Por John Murawski para RealClearWire
La Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm, dio a los estadounidenses una visión involuntaria del futuro durante su viaje por carretera este verano promocionando las maravillas de los vehículos eléctricos. Su desventura de relaciones públicas en Georgia involucró a un miembro de su personal en un vehículo a gasolina bloqueando un codiciado cargador antes de su llegada, lo que provocó que los ánimos se irritaran y el propietario de un vehículo eléctrico local llamara a la policía. Fue un ejemplo de los desafíos que los conductores podrían enfrentar a medida que los gobiernos presionan al público para que adopte los vehículos enchufables.
Considerados como maravillas tecnológicas, los vehículos eléctricos están plagados de trampas con una serie de inconvenientes y desventajas. A estas alturas mucha gente ha oído hablar de la ansiedad por la autonomía, de la explosión de las baterías de iones de litio y de la Destrucción ambiental causado por minería global para minerales de batería.
Pero hay más desafíos a la vista a medida que el gobierno federal y los estados inyectan miles de millones de dólares para construir una infraestructura nacional masiva de estaciones de carga para alimentar los vehículos eléctricos.
Las ventas de vehículos eléctricos están aumentando, pero no se acercan a los ambiciosos objetivos establecidos por los expertos en políticas, lo que representa menos del 8% de las ventas de coches nuevos en el tercer trimestre, y aumentando a casi 10% en septiembre. California está a la vanguardia de la transición a los vehículos eléctricos del país, con más de 1 millón de vehículos eléctricos entre los más de 31 millones de vehículos registrados en el estado, y los vehículos eléctricos representan aproximadamente 25% de las ventas de autos nuevos en el segundo cuarto.
En algún momento, prometen los expertos en vehículos eléctricos, los problemas se resolverán y los vehículos eléctricos serán tan convenientes como los teléfonos inteligentes. Pero en la actualidad, la industria de los vehículos eléctricos tiene entre manos el clásico problema del huevo y la gallina. La demanda actual de carga de vehículos eléctricos no justifica económicamente la rápida expansión de la infraestructura de carga del país, pero sin una infraestructura de carga ampliada, la mayoría de la gente no comprará vehículos eléctricos por temor a quedarse varada.
A pesar de la enorme inversión en infraestructura de California, que ahora asciende a casi 94.000 cargadores públicosel Estado se ha quedado atrás en su objetivo de 250.000 cargadores públicos para 2025, y potencialmente diez veces esa cifra para 2035, cuando entre en vigor la prohibición de los automóviles nuevos que funcionan con gasolina.
No hay consenso sobre la cantidad de cargadores públicos que serán necesarios. De acuerdo a un Evaluación de la Comisión de Energía de California, California necesitará más de 2,4 millones de cargadores públicos para dar cabida a unos 15,5 millones de coches, camiones y autobuses eléctricos de aquí a 2035. Esto se desglosa en 2,11 millones de cargadores (incluidos 83.000 cargadores rápidos) para dar soporte a 15,2 millones de coches eléctricos, así como 256.000 cargadores de depósito. y 8.500 cargadores públicos para 377.000 camiones y autobuses.
Los 2,4 millones de cargadores servirían sólo a la mitad de los vehículos matriculados en el estado. Se necesitarán muchos más para completar la segunda mitad de la transición, de 15,5 millones de vehículos eléctricos a más de 31 millones de vehículos eléctricos para mediados de siglo. Esos cargadores deberán instalarse en aceras, estacionamientos, terrazas de estacionamiento, supermercados, restaurantes, tiendas de conveniencia, grandes almacenes, edificios de oficinas, centros comerciales, centros comerciales, cines y otros lugares para que los conductores siempre tengan fácil acceso. Enchufar.
En comparación, California tiene ahora alrededor de 11.000 gasolineras, tiendas de conveniencia y otros negocios que venden gasolina, lo que se traduce en unas 110.000 boquillas de gas individuales, según una estimación de Jeff Lenard, vicepresidente de Iniciativas Estratégicas de la Industria de la Asociación Nacional de Conveniencia. Historias. Eso significa que la transición de los combustibles fósiles a los electrones requerirá que California instale al menos 20 puertos de carga de vehículos eléctricos por cada boquilla de gas para 2035.
No todos los cargadores son iguales, por lo que la nueva infraestructura de vehículos eléctricos requerirá cambios significativos en los hábitos de conducción. Si bien los llamados cargadores rápidos pueden llevar una batería al 80% de su capacidad en menos de una hora, la mayoría de los nuevos cargadores públicos serán más baratos, la tecnología de Nivel 2, que proporciona entre 5 y 60 millas de autonomía por cada hora de carga y No es práctico para cargar rápidamente en un viaje por carretera.
Se espera que los cargadores pierdan dinero hasta que haya suficientes vehículos eléctricos en circulación para justificar la inversión. El coste de construir una estación de carga rápida con cuatro o más puertos de carga puede oscilar entre varios cientos de miles de dólares y más de un millón de dólares. La confiabilidad sigue siendo un problema persistente, que seguirá a la industria a medida que se instalen cargadores en áreas remotas, áreas de bajos ingresos y otros lugares apartados.
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Mientras tanto, la firma de análisis JD poder dice que el 20% de todos los conductores de vehículos eléctricos informaron haber visitado un cargador que no cargaba o no podía cargar porque no funcionaba o había largas colas. Las tasas de insatisfacción oscilaron entre el 12% en el área de Cleveland-Akron-Canton y el 35% en el sur de Florida. La firma dijo que la tendencia va en la dirección equivocada: a medida que más personas compran vehículos eléctricos, “la satisfacción general continúa disminuyendo”.
Este año, una columnista de Los Angeles Times declaró que está lista para intercambiar su vehículo eléctrico porque cargar es una molestia. Escribió que los cargadores a veces son bloqueados por automóviles que no se están cargando, expuestos a la luz solar abrasadora, cargando a niveles más bajos de lo anunciado o “pueden apagarse a mitad de carga sin previo aviso ni motivo”.
La frustración parece no tener fecha de caducidad. E incluye un problema no causado por la tecnología o la economía sino por la naturaleza humana: el vandalismo. Como Jonathan Levy, director comercial de EVgo, dijo al New York Times el año pasado: “Donde hay una pantalla, hay un bate de béisbol”.
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