La adicción al cannabis puede deberse en parte a la genética

Las personas que desarrollan una canabis trastorno por consumo comparte ciertos genético marcadores, y ese patrón se mantiene en todos los grupos raciales, según el estudio más grande de este tipo.

Alrededor de un tercio de las personas que se identifican como consumidores habituales de cannabis desarrollarán un trastorno por consumo de cannabis: el uso continuo y regular de la droga a pesar del impacto negativo en la vida. A las personas con trastorno por consumo de cannabis a menudo les resulta difícil dejar la droga y necesitan dosis cada vez más altas para sentir el efecto.

“Es posible que usted sea sólo un consumidor de fin de semana y aun así cumpla con los criterios del trastorno por consumo de cannabis, pero es bastante improbable”, dice Joel Gelernter en la Facultad de Medicina de Yale. “Se trata en su mayoría de usuarios mucho más frecuentes”.

El vínculo genético con el consumo problemático de cannabis se ha explorado antes, pero esta última investigación es la primera que analiza una muestra grande de diferentes orígenes raciales. Los investigadores analizaron la información genética de más de 1 millón de personas registradas en el Programa Millón de Veteranos, que recopila datos de miembros militares en Estados Unidos. Su muestra incluyó un gama de grupos de ascendencia, como europeos, africanos, asiáticos orientales y mestizos. Luego, utilizando una técnica llamada correlación genética, compararon variaciones en el ADN de cada persona para ver si estaban asociadas con un determinado rasgo: en este caso, el trastorno por consumo de cannabis.

“Descubrimos que el patrón era casi idéntico en los diferentes ancestros”, dice Daniel Levey, también en la Facultad de Medicina de Yale. Compararon variaciones en el ADN de cada persona y descubrieron que algunas estaban asociadas con un determinado rasgo. Por ejemplo, en personas con ascendencia europea, la fuerte expresión de un receptor neuronal llamado CHRNA2 se asoció con un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis.

Los investigadores también analizaron los registros médicos y encontraron un vínculo entre el cáncer de pulmón y el desarrollo de un trastorno por consumo de cannabis en personas con ascendencia europea, incluso cuando se controlaba el consumo de cigarrillos. Gelernter dice que, como resultado, es posible que veamos un aumento en los casos de cáncer de pulmón (que a menudo tardan años en diagnosticarse) junto con el aumento de la popularidad del cannabis. “Si fumar marihuana aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, el aumento no será observable hasta dentro de décadas”, dice Gelernter. “Esto es algo a lo que la gente debería estar atenta”.

La ciencia del cannabis

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