Los lunes, El Correo de Washington publicó un extenso artículo centrado en las frustraciones entre los ejércitos estadounidense y ucraniano mientras Ucrania se preparaba para su contraofensiva de 2023. Los asesores estadounidenses estaban frustrados porque los ucranianos no aceptaron sus planes sobre cómo utilizar mejor el equipo que Estados Unidos y otros aliados occidentales habían proporcionado. Los ucranianos estaban frustrados porque los estadounidenses no reconocían los desafíos y limitaciones que enfrentaba Ucrania sobre el terreno.
Mientras los funcionarios estadounidenses, incluido el Secretario de Defensa Lloyd Austin, presionaban a Ucrania para que utilizara el tipo de tácticas de armas combinadas que los ejércitos occidentales habían estado entrenando durante décadas, los funcionarios militares ucranianos, incluido el Ministro de Defensa Oleksii Reznikov, protestaban porque carecían de apoyo aéreo. y simplemente no tenía las tropas experimentadas para hacer que estas estrategias funcionaran. Estados Unidos quería que Ucrania montara un gran ataque. A Ucrania le preocupaba que Rusia concentrara fuerzas y quería realizar múltiples ataques para mantenerlas dispersas.
Pero al final, no está claro que nada de eso importara. Y la razón son los drones.
Hemos estado hablando de drones casi desde el día en que comenzó la invasión ilegal de Ucrania por parte de Rusia, cuando el gran dron Bayraktar TB2 ayudó a lograr algunos de los primeros éxitos de Ucrania. En mayo de 2022, El neoyorquino llamó al Bayraktar “el dron que cambió la naturaleza de la guerra” y señaló que “en la defensa de Ucrania, Bayraktar se ha convertido en una leyenda, el homónimo de un bebé lémur en el zoológico de Kiev y el tema de una pegadiza canción popular, que afirma que su dron ‘convierte en fantasmas a los bandidos rusos’”.
Pero un año después, Noticias de defensa publicó un artículo titulado: “¿Están perdiendo su brillo en Ucrania los alguna vez alardeados drones Bayraktar?” En ese artículo, se decía que el Bayraktar era de “utilidad limitada” contra las mejoradas defensas aéreas rusas. Durante ese año, el dron que alguna vez estuvo en todos los informes ucranianos sobre acciones de campo prácticamente había desaparecido. “Para el TB2, no quiero usar la palabra inútil, pero es difícil encontrar situaciones donde usarlos”, dijo un comandante ucraniano.
De manera similar, cuando Rusia obtuvo por primera vez los drones Shahed-131 y Shahed-136 de Irán, se convirtieron en un terror para Ucrania. En lugar de dirigir los drones hacia objetivos militares, Rusia los lanzó en oleadas nocturnas contra ciudades ucranianas. Durante las primeras noches, los drones estaban absolutamente devastadory fueron responsables de cientos de víctimas civiles. Sin embargo, con el tiempo los drones Shahed se volvieron menos efectivos. Una gran parte de eso fue que Rusia insistió en dispararles en ciudades donde Ucrania podía instalar cada vez más sistemas de defensa aérea, pero a medida que los artilleros ucranianos también adquirieron más experiencia en derribar drones de vuelo relativamente lento, se convirtieron en objetivos más fáciles incluso. donde no había una batería de defensa aérea disponible.
Pero hay otra razón por la que Bayraktar y Shahed están recibiendo menos prensa estos días. Es el mismo del que hablamos en Agosto:
Durante el fin de semana, cuatro de esos [Russian] Los aviones Su-30, junto con un MiG-29, fueron destruidos por un escuadrón de aviones lanzados desde Ucrania. Esos aviones estaban hechos de cartón y gomas elásticas.
Es aún más visible en de ayer gráfico de pérdidas registradas por el analista de OSINT Andrew Perpetua.
Mire lo que se ha eliminado en el lado izquierdo del gráfico: tanques, artillería, vehículos blindados, camiones de suministros. Ahora mira la columna de la derecha y mira qué los dejó muertos o dañados en el campo de batalla. En este único día, al menos 45 grandes equipos móviles fueron inmovilizados por drones cuyo precio probablemente alcanzó un máximo de alrededor de 1.000 dólares. Sólo hay un dron ruso Lancet hecho a medida en la lista. Todo lo demás fue derribado por un dron FPV conducido por alguien que llevaba gafas de realidad virtual o un dron cuadricóptero que arrojó un explosivo. Los cuadricópteros comenzaron siendo dominantes, pero ahora los drones FPV son de lejos los más comunes.
