Si tuviera una oportunidad de mostrarle a un campesino medieval las glorias del mundo moderno, no lo llevaría a un lanzamiento espacial o a un laboratorio científico. Los llevaría a una tienda de comestibles.
¿Qué más se puede pedir para asombrar la imaginación medieval? ¿Fresas gigantescas modificadas genéticamente en enero? Controlar. ¿Cincuenta tipos diferentes de sopa? Controlar. lo que sea este ¿es? Puedes apostar. Las tiendas de comestibles estadounidenses no sólo tienen una sorprendente abundancia de alimentos; tienen una variedad casi completamente desconocida para la humanidad.
Es sabido que nuestras tiendas de comestibles sorprenden a los forasteros: desde Mijaíl Gorbachov a inmigrantes venezolanos como Daniel Di Martinonuestras tiendas de comestibles muestran las recompensas disponibles en una sociedad libre con mercados libres.
Y esta abundancia nunca se muestra más que durante el Día de Acción de Gracias.
A medida que se acerca la festividad, los estadounidenses de todo el mundo estarán preparando su receta de relleno favorita, abriendo una lata de salsa de arándanos y posiblemente quemando su casa en un intento de freír un pavo entero. Y para aumentar la alegría navideña, no sólo podrán elegir entre una gama realmente enorme de opciones culinarias, sino que lo harán mucho, mucho menos que sus padres.
De acuerdo a datos Según la American Farm Bureau Federation, un grupo de presión agrícola, el costo de una cena de Acción de Gracias para 10 personas ha bajado alrededor del 21 por ciento desde 1986, si se ajusta a la inflación. Como dijo recientemente Marian L. Tupy, investigadora principal del Instituto Cato señalócon aumentos en los salarios típicos de los obreros, ahora al trabajador promedio le toma 2,01 horas pagar una cena de Acción de Gracias, mientras que a los mismos trabajadores les tomó 3,2 horas en 1986.
Mientras inflación ha aumentado el costo estimado de un Día de Acción de Gracias familiar en los últimos años, afortunadamente sigue siendo cierto que preparar una comida enorme para su familia y amigos es mucho más asequible para los trabajadores estadounidenses actuales que para las generaciones anteriores.
Lo único que nos aleja del maximalismo de las tiendas de comestibles (y de un acceso aún mejor a productos más baratos y de mayor calidad) son los burócratas y los políticos, que utilizan el proteccionismo y regulación exagerada para apuntalar las industrias favorecidas. Si bien los gobiernos municipales han intentado cobrarnos impuestos para alejarnos de soda y bebida alcohólicalos políticos en el Congreso han dado miles de millones en subsidios y rescates a los tambaleantes lácteos industria mientras intenta aumentar las ventas de leche de origen vegetal. Y quizás lo peor de todo es que la devastadora crisis del año pasado escasez de fórmula para bebés muestra cuán dañinas pueden ser las regulaciones anticompetitivas.
Pero a pesar del amplio margen de mejora, no puedo evitar seguir amando las tiendas de comestibles.
Cuando pienso en lo que me enorgullece más de ser estadounidense, algo que me llena de orgullo patriótico verdadero, cursi y puro, pienso en esos pasillos y pasillos de abundancia. Y este Día de Acción de Gracias, estoy particularmente agradecido por la, ejem, cornucopia que ofrecen.