Puede que Subway no sea el único recién horneado. La senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) cree que el gobierno debería investigar la supuesta “tienda de sándwiches” de Estados Unidos. monopolio“.
“No necesitamos otro acuerdo de capital privado que pueda llevar a precios más altos de los alimentos para los consumidores”, tuiteó Warren el domingo. Ella estaba respondiendo a un politico pedazo informando que la Comisión Federal de Comercio (FTC) está investigando la adquisición de Subway por 10 mil millones de dólares por parte de la firma de capital privado Roark Capital.
No necesitamos otro acuerdo de capital privado que pueda llevar a precios más altos de los alimentos para los consumidores. El @FTC tiene razón al investigar si la compra de @SUBTERRANEO por la misma empresa propietaria @jimmyjohns y @McAlistersDeli crea un monopolio de tienda de sándwiches. https://t.co/mAFuuFYA5A
—Elizabeth Warren (@SenWarren) 26 de noviembre de 2023
Roark ya es propietario de las cadenas de sándwiches Arby’s, Jimmy Johns, McAlister’s Deli y Schlotzky’s. Warren dijo que agregar Subway a esa lista podría crear un “monopolio de tienda de sándwiches”.
El senador ha hecho una carrera de cruzada contra tales “monopolios”, independientemente de cuán monopolistas sean en realidad o cuán beneficiosos puedan ser para los consumidores. (Sea testigo de su guerra contra Marca Amazon cargadores.)
Su ataque al supuesto “monopolio de las tiendas de sándwiches” de Estados Unidos suma nuevos puntos por mezquindad. También muestra cuán amplia (y por lo tanto carente de significado) se ha vuelto la palabra “monopolio” en el discurso político moderno (y al menos). La FTC de Lina Kahn.
Es fácil afirmar que algo es un monopolio si nos concentramos en el mercado o producto en discusión. Después de todo, hay un número limitado de cadenas nacionales de restaurantes de comida rápida e informal que se centran en servir sándwiches. Si Roark se hace con Subway, entonces la propiedad de esa porción particular del mercado de radioaficionados puede, de hecho, parecer bastante consolidada.
Pero desde la perspectiva del consumidor ocasional, la competencia sigue siendo sólida. Hay infinitas opciones para conseguir un sándwich sin pagarle a una empresa propiedad de Roark. Las tiendas de comestibles, tiendas de conveniencia, cafeterías, delicatessen que no pertenecen a cadenas y más venden alguna variedad de sándwiches. Y sí, todavía existen cadenas de sándwiches nacionales que no son propiedad de Roark.
Los sándwiches, al no ser la comida más elaborada del mundo, la mayoría de los estadounidenses también pueden prepararlos en casa.
Además de toda esa fuerte competencia dentro del mercado de sándwiches, las tiendas de sándwiches compiten acaloradamente con todo tipo de restaurantes que venden hamburguesas (técnicamente también un sándwich), hot dogs (discutiblemente un sándwich), burritos (no un sándwich), ensaladas, sopas, tazones de arroz asiáticos, tazones de arroz mediterráneos y más.
Los consumidores pueden cambiar, y de hecho lo hacen, entre todas estas opciones con facilidad. Incluso si la adquisición de Subway por parte de Roark le da un dominio absoluto sobre el mercado de sándwiches, su capacidad para aumentar los precios a los consumidores seguirá estando limitada por esta vertiginosa variedad de opciones adicionales a la hora del almuerzo.
El propósito original de las leyes antimonopolio era impedir que los Cornelius Vanderbilt del mundo utilizaran su propiedad en las alturas dominantes de la economía para aumentar los precios y engañar a los consumidores. Los libertarios han criticado durante mucho tiempo tales estatutos, argumentando que un monopolio existente no puede cobrar de manera sostenible a los consumidores por encima de los precios del mercado mientras se permita a nuevos competidores armados con nuevas tecnologías rebajarlos. Y, de hecho, incluso las empresas tecnológicas que Una vez pareció invencible ahora están siendo derribados por las presiones competitivas.
Si los mercados pueden funcionar en eso En este ámbito, seguramente no necesitamos que el gobierno controle quién posee empresas que se especializan en poner embutidos entre rebanadas de pan.