Como alguien que nunca vivió en las latitudes extremas del norte de la Tierra, siempre me pareció emocionante escuchar que podrían aparecer auroras. visible más al sur. Siempre levantaba los ojos hacia el cielo, esperando poder ver esas luces fantasmales danzantes, casi tratando de desear que existieran. Por desgracia, nunca tuve tanta suerte. Aunque a medida que nos acercamos máximo solar en 2025no sólo deberíamos entusiasmarnos por ver auroras, sino que quizás también deberíamos preguntarnos: ¿Qué podría hacerle una poderosa tormenta geomagnética a nuestra infraestructura tecnológica?
Las tormentas geomagnéticas pueden ser provocadas por cualquiera de las dos eyecciones de masa coronalburbujas gigantes de plasma que brotan de la superficie de el solo muy poderoso erupciones solares. Esto se debe a que estos eventos pueden acelerar partículas a velocidades extremadamente rápidas. Y cuando algunas de esas partículas golpean el El campo magnético de la Tierraesto genera lo que vemos como brillante auroras — Sin embargo, esas partículas también pueden dañar los equipos satelitales e incluso dañar a los astronautas en órbita.
Una tormenta magnética verdaderamente gigantesca no ha afectado a la Tierra en más de cien años, y desde entonces, la tecnología ha cambiado de manera bastante significativa. Han surgido las comunicaciones por satélite, los viajes aéreos y la red eléctrica, y todos ellos pueden verse afectados por estos acontecimientos. Sin embargo, los científicos no están muy seguros de qué pasaría exactamente con los componentes tecnológicos integrales de la sociedad si una gran tormenta solar cubriera la Tierra con lluvias de partículas cargadas.
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Esto lideró un equipo internacional compuesto por Científicos provenientes de nueve países diferentes profundizarán en el registro histórico, examinando algunas de las tormentas magnéticas más masivas de la Tierra. a entender qué podría pasar con nuestra infraestructura cuando algo vuelva a suceder.
Dos de las tormentas magnéticas más masivas conocidas son las Evento de Carrington de 1859 y el Supertormenta del ferrocarril de Nueva York de 1921. Sin embargo, el estudio también identificó otra tormenta llamada tormenta Chapman-Silverman de 1872. Y vaya, fue extraordinaria.
Durante esta tormenta, las auroras se vieron hasta en el sur de Mumbai, India. Las comunicaciones telegráficas entre Mumbai y Adén (Yemen), así como entre El Cairo (Egipto) y Jartum (Sudán), estuvieron interrumpidas durante horas.
“Esto significa que ahora sabemos que el mundo ha visto al menos tres supertormentas geomagnéticas en los últimos dos siglos”, dijo Hisashi Hayakawa de la Universidad de Nagoya, autor principal del estudio. dijo en un comunicado. “Los fenómenos meteorológicos espaciales que podrían causar un impacto tan importante representan un riesgo que no se puede descartar”.
El equipo sostiene que, con nuestra creciente infraestructura tecnológica, es importante consultar el registro histórico de tormentas magnéticas para comprender qué esperar cuando vuelva a ocurrir. El equipo repasó el histórico. mancha solar registros, registros geomagnéticos terrestres y relatos visuales de auroras de todo el mundo. Por ejemplo, el equipo descubrió que la tormenta Chapman-Silverman se originó a partir de un grupo de manchas solares de tamaño mediano. Este tipo de información podría ayudarnos a prepararnos para futuras clima espacial.
“Tales tormentas podrían ser lo suficientemente grandes como para destruir la red eléctrica, los sistemas de comunicación, los aviones y satélites En el peor de los casos,” dice Hayakawa. “¿Podríamos mantener nuestra vida sin esa infraestructura?”
¿Veremos una tormenta geomagnética masiva en los próximos años? Bueno, si lo hacemos, esperemos que este estudio sea un paso que nos ayude a prepararnos a tiempo.
Se publicó un artículo sobre estos resultados. publicado el 1 de diciembre en The Astrophysical Journal.