente seguramente me costaría la vida. Estoy agradecido por el valiente acto de esperanza de mi padre hace 40 años y por el privilegio de ser ciudadano y servidor público estadounidense, donde puedo vivir libre de temor por mi seguridad y la de mi familia.
Papá, el hecho de que esté sentado hoy aquí en el Capitolio de los Estados Unidos hablando con nuestros funcionarios electos es una prueba de que usted tomó la decisión correcta hace cuarenta años de abandonar la Unión Soviética y venir aquí a los Estados Unidos de América en busca de una vida mejor para nuestra familia. No te preocupes, estaré bien si digo la verdad.
El Día de Acción de Gracias (al menos en la forma en que lo celebramos en este país) es una invención estadounidense, un día festivo sobre cada una de nuestras relaciones con Estados Unidos y con nuestros conciudadanos. Significa cosas diferentes para diferentes personas dependiendo de cómo fueron tratados sus antepasados. Para mí, Estados Unidos es mi hogar, el único que tengo. Es el lugar que hizo posible mi vida y la de mi familia. Mi pertenencia al pueblo estadounidense, la diversa pero singular comunidad nacional estadounidense, es fundamental para mi identidad. Aunque no siempre estoy de acuerdo con las políticas de nuestro gobierno, amo profundamente a Estados Unidos.
Vivimos en una época en la que, una vez más, los demagogos juegan con nuestros miedos más profundos para argumentar en contra de acoger a personas que huyen de la opresión en sus países de origen, tal como ocurrió en 1939. Los demagogos también ponen en duda la lealtad de los judíos americanos nacidos en otros lugares, tal como ocurrió en el El caso Dreyfus hace más de un siglo.
El antisemitismo en nuestro país está aumentando en todo el espectro político e ideológico. Aunque el odio antijudío más peligroso llega desde la derecha, el antisemitismo en campus universitarios Desde los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre que mataron a 1.200 civiles israelíes ha sido imposible de ignorar.
Estoy realmente agradecido por lo que Estados Unidos hizo por mí: acoger a mis antepasados cuando necesitaban un lugar adonde ir. Sé que muchos otros terminarán siendo mucho menos afortunados. Ellos son por quienes tenemos que luchar ahora.
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