Una nueva revisión sugiere que tener un gato como mascota podría potencialmente duplicar el riesgo de que una persona sufra trastornos relacionados con la esquizofrenia.
Investigadores australianos realizaron un análisis de 17 estudios publicados durante los últimos 44 años, en 11 países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido.
“Encontramos una asociación entre tener un gato en sentido amplio y mayores probabilidades de desarrollar trastornos relacionados con la esquizofrenia”. escribe el psiquiatra John McGrath y otros investigadores, todos del Centro de Investigación en Salud Mental de Queensland.
Esta idea de que tener un gato podría estar relacionado con esquizofrenia El riesgo fue propuesto en un estudio de 1995con exposición a un parásito llamado Toxoplasma gondii sugerido como causa. Pero la investigación hasta ahora ha arrojado conclusiones mixtas.
Los estudios han encontrado que estar cerca de gatos durante la niñez podría hacer que una persona sea más propensa a desarrollar esquizofrenia; sin embargo, no todos los estudios han encontrado una asociación.
Algunos también vincular la exposición a los gatos con puntuaciones más altas en escalas que miden rasgos relacionados con la esquizofrenia (que afecta los pensamientos, sentimientos y comportamientos de una persona) y experiencias de tipo psicótico, pero nuevamente, otros estudios no mostrar esta conexión.
Para obtener una imagen más clara, McGrath y su equipo dicen que es necesario realizar una revisión y un análisis exhaustivos de toda la investigación sobre estos temas.
T. gondii es un parásito mayoritariamente inofensivo que puede transmitirse a través de carne poco cocida o agua contaminada.
Una mordedura de un gato infectado o las heces de un gato infectado también pueden transmitir T. gondii. Se estima que alrededor de 40 millones de personas en los EE.UU. puede estar infectado, generalmente sin ningún síntoma. Mientras tanto, los investigadores siguen encontrando más Efectos extraños que pueden tener las infecciones..
Una vez dentro de nuestros cuerpos, T. gondii Puede infiltrarse en el sistema nervioso central e influir en los neurotransmisores. El parásito ha sido vinculado a cambios de personalidadla aparición de síntomas psicóticos y algunos trastornos neurológicos, incluida la esquizofrenia.
Sin embargo, un vínculo no prueba T. gondii causa estos cambios o que el parásito fue transmitido a un humano a través de un gato.
El nuevo análisis de 17 estudios encontró “una asociación positiva significativa entre tener un gato en sentido amplio y un mayor riesgo de trastornos relacionados con la esquizofrenia”.
“Después de ajustar las covariables, encontramos que los individuos expuestos a gatos tenían aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar esquizofrenia”, dijo el equipo. escribe.
Hay algunas cosas importantes a tener en cuenta aquí, como el hecho de que 15 de los 17 estudios fueron estudios de casos y controles. Este tipo de investigación no puede probar causa y efecto y, a menudo, no analiza los aspectos que podrían haber afectado tanto la exposición como el resultado.
Varios de los estudios analizados eran de baja calidad, algo que los autores también destacan.
Los hallazgos fueron inconsistentes entre los estudios, pero los de mayor calidad sugirieron que las asociaciones en los modelos no ajustados podrían haberse debido a factores que podrían haber influido en los resultados.
Un estudio encontró No hubo una asociación significativa entre tener un gato antes de los 13 años y desarrollar esquizofrenia más tarde, pero sí encontró un vínculo significativo al limitar la propiedad de un gato a un período específico (de 9 a 12 años). Esta inconsistencia sugiere que el período crucial de exposición de los gatos no está claramente definido.
A estudiar en estados unidos, en el que participaron 354 estudiantes de psicología, no encontró una conexión entre tener un gato y las puntuaciones de esquizotipia. Sin embargo, aquellos que habían recibido una mordedura de gato obtuvieron puntuaciones más altas en comparación con aquellos que no.
Otro estudio, que incluía a personas con y sin trastornos mentales, descubrió una conexión entre las mordeduras de gato y puntuaciones más altas en pruebas que medían experiencias psicológicas particulares. Pero sugieren otros patógenos como Pasteurella multocida puede ser responsable en su lugar.
Los investigadores coinciden en que se necesita una investigación mejor y más amplia antes de que podamos hacer interpretaciones firmes.
“En conclusión, nuestra revisión apoya la asociación entre tener un gato y los trastornos relacionados con la esquizofrenia”, afirman los autores. escribir.
“Se necesitan más estudios de alta calidad, basados en muestras grandes y representativas, para comprender mejor tener un gato como un posible factor modificador del riesgo de trastornos mentales”.
El estudio ha sido publicado en Boletín de esquizofrenia.