La startup de lanzamiento china Landspace lanzará su cohete propulsado por metano a principios del próximo mes.
Esta vez, el cohete Zhuque 2 (Vermillion Bird 2) llevará satélites y tiene como objetivo demostrar sus capacidades de lanzamiento operativo.
El lanzamiento se produce poco menos de un año después del primer lanzamiento del Zhuque-2, que finalizó en falla. Se recuperó con su segundo lanzamiento en julio. alcanzando con éxito la órbita. Sin embargo, ese lanzamiento llevaba sólo un simulador de masas en lugar de cargas útiles activas.
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El Zhuque-2, de 49,5 metros (162 pies) de largo, utiliza metano y oxígeno líquido como propulsor y se convirtió en el primer cohete de este tipo en alcanzar la órbita, por delante del de Relativity Space. Cohetes terrestres y de SpaceX Nave estelarque tuvo un segundo lanzamiento de prueba el fin de semana, que terminó en un fracaso espectacular.
Los preparativos para el lanzamiento fueron detectados en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan utilizando imágenes de satélite. La empresa construyó su propia plataforma de lanzamiento en Jiuquan para facilitar su cohete metalox.
El liderazgo de la empresa reveló esta semana que el lanzamiento está programado para las 07:30 am, hora de Beijing, el 5 de diciembre (23:30 GMT o 8:30 pm EST del 4 de diciembre).
El Pathfinder Zhuque-2 de Landspace se puso vertical en la plataforma de lanzamiento a principios de esta semana mientras continúan los preparativos antes del tercer vuelo del único cohete propulsado por metano que ha alcanzado la órbita hasta el momento. Esta imagen fue capturada el 11 de noviembre de 2023 a las 07:48: 54 UTC. https://t.co/KYj9qxBfQ0 pic.twitter.com/9vuZsph0kL12 de noviembre de 2023
El éxito de Zhuque-2 y, en abril, del de Space Pioneer Tianlong-2 cohete, marcó un hito en el desarrollo del lanzamiento comercial chino. El par de cohetes fueron los primeros cohetes de propulsor líquido desarrollados por nuevas empresas chinas en alcanzar la órbita. Todos los demás lanzamientos orbitales de empresas de lanzamiento comerciales hasta entonces habían sido cohetes sólidos más pequeños y simples.
Es posible que la tercera misión Zhuque-2 no sea el único lanzamiento de “methalox” antes de que termine el año. EspacioX lanzó su enorme nave estelar en su segundo vuelo de pruebamientras United Launch Alliance se prepara para el primer vuelo de su nuevo Vulcan Centaur.