Los chequeos dentales regulares y las visitas de higiene bucal son importantes para identificar la etapa temprana de la boca. cáncer.
Sin embargo, la escasez de dentistas en el Reino Unido ha provocado una aumento de los cánceres de boca que se detectan demasiado tarde, según la organización benéfica Oral Health Foundation.
Noventa porciento de los dentistas del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) encuestados por la BBC el año pasado no aceptaban nuevos pacientes adultos para el tratamiento del NHS.
Cada año, alrededor de 9.000 personas en el Reino Unido son diagnosticados con cáncer de boca y poco más 3.000 vidas se pierden a causa de la enfermedad.
Sin embargo, si se detecta a tiempo, el cáncer de boca tiene una excelente tasa de curación: más del 90% con un tratamiento relativamente sencillo. Desafortunadamente, casi la mitad de los nuevos diagnósticos de cáncer de boca en el Reino Unido se detectan tarde.
Si tiene dificultades para encontrar un dentista o concertar una cita con el dentista, es vital que revise su boca para detectar signos tempranos de cáncer.
Que tener en cuenta
Los principales síntomas del cáncer de boca incluyen:
- Úlceras en la boca que no sanan en tres semanas.
- Bulto o hinchazón en cualquier parte de la boca, la mandíbula o el cuello que persiste durante más de tres semanas.
- nuevas manchas rojas o blancas en la boca
- entumecimiento de la lengua u otra área de la boca
- dientes flojos inexplicables
- Dolor de garganta crónico o ronquera que persiste durante más de seis semanas.
Si nota alguna de las cosas anteriores, es importante que consulte a su médico de cabecera o dentista (si está disponible) lo antes posible.
En el Reino Unido, los dentistas y los médicos pueden derivar a los pacientes a especialistas hospitalarios para evaluaciones urgentes de sospecha de cáncer. Las personas remitidas de esta manera serán atendidas dentro de los 14 días posteriores a la derivación para excluir o confirmar un diagnóstico de cáncer.
Excelente tasa de curación
En los últimos años, la gama y el alcance de los tratamientos para el cáncer de boca han aumentado y mejorado, incluidas nuevas técnicas, como cirugía robótica e inmunoterapia. Y una mejor comprensión de la enfermedad ha ayudado a los médicos a personalizar los enfoques de tratamiento y mejorar la experiencia del paciente.
Participación del paciente en ensayos clínicos ha avanzado aún más nuestro conocimiento y ha proporcionado evidencia de alta calidad para apoyar la selección del tratamiento. Una proporción significativa de pacientes completa el tratamiento con éxito y se recupera bien.
Sin embargo, en algunos pacientes, el estadio avanzado del cáncer y el tratamiento complejo pueden afectar apariencia facial, habla, deglución y movimiento de hombros. Estos pueden afectar la capacidad de una persona para socializar, ya que el tratamiento afectará su habla y su capacidad para comer o beber.
En algunos pacientes cuyos intereses laborales o recreativos dependen de un buen movimiento del hombro o del brazo, es posible que se requieran ajustes en el empleo y el estilo de vida después del tratamiento.
Prevenir es mejor que curar
Algunos factores del estilo de vida están relacionados con un mayor riesgo de cáncer de boca. Estos incluyen fumar y otras formas de consumo de tabaco, consumo de alcohol, mala alimentación y masticar betel (paan).
En algunos pacientes, el cáncer de boca puede estar relacionado con la virus del papiloma humano (VPH) contraído a través del sexo oral. Las personas que toman medicamentos para inhibir su sistema inmunológico, como los receptores de trasplantes de órganos, también podrían estar en riesgo. riesgo mayor de desarrollar cánceres de boca.
Pero es importante recordar que casi la mitad de todos los cánceres de boca se pueden prevenir.
Michael HoProfesor Titular Honorario/Consultor de Cirugía Oral y Maxilofacial, universidad de leeds
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