Cuando hice el primero guía de campo para drones En esta guerra de noviembre de 2022, los drones FPV ni siquiera recibieron una mención. Un año después, no son sólo el dron más común en el campo, sino que son el arma más importante en esta lucha.
En este momento, los drones FPV son extremadamente baratos. Entrenar a alguien para que use uno requiere tanto esfuerzo como enseñarle a jugar Mario Kart, y puede llevar explosivos lo suficientemente potentes como para destruir un tanque. Los operadores calificados de FPV (y ambas partes están creando un grupo cada vez más grande de operadores calificados) pueden volar uno de estos drones hacia una escotilla abierta, a través de la puerta de una casa o hacia las áreas más protegidas de una trinchera.
Si te ven, pueden matarte. Y pueden flotar a unos cientos de pies en el cielo, sin ser vistos ni oídos, hasta que te detecten.
Los drones en 2023 están donde había trincheras en 1914. Hay muchos de ellos. Cada día son más numerosos. Están definiendo la naturaleza del combate. Y nadie sabe cómo detenerlos. Los niveles actuales de equipo anti-drones, ya sean armas especialmente diseñadas o guerra electrónica, son claramente incapaces de hacer mella en lo que está sucediendo en el frente de Ucrania.
Los drones FPV están desempeñando un papel muy importante a la hora de convertir cada avance potencial en una pesadilla.
Sí, los campos minados ciertamente desempeñaron un papel a la hora de impedir que Ucrania lograra un avance genuino a lo largo del frente sur. También lo hizo la artillería. Pero eso se debe únicamente a que esos campos minados estaban respaldados por omnipresentes drones de vigilancia que guiaban tanto a los drones FPV como a los ataques de artillería.
No importa qué estrategia uses. Olas de carne rusas, armas combinadas occidentales o algo intermedio de Ucrania: cualquier esfuerzo por abrirse paso en este momento está a merced de cientos, si no miles, de drones FPV que pululan a cada momento como avispones de pesadilla.
Alguien se dará cuenta de esto. Sólo podemos esperar que sea Ucrania.
Aquí estamos nuevamente en Avdiivka con un mapa de Deep State que se parece mucho al último mapa de Deep State que vimos de esta área hace más de una semana.
Las apariencias engañan en este caso. De hecho, están engañando por un par de razones.
Desde la última vez que visitamos Avdiivka, Ucrania ha cruzado esas líneas ferroviarias al este de Stepove (arriba en el centro de este mapa) y ha amenazado con una concentración de fuerzas rusas en esa zona. Luego, Rusia retrocedió a través de la vía férrea en tres puntos, capturando la mayor parte de Stepove y adentrándose aproximadamente medio kilómetro en los campos del sur. Luego Ucrania regresó y volvió a hacer retroceder a Rusia. Y ese es el segundo elemento engañoso porque, hasta donde yo sé, la posición de Ucrania en este momento es mucho mejor de lo que refleja este mapa. Las fuerzas ucranianas avanzaron a través de Stepove y esos campos vacíos, haciendo retroceder a Rusia a través de los rieles en el extremo norte, liberando la mayoría de los restos de la aldea de Stepove y limpiando en gran medida las áreas boscosas en los flancos de los rieles.
Lo que puede ser más sorprendente es que no hicieron esto con drones FPV, ni con el uso liberal de artillería, ni con el tipo de tácticas de infantería de unidades pequeñas que hemos visto con frecuencia en esta área. La mayoría de los relatos sobre el avance de Ucrania en esta área señalan sólo un tipo de vehículo.
En las últimas semanas, el Bradley ha recibido cada vez más elogios por parte de fuentes ucranianas. A diferencia de los tanques occidentales, que en ocasiones han sido imanes para los drones y la artillería rusos tan pronto como aparecen en escena, los Bradley han sido ágiles, eficaces y han hecho un trabajo fantástico protegiendo a sus tripulaciones.
Y no lo olvides, también son geniales por dentro. (Una advertencia definitiva para quienes vean este video hasta el final).
Estados Unidos tiene muchos más Bradley disponibles (se estima que 2.000 en almacen). Si tan solo pudiéramos enviarlos.